– Эй, тут чужие! – крикнул кто-то из адептов Круга.
«Спохватились, голубчики, – злорадно подумала девушка, атакуя ближайшего противника огненным заклинанием. – Вот что значит отвлечься на собственного, слегка сдвинувшегося мозгами сторонника».
Как оказалось, на мечах бойцы Ночи дрались неплохо, или же Кайндел просто сильно «повезло». Уже через миг по ее магической защите пришелся удачный выпад. Металл вышиб из эфирного щита искры, и это едва не отвлекло девушку от схватки, потому что показалось потешным и совершенно необъяснимым. Отмахиваясь мечом, она не сразу взяла себя в руки и сумела пустить в ход чары, а когда все-таки применила их, то не придумала ничего лучше, как просто невидимым ударом отшвырнуть от себя противника.
Удар оказался так силен, что отбросил не только самого бойца, но и тех, кто оказался поблизости. Перепрыгнув через ошеломленных людей, курсантка понеслась со всех ног, пытаясь по возможности огибать встречных бойцов, а не сражаться с ними. Да и драться с каждым – на это не хватит ни одного, пусть и самого сильного мага. Даже взбесившегося дракона.
Он снова вернулся в эту часть крепости, и поток пламени окатил дворик и куртину. Дикие вопли тех, кто не успел составить нормальную защиту или составил, но нервы не выдержали, смешались с ревом огня, на миг наполнившего двор, словно вода – чашку. Кайндел присела, рефлекторно заслоняя лицо руками, и зажмурилась, не желая видеть, как драконий огонь превращает в пригоршню пепла адепта Круга, который секундой ранее замахнулся на нее мечом и поэтому не успел укрепить собственный магический щит.
Кроме огня в атаке дракона было много что еще, что не сразу поймешь и почувствуешь, да и огонь был не простой. Он разъедал магию, как кислота металл, и от него, даже если на тебя пришелся не основной поток, а лишь его край, крайне трудно защититься. Нужна полная концентрация. Краем сознания девушка подумала, что Фарндо, когда он все-таки придет в себя, будет очень хреново, потому что сейчас он явно выдавливает из себя все, на что хотя бы гипотетически способен. «Интересно, он выживет после этого?» – подумала она, сильным пинком убирая с дороги не успевшего разогнуться бойца, перепрыгнула через рассыпающиеся угольками остатки досок и пригнулась за начатой каменной кладкой будущей стены, недалеко от края куртины.
На этот раз дракон дохнул на крепость не огнем, а чистой сметающей магией – это было и страшно (потому что на этот раз ничто не закрывало обзора, и было видно, что под действием магии происходит с людьми), и успокоительно по сути своей, потому как означало, что силы взбесившегося существа на исходе. Однако пока облегчения тем, кто не способен был возвести вокруг себя хорошую магическую защиту, изменение не принесло. Страшная сила, подобная мощнейшему урагану, просто размазала нескольких, оказавшихся в эпицентре, людей, в толщах воздуха. Часть бойцов Круга поток силы сдул с куртины, и еще повезло тем, кто, описав неровную дугу, плюхнулся в воду. Магический удар был настолько силен, что некоторых просто перешвырнуло через узкий в этом месте пролив и расплющило по земле или камню. Кого-то приложило о стены или булыжную мостовую. Саму Кайндел сбило с ног, но она уцепилась за край кирпичной кладки и, как только возникла краткая пауза, бойко перебралась через нее и укрепилась.
«Надеюсь, наши ребята еще не сунулись в пролив… То есть если в пролив, то это ничего, там вроде тонуть-то негде… А вот если на том берегу… Бог его знает…» Она вытянула шею, надеясь разглядеть Фарндо, но не заметила его. Только ощутила тот момент, который предшествует очередному удару, и уперлась изо всех сил.
Этот уже получился послабее, да и все разумные люди еще в прошлый раз старательно попрятались (а неразумных на куртинах уже не осталось) – двор просто опустел. Едва стих напор заклинания, девушка, пригнувшись, бросилась к узкому проходу, который вел в глухой внутренний дворик перед донжоном – туда, куда по ее мнению и следовало пробираться бойцам Организации.
В этом проходе она буквально споткнулась об Ирландца, который, состряпав себе «укрепление» из четырех бездыханных тел и широкой доски, целился в проход из автомата. Он был измазан в копоти и, судя по состоянию одежды, пострадал от огня. Кайндел перемахнула через него и посмотрела во дворик – там оказалось немало бойцов Круга. Собственно, их там было очень много. Наверное, это можно было объяснить тем, что туда пламя и прочая магия дракона достигала редко. Но именно потому, что это случалось реже, здесь жертв у магии взбесившегося существа неизменно оказывалось больше, чем где-либо еще в замке.
Собственно, в первый момент девушка даже не разобрала, сколько же там живых, а сколько уже мертвых или умирающих.
– Кайндел, куда ты лезешь, дура?! – зашипел Ирландец.
– Да не убьют меня, – отмахнулась она. – А наши сейчас сюда придут, надо им обеспечить место для размаха, – и, прицелившись, пустила точно в проход мощную отшвыривающую волну. Это было сильное заклинание, любовно составленное и отточенное Варлоком – он поделился им с курсантами, и теперь девушка применила его с внутренней уверенностью в результате – она уже знала, как именно оно действует.
Эти чары действовали, как трехступенчатый «невидимый удар», они не убивали, но могли лишить сознания, приложить об стену или просто сбить с ног. Мгновением позже ее настигла очередная атака обезумевшего дракона, послабее предыдущей, но тоже вполне способная размазать незащищенного человека по камням. За миг до атаки Ирландец оказался рядом с ней, будто чувствовал, что может произойти через долю секунды, и ее защита накрыла обоих.
А вот остальным, и так-то оглушенным ее заклятием, пришлось несладко – их расшвыряло по двору, друг на друга, и в этой беспорядочной груде, конечно, были еще живые, были раненые и немало мертвых, само собой. Кайндел схватила старшего офицера за плечо и потянула за собой, надеясь, что он поймет ее намек и, несмотря на ранения, окажется в состоянии бежать. Ей страшно было даже думать о том, на что она наступает, торопясь перескочить через дворик, на чем оскальзывается – и она не думала. Только отметила про себя, что тел в реконструкторской одежде и снаряжении здесь больше, чем прочих.
Не тратя лишнего времени, она вскарабкалась на каменное крыльцо донжона и пуганула тех, кто все-таки поднял головы, полосой огня. Судя по тому, что еще одного удара не последовало, однако крики из соседнего дворика не умолкли, наоборот, стали гуще, дракон снова перенес свое внимание на западную часть замка, ближе к воротам.
К удивлению опомнившейся курсантки, Ирландец оказался рядом с нею. Он ощутимо припадал на одну ногу, однако действовал вполне решительно. Пинком открыл дверь в донжон, нырнул туда и выставил наружу ствол автомата. Признав, что его действие вполне разумно, Кайндел последовала за ним – и тут же поняла, что в донжоне тоже тесновато. Те, кто мог скрыться в стенах башни Олафа, сделал это и теперь представлял для Кайндел и Ирланд-ца куда большую угрозу, чем все бойцы, оставшиеся снаружи, потому что последние были изрядно оглушены. А эти – нет.
– Елки-палки! – от души воскликнула девушка и одним усилием возвела между собой и теми, кто прятался в донжоне, магический щит. Приблизительно такой же, как тот, который Рейр ставил между нею и собой, когда вез пленницу в Петергоф. Разве что этот щит был намного мощнее. Курсантке казалось, что силой ее подпитывает не только печать Муавия Маургина, но и само это место.