– Мне все равно, что он чувствует.
– Я знаю, что это неправда. Я же вижу, насколько вы близки. Почему бы…
– Нет. – Кэм резко обернулся к ней. – Почему ты так беспокоишься о Дэймоне? Тебя из-за него чуть не убили. Когда я услышал этот выстрел… – Он закрыл глаза. – О боже, мне стало страшно.
– Мне тоже, Кэм… – Она пересекла расстояние, разделявшее их, и скользнула в его объятия. – Это было ужасно, но это прошло.
Он крепко обнял ее.
– Не для меня. И не думаю, что это когда-нибудь пройдет. Когда я увидел, как Белстроп наставил на тебя пистолет… – Он сжал ее сильнее. – А ты продолжала спорить с ним. У меня было искушение самому тебя убить, чтобы ты не пугала меня так.
– Но ты же не был ему нужен. Не имело никакого смысла идти тебе с ним.
– Тсс. Не говори об этом больше никогда. – Он безрадостно засмеялся. – Я дрожу при одной мысли о том, что мог потерять тебя.
Дамита в порыве нежности прижалась к нему. Она не подозревала, что Кэм был настолько потрясен эпизодом с Белстропом. Для нее это был кошмар, но он прошел и постепенно стирался из памяти.
Кэм же реагировал совсем по-другому.
– Кэм, я должна поговорить об этом. Я люблю тебя и…
– Ты любишь меня? – Он отстранился, чтобы посмотреть на нее. – Ты в первый раз говоришь мне это.
Она скривилась.
– Ну да, и говорю во время спора. Как всегда, я выбираю самое неподходящее время.
– Для таких признаний не может быть неподходящего времени, – мягко сказал Кэм. – Скажи это еще раз.
Она встретила его взгляд.
– Я люблю тебя, Кэм. – Дамита поднялась на цыпочки и ласково поцеловала его в губы. – И буду любить тебя вечно.
– Аминь, – радостная улыбка осветила его лицо. – Я считаю, что это стоит отметить.
– Ты тоже? – Дамита улыбнулась ему. – Лола собирается праздновать, гуляя по магазинам и колледжам. А что ты задумал?
Кэм взял в руки ее лицо.
– Свадьбу.
– Прямо сейчас?
– Сейчас. – Кэм смотрел на нее сверху вниз задумчиво и с любовью. – Я сам хочу произнести слова клятвы и услышать их от тебя. Это для меня важно.
Да, она знала, что Кэм придает значение ритуалам. Лучезарные обещания, которые останутся на всю жизнь.
– Мне это тоже важно, – тихо сказала она. – И я не знаю лучшего способа отпраздновать.
Кэм поцеловал ее быстро, но крепко.
– Хорошо. Я сделаю несколько звонков и узнаю, можно ли обойтись без волокиты. – Он отпустил ее. – Может быть, даже удастся вместо прогулки устроить свадьбу сегодня днем.
– Не сегодня, Кэм. – Увидев разочарование на его лице, Дамита поспешила добавить: – Я хочу, чтобы Лола была на моей свадьбе. Она сказала, что прилетит через несколько дней.
Он понимающе кивнул.
– Хорошо, мы подождем. Моему брату Джордану и его жене тоже понадобится время, чтобы прилететь сюда из Сан-Франциско. Но всем им надо быть готовыми к тому, чтобы ехать в церковь прямо с летного поля.
– Ну, может, все же повременить, – твердо сказала Дамита. – Я хочу, чтобы Дэймон тоже был здесь.
– Нет, – Кэм подошел к ней, хмурясь. – Я сказал тебе…
– Я помню, что ты сказал. Но я не хочу, чтобы меня всю жизнь мучил комплекс вины.
– Вины? Ты ни в чем не виновата.
– А как еще это называется? Вы с Дэймоном были друзьями с самого детства. А потом на сцене появляюсь я – и всему конец.
– Ты тут ни при чем. – Кэм скривил губы. – Дэймон знал, что ты для меня значишь, и все же подверг риску твою жизнь.
– И предотвратил выстрел, сведя на нет этот риск.
– Это неважно. Он использовал тебя для собственных целей. – Кэм сжал руки в кулаки. – Я чуть не потерял тебя. Ты думаешь, я могу простить ему это?
Дамита сделала шаг к нему.
– Да, Дэймон совершил ошибку. Ты сам говорил мне, что его ценности отличаются от твоих. Он обидчив, самонадеян и изменчив, как ртуть.
– Ты попала в точку. Но такого человека не назовешь приятным. Почему ты защищаешь его?
Она еле заметно улыбнулась:
– Потому что я, кажется, наконец поняла его и потому что у нас с ним, возможно, много общего. – Она подняла руку, когда Кэм попытался было возразить. – Я пытаюсь исправить свой характер, но колючки мои не исчезли и, вероятно, останутся, даже когда я стану седовласой старой леди. Ты прощаешь их мне. Почему же ты не можешь простить Дэймона?
– Я могу простить почти все, кроме того… – он остановился.
– Кроме того, что имеет отношение ко мне? – закончила она за него. – Потому что ты любишь меня?
– Потому что я люблю тебя, – сказал он хрипло. – Ты ни на кого не похожее, самое яркое существо, которое когда-либо встречалось в моей жизни. Он не имел права подвергать меня опасности потерять тебя.
Дамита сглотнула.
– Я рада, что так дорога тебе. – Она робко улыбнулась. – Даже если это подтверждает старую пословицу о том, что любовь слепа. – Внезапно ее глаза широко раскрылись, ее словно озарило. – Или не слепа. Возможно, я нужна тебе именно потому, что я не такая, как все, и Дэймон нужен тебе потому, что он – не такой, как все.
– Ты говоришь бессмысленные вещи.
– Нет, вполне осмысленные. – Она шагнула ближе к нему и твердо встретила его взгляд. – Я сейчас кое-что поняла. Ты, Кэм, – человек уникальный. Тихая гавань в шторм, защитник, миротворец. Люди вроде Лолы, Дэймона, меня, мы не можем спастись сами и хватаемся за спасательный круг, который ты бросаешь. Как бы само собой разумеется, что ты просто не можешь поступать иначе. Такова твоя природа. Тебе нравилось помогать Дэймону в школе, не так ли?
– Ну, это было в каком-то смысле вызовом, – сухо сказал Кэм.
– Нет, тебе действительно это нравилось. Доставляло тебе удовольствие, не так ли?
– Пожалуй, – медленно сказал он. – Я никогда не думал об этом.
– Вы с Лолой были друзьями, но ближе всего стали, когда ей понадобилась твоя помощь. И мне нужен был ты, чтобы выбраться из всех этих колючих кустов, которые я насажала. – Она улыбнулась ему. – О боже, я, кажется, освободилась. Ты не представляешь, как трудно такой, как я, любить такого, как ты. Ты настолько хорош, что у меня существовало опасение провести остаток жизни, смиренно благодаря небеса за то, что ты полюбил меня.
Кэм улыбнулся.
– Ты – и смиренно?
Она крепко обняла его.
– Но теперь я не опасаюсь. Я нужна тебе.
– Я думал, ты знаешь, – мягко сказал он. – В этом же суть любви.