С той ночи прошло почти двенадцать месяцев. У Фил и Райли вот-вот должен был родиться ребенок.
На диване на веранде, с которой открывался отличный вид на Вэйл-Ков, лежала Фил. Она сжалась в комок от боли и громко стонала, не пытаясь сдержать естественные проявления природы.
Джейсон и Адам жарили рыбу на жаровне на заднем дворе дома. С тех пор, как Фил и Райли спасли Мики, в их доме всегда была рыба. Большинство местных жителей ловили рыбу, и никто из них не забывал про «нашего доктора и нашу Фил».
Но Райли было сейчас совсем не до рыбы.
Люси и Эми поддерживали Фил.
На всякий случай пригласили и Дженси. Фил могла потребоваться профессиональная медицинская помощь.
Райли очень волновался, а Фил была спокойна и подбадривала его крепким пожатием руки.
— Он уже близко, — сообщила Эми. Полгода учебы на медсестру не прошли даром. Теперь она стала профессионалом. — Фил, ты уже близка к своей цели.
— Уже показалась головка, — задыхаясь, сказала Люси. — Подними ее, папа, чтобы она могла наблюдать рождение своего ребенка. Фил, тужьтесь.
— Все хорошо, — успокоила ее Дженси.
Множество ужасных женщин.
Райли опять вспомнил эту фразу. Он с трудом сдерживал смех. Сколько же здесь женщин? Дженси, Эми и Люси. И конечно же в центре его прекрасная Фил. Как он мог про нее думать когда-то, что она?..
Но зато теперь…
— Тужься, — приказала Дженси Фил. — И еще. Продолжай. Еще раз. Отлично, девочка. Ты молодец. Люси и Эми, подержите Фил, чтобы Райли смог принять своего ребенка.
Он рад был, что наконец и для него нашлось дело. Больше бездействовать он просто не мог. В голову лезли тревожные мысли, цепкие пальцы Фил до боли сжимали его руку.
— Тужься, — нежно прошептал он своей возлюбленной и быстро, но крепко поцеловал ее.
А потом поручил заботу о ней Люси и Эми. Ее семье. Его семье.
А сам перешел туда, где сейчас ему надлежало быть.
Головка уже показалась… Ребенок уже выбирался наружу.
— Тужься!
— Я сама знаю, что нужно делать! — закричала Фил. — Я тужусь.
— Тужься сильнее.
— Я… Оххххххххххххххххххххххх!
И вот ребенок наконец появился на свет. Райли принял дитя с такой нежностью, словно это был самый бесценный дар.
Бесценный дар. Его дочь.
— Кто у нас? Мальчик или девочка? — спрашивала Фил.
Эми и Люси приподняли ее на подушки, чтобы она смогла разглядеть своего ребенка. Дженси радостно улыбалась и никак не могла взять в толк, зачем женщине акушерка, если у нее такая семья.
— У нас дочка, — в восхищении прошептала Фил. — О, Райли.
— У меня появилась сестра, — всхлипывая, проговорила Люси. Плакала она от счастья. — Постойте, получается, теперь у Уильяма появилась тетя. Наша семья становится все больше и больше.
— Так и должно быть, — сказал Райли. Он так задыхался, что с трудом мог говорить. — Как же это здорово! Малышка просто прелесть!
Райли с новорожденной дочерью на руках подошел к Фил и поцеловал ее. Свою жену. Любовь всей своей жизни.
И, когда он передал малышку Фил, когда их руки на мгновение соприкоснулись и они почувствовали, что их любовь окончательно скрепила эта новая жизнь, доктор Чейз понял, какое чудо произошло.
— Теперь у нас настоящая семья, — в благоговении произнес он.
— Но думаю, мы на этом не остановимся, — прошептала Фил. — У нас будет самая лучшая и самая большая семья.
Райли опять поцеловал ее, улыбнулся и обвел взглядом дорогих ему людей.
— Звучит прекрасно, — с нежностью сказал он ей. — Но главное для меня, чтобы ты всегда оставалась и сердцем этой семьи. Моя Фил. Моя любовь. Моя жена.
КОНЕЦ