Странный сон длился и длился. Кара выбрала блюдо из предложенного меню, хвалила охлажденное должным образом шампанское и розовое десертное вино, непринужденно смеялась и опускала глаза, сталкиваясь с понимающим ироничным взглядом спутника. Она вся горела от странного, непривычного возбуждения, словно сама была не своя.
Завтра она очнется, и это окажется просто сновидением, прекрасным и непохожим на ее обыденную жизнь. Скорее всего, она пойдет под венец с Гилом, забыв этот вечер, а повеса Доминик найдет себе новый предмет для ухаживаний. Но сегодня он принадлежит только ей, а потому все так странно сейчас.
После ужина они вышли на воздух и долго болтали на палубе, глядя на волны, и друг на друга. Звезды усеяли небо, и сверху улыбался яркий месяц, такой же нереально ослепительный, как и все происходящее.
Доминик стиснул запястье Кары и увлек ее в темноту. Потом повернул к себе лицом и дотронулся указательным пальцем до губ. Девушка не протестовала, и тогда он поцеловал ее. Поцелуй был сладок и горек одновременно. Она положила руки на плечи Доминику и прижалась к нему.
Он притянул ее рывком, и поцелуй стал неистовым. Ее волосы пахли так чудесно: морской солью и апельсином. С того мгновения, как впервые увидел ее, он хотел целовать ее вот так. Она была не только красивой – красивых женщин Доминик встречал на своем пути немало, – Кара Брукс была другой.
Когда он заметил Кару, она понравилась ему. Однако первый же разговор удивил и растрогал его. Странно, что такую, как она, могли обмануть и бросить столь необдуманно. Вероятно, Гил, оказался не таким непроходимым тупицей, если решил все переиграть. И все-таки, окажись он здесь, на борту судна, Доминик, не задумываясь разбил бы его физиономию. Кара стоила того, чтобы за нее побороться, тем более что никогда раньше Доминику не доводилось бороться за женщину.
Он пообещал себе, что сделает этот круиз незабываемым для Кары.
– Ты слышишь? Играет музыка! – вдруг воскликнула девушка. – А я так давно не танцевала!
Доминик сжал ее руку.
– Это непростительная ошибка. – Он потянул ее в сторону фойе.– Сегодня ты должна танцевать! И вообще делать то, что давно себе не позволяла.
– Наверное, Золушка на своем первом балу чувствовала себя так же, как я сейчас: растерянно и восхищенно. – Кара остановилась, и посмотрела на Доминика. – Должно быть, все дело в этой чудесной ночи, звездах и луне. Здесь волшебное небо! Хотя скорее дело в тебе. О таком мужчине, как ты, втайне мечтает каждая женщина, но в реальной жизни так его и не встречает. То, что я встретила тебя, – случайность. Не будь этого странного стечения обстоятельств, я бы знала тебя только по газетным очеркам, читая о твоих очередных любовных победах.
В голосе девушки Доминик расслышал нотку осуждения. Или это только ему показалось? И все-таки впервые в жизни он пожалел о своем имидже плейбоя, – а сколько сил он приложил, чтобы создать его! Мир видел Доминика Домейни – стараниями папарацци – избалованным, скучающим повесой, менявшим любовниц как перчатки, – не более. Никто не знал, что за человек стоит за светским имиджем. Разве был Доминик виноват, что не встретил ни одной женщины, которую захотел бы удержать. Ни одна из его пассий не могла понять, почему их красота, шарм и лоск так быстро наскучивают ему.
Доминик наклонился и прижался губами к виску девушки.
– Я постараюсь исполнить все твои фантазии, чтобы ты запомнила нашу встречу, перестала читать бульварную прессу и увидела мое истинное лицо.
– Знаешь, ведь и я обычно не такая... сентиментальная. – Кара чуть слышно вздохнула. – Поступок Гила выбил меня из колеи. А теперь он хочет вернуться, и это придает мне уверенности в себе.
Доминик внезапно ощутил приступ гнева. Гил снова встал между ними! Хотя он не знал этого человека, да и Кару – мало, то, что она думает о нем, приводило Доминика в бешенство.
– Забудь о Гиле! Я не хочу слышать, как ты произносишь это имя в моем присутствии, – зло прошептал он. – Я сделаю так, что ты не вспомнишь о нем, пока мы вместе.
С этими словами Доминик распахнул дверь в вестибюль и увлек Кару в поток света. Музыканты как раз начали играть «Воспоминания», это потрясло девушку. Мелодия так нравилась ей! Словно все в этот вечер происходило только для нее! Это останется самым прекрасным воспоминанием в ее жизни.
Кара уже приняла решение вернуться к Гилу, хотя и не сказала об этом своему спутнику. Она простит своего непутевого жениха и выйдет за него. Только потом, когда сможет с другим забыть нанесенную им рану.
В этот момент Доминик положил руку Каре на талию, и они закружились в танце. Он прижимал ее к себе и скользил среди других пар так, словно танцевал всю жизнь. Доминик оказался потрясающим танцором. Хотя, что тут удивительного, подумалось Каре: он был хорош во всем.
«Воспоминания» смолкли, и оркестр заиграл рок-н-ролл. Доминик улыбнулся и подал Каре руку.
– Ты отлично танцуешь, – похвалил он ее немного позже, у стойки.
– Ты тоже здорово двигаешься, – улыбнулась девушка в ответ. – Хотя чего еще ожидать от признанного донжуана!
Доминик чуть заметно поморщился. Ему определенно не нравилось, как это звучало в устах Кары. Конечно, он вполне заслужил подобное прозвище, но разве в этом был весь он? Доминик объехал весь мир, и не только увлечения женщинами в разных уголках света были его целью. Он много работал, гораздо больше, чем развлекался. Кара не могла знать этого. Как не могла знать и о его благотворительной деятельности. Это было слишком скучной темой для журналистов.
– Может, отдохнем немного? – спросил он, заметив свободный столик в углу зала. – Я бы выпил чего-нибудь. Ты, не против?
Кара кивнула, и они заказали бутылку шампанского.
– Здесь становится довольно шумно. – Девушка, обвела взглядом танцующих.
– Я бы сказал, слишком шумно, – согласился Доминик. – У меня есть. – Он поднял бутылку за горлышко и протянул Каре руку. – Пойдем.
– Что ты задумал? – улыбнулась в ответ девушка.
– Сейчас увидишь. Сначала надо прокатиться на лифте.
Они вышли из зала. Доминик нажал кнопку последней палубы.
– Насколько я знаю, наверху только огромный холл и пара пентхаусов. – В голосе девушки звучало любопытство.
– Тебе понравится, – подмигнул ее спутник. – Нам сюда.
Он вытащил из кармана ключ и открыл роскошную дверь с позолоченной ручкой.
– Проходи.
Кара шагнула внутрь и остановилась, ошеломленная.
– Это же королевские апартаменты! Невероятно!
Доминик закрыл дверь и поставил бутылку на стеклянный столик, рядом с двумя приготовленными бокалами.
– Я хотел удивить тебя.
Кара восхищенно обвела взглядом помещение. Неяркий свет галогеновых светильников отражался от полированных поверхностей. Он хотел ее удивить? Да он потряс ее! Мягкий белоснежный ковер устилал пол. Кожаные кресла цвета шоколада смотрелись строго и элегантно, на стенах висели подлинники известных художников, а окна были задрапированы шторами того же шоколадного оттенка, что и мебель.