Здороваясь, хозяин кафе назвал его по имени. Леонид усадил Милли за столик и пошел делать заказ. Сидя там, среди жриц любви, которые проводили свой перерыв в этом кафе, глядя на детей улицы, старающихся бесконечно растянуть единственный стакан кофе, Милли думала, зачем Леонид привел ее сюда. И как можно расслабиться в подобном месте.
– Здесь отличный кофе, – сказал Леонид, будто отвечая на ее мысли. Он поставил на стол две кружки дымящегося кофе и тарелку с двумя кусками торта. – Я захожу сюда иногда, когда не могу уснуть. И это не то, что вы думаете, – он улыбнулся укоризненному выражению ее лица. – Это напоминает мне дом. Напротив места, где я жил, было похожее кафе. Здесь хорошо думается, а из окон виден восход солнца.
Милли было трудно понять, как можно думать или расслабиться и отдохнуть в таком месте.
– Они хорошие люди. Они все должны работать, как и мы. Не судите поспешно. Здесь никто не беспокоит меня. Они ценят свое одиночество, поэтому уважают и мое. И, как я сказал, кофе здесь хорош.
Немного успокоившись, Милли принялась за торт.
– Когда вы сидите здесь, о чем вы думаете?
– Чаще всего о работе.
– Потому что вы так заняты?
– Потому что я хочу все бросить.
Она чуть не подавилась тортом:
– А как относится к этому ваша семья?
– Я им еще не говорил.
Милли уронила кусочек торта на стол, когда вдруг поняла, что она первая узнала о его планах. Мужчина улыбнулся:
– Они скажут, что у меня обязательства перед семьей, что они не хотят терять меня. Я уже спас фирму от разорения и заработал им кучу денег, когда приехал сюда.
– Как? – спросила Милли.
Он изучающе смотрел на нее, будто решая, можно ли сообщить ей эти сведения. Сами сведения ей были не нужны, ей просто хотелось узнать о нем побольше. Милли показалось, что прошла вечность, когда Леонид, наконец, взмахом руки предложил ей придвинуться поближе к нему. С видом заговорщика он наклонился к ней и прошептал:
– Расскажу в другой раз.
– Другого раза не будет… – Девушка чуть не расплакалась. Все так ужасно! Судьба подарила ей эту случайную встречу, но в тот момент, когда надо уезжать, а он еще и дразнит ее. – Вы же знаете, я завтра уезжаю домой.
– Хотите остаться?
Господи, как же она этого хотела. Ей ужасно хотелось сказать «да». Сердце билось громко, словно колокол. Но у нее не было выбора.
Как же хотелось почувствовать тепло его ладони, прижаться к его лицу… Ей сильно, до боли, хотелось его прикосновений.
– У всех нас есть обязательства, даже у меня, – вздохнула Милли.
– Жаль. – Леонид смотрел на нее изучающим взглядом, так он рассматривал ее картину некоторое время назад. – Знаете, модная индустрия часто изобретает гадкие идеалы. Для них вы не считались бы красавицей, – только в его устах такие слова могли звучать комплиментом. Словно в подтверждение этого Леонид провел пальцем по щеке Милли, по ее шее. – Лицо, да, конечно, они сочли бы красивым. Но тело… Вы слишком женщина.
Милли нервно глотнула, почувствовав, как по ее телу побежали мурашки, а тоненькие волоски на ее обнаженных руках встали дыбом.
– Это замена слову «толстая», – попыталась она пошутить. – Я знаю, надо чаще ходить в спортклуб. Я всегда покупаю членскую карточку…
Пустая болтовня. Она не была толстой, и лишнего веса у нее не было. Ну, если только по сравнению с тонкими, как тростинки, красотками, к которым привык Леонид.
Ее размышления прервало странное поведение Леонида. Чуть наклонившись к ней, он расстегнул верхнюю пуговицу ее блузки. Ни один человек в кафе не обратил на них внимания, никто даже не взглянул в их сторону. Милли казалось, ее выставили на обозрение, она чувствовала, что Леонид, не отрываясь, смотрит на нее. Сделай такое другой человек, она дала бы ему пощечину, в тот же момент встала бы и вышла. Другой человек…
Но это был Леонид.
Она смотрела в его глаза, не в силах понять, о чем он думает. Что означали его слова – одобрение или наоборот? Чего он хочет от подобных ей? Чего хочет она, было абсолютно ясно, к этому все и двигалось с полной определенностью. Но внезапно у стойки возник спор. Молодой человек в отрепьях, запинаясь, объяснял хозяину бара, что он, видимо, где-то потерял кошелек и не может заплатить за свою еду.
Леонид подошел к стойке и достал банкноту, во много раз превышавшую стоимость еды бедняги.
– Ты уронил вот это, я нашел у входа, – он протянул банкноту хозяину.
– Я хочу сдачу, – заторопился парень.
Леонид отрицательно покачал головой.
– Завтра ты снова будешь голоден. Пусть лучше деньги останутся у Джека, – не говоря больше ни слова, он вернулся к Милли.
Она не понимала: то ли восхищаться его добротой, то ли злиться – зачем он вмешивается в чужие выяснения отношений.
– Хорошенькое местечко, – мрачновато сказала Милли и сразу же пожалела об этом, увидев лицо Леонида.
– Предпочитаете пятизвездочную публику? Больше сочувствия к типу, потерявшему кредитную карточку, чем к парнишке, который, возможно, ничего не ел пару дней?
– У него мог оказаться нож… И что с ним будет через неделю?
– Он, по крайней мере, несколько дней сможет здесь есть.
– А потом?
Казалось, Леонид потерял интерес к теме. И к Милли тоже. Как он делал уже несколько раз в этот вечер, он взял ее за руку, вывел на улицу и остановил такси. В автомобиле сидел неподвижно, глядя прямо перед собой, с отсутствующим, отстраненным видом.
Милли думала, что они направляются к ее гостинице, и когда они подъехали к роскошному пятизвездочному отелю, который Леонид показывал Милли как свой дом, она вздохнула с облегчением.
Холл отеля блистал огнями даже в этот, немыслимо поздний час, вышколенные служащие были готовы любезно оказать любые услуги клиентам, кто-то возвращался на ночь в отель, кто-то уезжал.
– Простите за то происшествие. Для меня подобное привычно и естественно, а для вас… Боюсь, это была плохая идея – пойти туда.
– Напротив, я очень хорошо провела время. Прошу прощенья – я неправильно реагировала.
– Я забываю, что не у каждого… – Леонид погрустнел и так и не закончил фразу.
– Не у каждого – что? – спросила Милли, но он покачал головой и выдавил улыбку:
– Неважно.
Милли была уверена – как раз важно, но Леонид не хотел говорить.
Чтобы сменить тему, она сказала:
– Не могу поверить, что вы действительно живете в отеле.
– Почему? Некоторые номера здесь забронированы для постоянных клиентов.