— Конечно, помню. Она просила меня дать ей денег в долг, написала, что очень срочно…
— А еще что?
— Просила принести эти деньги в больницу, к десяти утра.., не позже.
— И вы принесли?
— Нет. — Она опустила голову.
— А ведь если бы принесли, то она, возможно, осталась бы жива… А вы не знаете, почему она именно у вас занимала эти деньги? Вы же никогда не были подругами. Больше того, вы знали о том, что она любовница Ошерова, и завидовали ей. А обратилась она именно к вам, потому что только у вас, из всей Вязовки, всегда есть наличные деньги.
Вы никогда не задумывались, почему она, зная о вашей неприязни к ней, все-таки обратилась именно к вам? Нет? А я вам отвечу: да потому, что у нее было безвыходное положение. Ей были срочно нужны деньги. Посудите сами, в Вязовке можно потратить деньги только в вашем магазине да в водочном…
Значит, она собиралась их тратить где-то в другом месте, так? Автобус в райцентр отходит в одиннадцать, вот поэтому-то она и попросила вас принести ей деньги к больнице не позднее десяти — потому что от больницы до автобусной остановки ходу минут сорок, если не больше. Но вы не принесли… И ее в тот же день убили. Ей грозила опасность, и вы это поняли… Или знали…
— Нет! — в отчаянии закричала продавщица. — Я ничего не знала… Я и сейчас ничего не знаю. У нас никто не знает, кто убил Валю.
— Дыра, она и есть дыра. Даже вскрытия не сделали. Ничего…
— Да чего вскрывать, если у нее голова была проломлена в нескольких местах? Все вам, городским, не так и не эдак…
— А что можете рассказать про Орешину Надю?
— Ничего особенного. Мать-одиночка.
Жила с матерью и маленьким сыном в своем доме. Мать у нее злющая, не разрешала Надьке встречаться с Аверьяновым дома, вот они и делали свои дела в лесу… Думаю, что они и увидели, как Валю закапывают… Аверьянов всегда ходил под хмельком.., шумный мужик… Он мог подойти и спросить запросто:
«Может, помочь надо?» А уж если бы увидел труп, то не стал бы прятаться, зашумел бы, постарался схватить и избить убийцу… Но его убили. Из пистолета, так же, как и Надю. Их из пруда выловили с пробитыми головами…
* * *
Она вернулась домой поздно. Не сказав никому ни слова (приехали Ведерников и Селезнев, они играли с Логиновым в карты и снова пили пиво), Наталия придвинула табурет и стала рыться в забитых книгами стеллажах Зоей. И когда наконец нашла то, что искала, спряталась с книгой на кухне и внимательно прочитала все, что ей необходимо было знать для сегодняшней ночи.
Затем пришла в гостиную и заявила:
— Мне надо с вами поговорить…
* * *
Она позвонила ему в три часа ночи. Они договорились, что встретятся через сорок минут у входа в больницу. Теперь, когда все прояснилось, она могла позволить себе все что угодно.
А почему бы не повторить то, про произошло у них в кабинете за ширмой? Жизнь дается только раз, и когда еще ей удастся так развлечься…
Деревенская больница, симпатичный умница-доктор, который к тому же еще и прекрасный любовник… В предвкушении сексуальных забав Наталия решила даже прибегнуть к некоему психологическому извращению. Дождавшись, пока все мужчины в доме уснут, она переоделась в ванной комнате перед зеркалом, расчесала волосы, подкрасила ресницы и губы… Ну чем не итальянка? Разве что со светлыми волосами…
Белая шелковая блузка подчеркивала белизну ее кожи, а красная юбка с оборками плотно стягивала талию, расширяясь книзу Жалко, что не было бархатного узорчатого жилета… А белые чулки она успела прикупить в городе, в аэропорту, когда только прилетела из Симферополя…
Накинув шубу, Наталия выбежала из дома и очень скоро, запыхавшаяся, уже стояла на крыльце больницы.
Ошеров встретил ее в белом халате, как и было условлено.
— Можно, я буду тебя называть Юрием Григорьевичем, как будто я — твоя пациентка, хорошо?
Она вошла за ним в больницу и заметила, как он запирает ее изнутри.
— Вот это правильно. Как-то спокойнее будет…
В кабинете она, не снимая шубы, уселась к нему на колени и поцеловала в губы.
— Я нравлюсь тебе? — спросила Наталия, едва дыша.
— Очень…
— Тогда ты должен меня полечить.., немного… — Она распахнула на груди шубу и расстегнула блузку так, чтобы он пока ничего не понял.
Он целовал ее обнаженную грудь, а она ерошила ему на голове волосы…
— Почему вы не уехали в город, доктор?
Переезжайте к нам, мы будем встречаться почаще… В вас есть нечто такое, чего нет в других мужчинах… Вы не хотели бы меня осмотреть?
Она выскользнула из его объятий и, заметив, что он уже возбужден и что его глаза просят только об одном, скинула шубу и забралась на гинекологическое кресло…
— Ну как я вам? Это ничего, что я в ботинках? Они же не помешают осмотру?
Ошеров подошел к креслу, положил руки на согнутые колени Наталии и замотал головой, словно пытаясь протрезветь.
— Ты сводишь меня с ума… Я никогда еще никого не хотел так, как тебя…
— А я знаю. Просто мы с тобой похожи…
Ну же, раздевайся…
Но он, подняв подол ее длинной красной юбки, пожал плечами:
— А это что еще такое?
— А это тот костюм, в котором была убита Лариса Ванеева. Ну, не будь букой, давай поизвращаемся… Представь, что я — это она…
Она же тебе всегда нравилась. Жаль, что ее убили… Зато я знаю, что убийцу уже нашли.
Скажи, который час?
— Четыре, — снова пожимая плечами, ответил Ошеров. — А что?
— А то, что именно в четыре его повезут в тюрьму… Так что ваша Вязовка избавлена от маньяка.
— И кто же это?
— А они действовали оба: и Аржанухин, и Ванеев… Каждый развлекается, как может. А мы с тобой здесь, где пахнет лекарствами и где я хочу тебя все больше и больше… Или тебя смущает эта юбка?
— Нет-нет, что ты… Подвинься немного сюда. Вот так…
Спустя полчаса она привела себя в порядок, сняла порванные чулки и бросила их в корзину для мусора.
— А теперь подлечи мое горлышко… Пока к тебе, ой, вернее, к вам бежала по снегу, простыла… Где тут ваша дурацкая трубка, доктор, чтобы я в нее подула? Вернее, подышала…
Разомлевший Ошеров повел ее в соседнюю комнату, «процедурную», где стоял прибор для прогревания горла. Теплый воздух щекотал горло. Наталия сначала несколько минут молчала, а потом, отстранившись от аппарата, облизала пересохшие губы и расхохоталась:
— По-моему, это очень эротичный прибор… Тебе он ничего не напоминает? — И вдруг она услышала музыку. И ноги ее начали выбивать чечетку… Она скакала с широко раскрытыми безумными глазами по процедурной, уперев руки в бока, и приплясывала как сумасшедшая…