– По ситуации, – Кайндел отложила пакет с яблоками и посмотрела на собеседника испытующе. – Ты веришь, что я не буду выдавать тебя, попытаюсь сделать так, чтобы ты не пострадал?
– Верю, разумеется. Даже не верю, а вижу.
Она улыбнулась его словам, хотя ее улыбки он не увидел, и отстегнула ремень безопасности. Ожидая, когда автомобиль проберется к месту, где можно будет встать и дальше идти пешком, она пыталась сообразить, что бы такое убедительное сказать хозяевам корабля, как бы сформулировать свою просьбу, чтобы не смогли отказать и поторопились. Между делом она вспоминала, какой такой зуб могут иметь бойцы Владимира и сам предводитель выборгской дружины на Рейра, но не могла вспомнить.
Как оказалось, до лагеря реконструкторов можно было добраться без особенных проблем. Мост через реку, многозначительно отчеркнутый чернилами на топографической карте, был явно подремонтирован, так что машина въехала на него без опасений, а дальше потянулась хоть и плохонькая, но асфальтовая полоса. Правда, этим удобством наслаждались недолго – адепт Круга резко крутанул руль, и автомобиль скатился на влажную траву и кочки. Скачки, которые он совершил прежде, чем остановиться, не смогли сгладить даже амортизаторы. И встал.
Стоянка реконструкторов была оборудована хоть и не по всем законам фортификации, но предостерегающе. Видимо, за неимением времени они не стали рыть ров и насыпать вал, соорудили только небольшую водоотводящую канаву, да озаботились оградой из вкопанных бревешек и прибитых к ним досок и шестов. Кое-где эта немудреная конструкция была оплетена колючими ветками то ли ежевики, то ли крыжовника, словом, перелезть или протиснуться иначе как в ворота стоило бы немалого труда. На пятачке, отделенном от луга таким вот образом, притулились четыре больших шатра и две маленькие палатки вполне современного вида, накрытые брезентом, видимо, чтобы не мозолить глаза.
Корабль, построенный в духе старины, был вытащен на берег, но, судя по его виду, отправлялся в плаванье регулярно. И в кольце ограды, и перед воротами недостатка в людях не было, и все они с почти одинаковым выражением лиц смотрели на подъезжающий автомобиль – настороженно и выжидательно. Безоружных тут не было, и по первому впечатлению казалось, будто на берегу сейчас собралось уж по меньшей мере пятьдесят крепких мужчин, а то и больше, поэтому лучше сюда не соваться.
Кое-кого из присутствующих Кайндел не то чтобы знала – видела пару раз в Выборгском замке, и могла надеяться, что они ее тоже видели. А одного из них помнила даже по имени – реконструктор был немолодой, опытный, звали его Егор, в своей же среде он именовался Готье, из чего можно было сделать вывод, что занимался он изучением средневековой Франции. Пару с лишним лет назад по общему согласию и во имя выживания разные клубы исторической реконструкции почли за лучшее объединиться. Кто там какой исторической эпохой увлекается, никого не интересовало, надо было банально держаться вместе, чтобы выжить, а потом так и прижилось.
Девушка поспешила выбраться из машины раньше спутника (тем более что лобовое стекло уже держали под прицелом два лучника, еще один арбалетчик торопливо готовил свое оружие к стрельбе) и приветственно подняла руку. Смотрела она только на Егора-Готье, интуитивно угадав, что он здесь если и не главный, то, по крайней мере, один из главных.
По выражению его лица курсантка поняла, что и ее узнали, хотя не сразу. Реконструктор сдержанно кивнул ей, и наблюдавшие за ним краем глаза лучники опустили луки, остальные бойцы, ненавязчиво выдвинувшиеся в первую линию, позасовывали мечи в ножны. Правда, чародей, стоявший рядом с Готье (он отличался от остальных полным отсутствием оружия – короткий нож на поясе, конечно, не в счет), продолжал рассматривать непрошеных гостей с нехорошим выражением лица, однако поползновений атаковать их или хотя бы «проверить» – не делал.
– Привет! – крикнула Кайндел.
– И я приветствую, – кивнул в ответ выборжец. – Какими судьбами?
– Да вот…
Она захлопнула дверцу машины (Рейр, тоже выбравшийся из салона, однако не решившийся пока отойти от автомобиля, слегка поморщился) и поспешила навстречу реконструкторам, кивая тем из них, кого помнила в лицо.
– Что-то случилось? – поинтересовался предводитель отряда, жестом приглашая гостью в кольцо ограды. – Ты же из числа оэсэновцев, так? Да, я помню… А этот? Дай-ка догадаюсь. Перебежчик?
– Ну… Что-то вроде, – растерялась девушка.
– Угу… – Готье коротко кивнул. – Идем. Рассказывай.
– О чем?
– Ну, зачем-то тебя Роннан сюда отправил. Так? Рассказывай, что у тебя за дело.
– Роннан меня сюда, откровенно говоря, не отправлял. Но как можно скорее добраться до Роннана или кого-то еще из числа оэсэновцев, для меня – вопрос жизни и смерти. Как можно скорее.
– Что стряслось?
– Я везу одну вещь. Она нужна ОСН, причем срочно. Добраться до города иначе как по воде я не могу.
– А на машине?
– Дороги блокированы. Уж вдвоем через кордон всяко бессмысленно соваться.
– Кто их блокировал?
– Прежние владельцы предмета.
Сдвинув брови, Готье несколько мгновений молча смотрел на собеседницу.
– Так предмет краденый?
– Грубо говоря, да. Грубо говоря.
– Видишь ли, в чем дело… Мы здесь патрулируем берег. Ты знаешь, как я понимаю, о новоявленных то ли викингах, то ли просто бандитах, которые тут у нас грабят берега. Слышала?
– Да, разумеется. Слышала.
– Вот от них мы тут и защищаем несколько селений сразу. Мужики как раз урожай снимают, сама понимаешь. Если сейчас их пограбят, нам же самим к зиме брюхо подведет.
– Да, понимаю. Но мне непременно нужно добраться до своих, причем как можно скорее.
– Кайндел, мои люди должны патрулировать берег. Постоянно.
– Какие тут могут быть поселения? Ведь этот берег Ладоги абсолютно безлюден.
– Это раньше он был безлюден. Во-первых, не так давно появились новые поселения, к тому же были вновь заселены старые, вроде Нясина, Краськова, Гавани. Между Краськовым и Запорожским мы и патрулируем берег.
– Готье, пойми, что я не шучу, и дело, которым я занимаюсь, чрезвычайно важно.
– А мы тут что, по-твоему, вола пинаем?
– Нет, но… – она в раздражении махнула рукой. Нужные слова никак не шли. – Я понимаю, странно ожидать, чтобы ты поверил мне на слово вот так вот сразу… Но если у кого-нибудь из вас есть мобильный телефон, подтверждение вы получите очень быстро. Либо от Роннана, либо от его заместителя. Либо, если надо, от Владимира. Он, я думаю, тоже в курсе дела.
– Мобильные-то есть, но тут связи нет. Связь время от времени появляется эдак начиная с Запорожского, или, если южнее, то только от Рахьи, или, если западнее, то от Гарболова. Как я слышал, нынче мобильные операторы не ставят большие вышки, только малые (которые проще менять, если что вдруг), а у них охват маленький. «Если что», как ты понимаешь, случается слишком уж часто.