– Я не могу помочь вам. – Голос Калима звучал неистово. – Как вы не понимаете? Он убьет ее, и это будет моя вина. Я не смог защитить ее. Тамир отобрал ее у меня, словно я беспомощный старик. Она умрет. Я не могу сказать вам не ездить, даже если это лишит меня навсегда доверия маджира.
– Нет. – Она ощутила, как волна симпатии к нему перемежается с ее собственным чувством беспомощности, когда увидела, как он страдает. Она даже вообразить не могла, что жесткий, неумолимый Калим может так глубоко чувствовать. – Ты не можешь сказать мне не ездить. – Она устало пожала плечами. – Да, об этом не может быть и речи. Виана не сможет противостоять этой скользкой гадине.
– Нет. Она… очень напугана, понимает, что он такое. Она знает Тамира с детства.
Тесс не должна позволить страху затуманить голову.
– Значит, мы сейчас же должны забрать ее оттуда. – Она обернулась. – Зайдем, я взгляну на твои раны, пока думаю о том, как…
– Нет.
Она оглянулась на него.
–Что?
– Я не могу позволить вам ухаживать за мной. Я не стою вашей доброты.
Она раздраженно посмотрела на него.
– Так что же, ты будешь стоять здесь и истекать кровью? Как ты сможешь помочь Виане, если умрешь? – Она взяла его за руку и подтолкнула к шатру. Хмуря в задумчивости брови, она насильно посадила его на диван и сказала: – Думаю, первое, о чем следует подумать, так это чтобы сделка состоялась без надувательства. Мы возьмем Юсу-фа со всеми людьми, чтобы защитить Виану после обмена, и затем вы сможете сопроводить ее в Заландан и сказать Галену…
– Он не простит меня, – прошептал Калим еле слышно. – Он самый близкий для меня человек, не считая Вианы, а я действую без…
– Черт возьми, ты замолчишь наконец? – Она опять толкнула его на подушки, с которых он пытался встать. – Ты ничего другого не можешь сделать. Ты обязан спасти ее.
– А вы?
– Я не похожа на Виану. – Тесс снимала повязку с его головы. – Тебе очень дорога Виана?
– Я бы отдал жизнь за нее, – просто сказал он. – Как уже отдал честь, согласившись на это.
– Я не знала…
– Я полюбил ее с того самого времени, когда мальчишкой-дикарем спустился с гор. Я не умею говорить складно. И у меня нет обаяния вашего брата. Я всего лишь воин с… – Он оборвал себя и сжал кулаки. – Она не может умереть.
– Ну, разумеется. – Тесс рассматривала рану на его виске. – Выглядит не так уж страшно. Рана на плече хуже?
– Просто царапина.
– Хорошо. Хотя ты можешь обманывать меня. – Она направилась к выходу из шатра. – Я пошлю к тебе Юсуфа, чтобы он перевязал раны и дал немного лауданума. Я лучше управляюсь с лошадиными, чем с человеческими болезнями. – И, обернувшись у выхода, добавила: – И еще я бы хотела, чтобы ты не смотрел на меня так, словно я отправляюсь прямиком в могилу. Я не собираюсь позволить Тамиру взять верх над Галеном. Только надо придумать способ, как этого добиться. Это должно быть не очень трудно.
Чудесные, отважные слова, подумала она устало, но как все-таки спасти себя саму от рук Тами-ра, а Галена – от межплеменной войны. Ей вряд ли удастся самой сбежать от Тамира, если у него такие силы, как говорил Калим; значит, рассчитывать можно только на Галена. Но если Тамир меняет свои стоянки каждую ночь, как тогда Гален найдет его?
Средство. Должно же быть какое-то средство, которое она сможет использовать против Тамира. Быть может, у нее есть одно преимущество… Ясно, что Тамир, так же, как и Хаким, представляет ее как безмозглую высокорожденную пешку, которую Гален использовал в своих целях. Может быть, она сможет… Она остановилась с расширившимися глазами. Святая Мария, что, если получится?
Она повернулась и побежала в шатер к Калиму.
– Я придумала, что мы сделаем!
* * *
Тамир бросил взгляд на Тесс, гордо и прямо восседающую на своей лошади, а затем откинул голову и расхохотался.
– Милосердный Аллах, что это? Уж не привезла ли ты с собой все добро из лагеря?
– Не вижу ничего смешного. – Тесс надменно вздернула подбородок, переводя взгляд с Тамира на его ухмыляющихся соплеменников, столпившихся за его спиной. – Я же не могу путешествовать без самого необходимого. Кто знает, кому вы собираетесь передать меня, и как долго это продлится.
– Необходимого? – Взгляд Тамира перешел с нитки изумрудов вокруг ее шеи на зонтик из золотой парчи, который она держала в левой руке. В гриву ее лошади вплетены золотые шнурки, так же украшена и другая лошадь, следовавшая за ней, на которую были нагружены сундуки и тюки и даже клетка с птицей. – Павлин. Гален женился на павлине!
– Он женился на принцессе Тамровии, – сказала Тесс. – Что ему никогда бы не удалось, если бы я знала о той дикости, среди которой окажусь, как только попаду сюда. – Она недовольно поморщилась. – В Белайхо я бы никогда не терпела таких лишений. – Она обернулась к Калиму и нетерпеливо сказала: – Давай скорее покончим с этим. Забирай девчонку и уходи, чтобы я могла наконец слезть с этой отвратительной лошади. Жара просто невыносима.
Калим вопросительно взглянул на Тамира. Тамир ошеломленно смотрел на Тесс.
– Тебе не нравится наша страна?
– В Заландане довольно приятно, но пустынные земли невыносимы. – Она отерла лоб надушенным платочком и сказала повелительно: – Вы заставляете меня ждать.
– Мои извинения, ваше высочество. – Тамир отвесил ей шутливый поклон. Он щелкнул пальцами, и всадники позади него расступились, пропуская маленькую фигурку верхом на лошади.
– Виана!
Виана подъехала к Тесс. Лицо девушки было бледным и печальным, а темные глаза полны боли. Тесс почувствовала, как в ней поднимается волна гнева, который, как она знала, тут же отразится и на ее лице, и она поспешно повернулась к Виане.
– Глупая девчонка, ты доставила мне массу беспокойства.
– Извини, – прошептала Виана. Тесс пожала плечами.
– Возможно, это и к лучшему. Если этот раз бойник достаточно разумен, мы сможем очень хорошо договориться между собой. Может, судьба, что мы встретились. Тамир поднял брови.
– В самом деле?
– Об этом позже. – Тесс нетерпеливо махнула Калиму. – Забирай ее и отправляйся.
– Тесс. – Виана задержала свою лошадь рядом с Павдой. – Мне так жаль. Я бы не…
– Если тебе жаль, тогда уезжай поскорее, чтобы я могла наконец слезть с этого животного. Ты ведь знаешь, как я ненавижу лошадей.
Глаза Вианы раскрылись от изумления.
– Но Тесс, я не…
– Едем, Виана. – Калим быстро подхватил поводья лошади Вианы и повел ее за собой.
Позволит ли Тамир им уйти? Тесс задержала дыхание, когда увидела, каким взглядом провожает шейх Калима и Виану. Она сомневалась, что он честно сдержит слово. Гален говорил, что этот человек действует по своей прихоти.