— Это совершенно точно она, но безумие вызвано полным сканированием мозга.
— Сканированием? — удивился паладин.
— Да. Кто-то весьма качественно считал все из ее мозга, превратив ее в растение. Следы магического воздействия видны сразу.
Не знаю, что там Элора делала, когда я превратила себя в безумца, но мне она обещала, что никакой менталист не заподозрит, что следы грубого сканирование наложены уже после того, как разум ушел.
— Ты сама так хотела, — заметила она мне. — Но при твоем способе есть шанс, что искусственность этих следов заметят, если попадется опытный ментальный маг, а тебя именно такие и будут сканировать.
— И что же делать? — расстроилась я.
— Ничего. Возводи свое убежище внутри сознания и уходи. Остальное оставь мне. Когда сознания во внешнем слое разума не останется, тут уж я постараюсь. Нанести вреда тебе будет просто невозможно — разума-то нет, а вот следы сканирования оставлю качественные — никто не усомнится.
Не знаю, насколько секретарь качественный ментальный маг, но он точно не усомнился.
— Так, тут уже не мой уровень. Смотрели, что у нее на поясе? Что за кошелек?
Ответ, в общем-то, был очевидный, но для проформы задать его следовало. Секретарь кивнул паладину, стоявшему рядом со мной и шагнул назад. Тот наклонился, просканировал все. Эх, жаль, сейчас не могу понять, что за магию использовали, но, как говорится, жирно будет, если еще и эту информацию передавать.
Дальше было не очень интересно. Паладин проверил кошелек, достал оттуда клочок бумаги, еще раз проверил его и передал секретарю. Тот прочитал ее, нахмурился и снова изучил меня.
— Какое отношения она имеет к магу Дома Влепос? — недоуменно буркнул он. — Ладно, потом. Доставьте ее в домик.
Как меня доставляли в домик — отдельная тема. Воинам явно не хотелось возиться со мной, но и выбора у них не было. В конце концов, кто-то притащил несколько ведер воды, которой меня и окатили. Паладин еще дополнительно произвел чистку одежды и волос магией. Видно не рискнул заставлять воинов прикасаться ко мне в том виде, что я была. Мда, как я доводила одежду до такого состояния — отдельный вопрос, но то, как я заставляла себя эту одежду на себя надевать — целый отдельный роман. А еще и волосы… Бр-р-р. Если все закончится хорошо, найду первую крепкую каменную стену и буду долго биться об нее головой, чтобы больше таких «гениальных» идей в нее не приходило.
В общем, вычистили меня на месте, потом погрузили на лошадь как куль и таким образом доставили к домику, где уже ждал Маренс с дядей Элоры. Рядом охрана. Когда меня стряхнули с лошади, Маренс шагнул вперед, хотя охрана тут же закрыла его. Тот поморщился, но спорить не стал, рассмотрел меня издалека.
— Это же служанка моей племянницы! — вдруг воскликнул дядя Элоры.
— Что? — обернулся к нему Маренс.
— Эта девчонка! Я ее видел. Она была служанкой у моей племянницы, когда та училась в академии, а потом она пропала.
— Та-ак! — Маренс недоуменно посмотрел на меня, на собеседника. — А с этого места подробнее.
Дядя знал не очень много, ну понятно, кто же слугами интересуется.
— Это отец Элоры ее где-то нашел и нанял для нее, — закончил он.
Маренс снова поморщился.
— Вот руки бы оторвать тому, кто убийство организовал. — Он многозначительно покосился на дядя. Хм… неужели он виновен в смерти отца Элоры? Его брать? Да нет… но… Ладно, потом.
— Он мешал…
— Вы там идиоты все, да? Вы всерьез считаете, что убийство решает все проблемы?
Дядя возражения проглотил. А я… мда, бедная Элора. Дядя — единственный близкий человек у нее остался и тут.
— Вот и гадай теперь, знал он о том, кто такая эта служанка или случайно получилось.
— Да кто она такая? — удивился дядя.
— Апостифик мой… бывший. Кто-то ее похитил и сейчас вернул… в таком вот виде. Что этот кто-то хотел сказать?
— Кажется, теперь я понимаю, что к чему, — вмешался секретарь.
— Да, Урол? — повернулся к нему Маренс.
— На ней был кошелек, а в ней вот эта записка. Уважаемый Кортол, вам знаком почерк?
Дядя Элоры шагнул к секретарю и присмотрелся к записке.
— Да. Это моя племянница писала.
Маренс тоже глянул, прочитал.
— Вот как. Похитители обещают вернуть Элору тому, кто больше заплатит. Если мы откажемся, эти некто вернут ее в Дом Влепос с доказательствами причастности к похищению и убийству ее отца вами… Господин Кортол до сих пор считает, что убийство было хорошей идеей? — Едко осведомился Маренс.
— Но откуда… — дядя Элоры откровенно растерялся. — Никто не должен был догадаться.
Да не откуда. Это был просто выстрел наугад. И уж точно Элора не думала о дяде, когда писала записку. Просто по принципу «бегите, все открылось». Кто ж знал, что выстрел настолько попадет в цель?
— Какая теперь разница? Вот еще вопрос: похититель имели отношению к краже моего апостифика или просто подобрали ее, когда она перестала быть нужна настоящим похитителям? И ведь как-то сумели пристроить ее в академию к вашей племяннице. Да, где-то у вас в Доме есть весьма умный противник, а вы сами дали ему оружие против себя. А апостифик… после того, как она перестала быть нужна похитителям вашей племянницы, они выжали ее до суха и передали такое вот своеобразное послание. Вы понимаете, что пока мы не разберемся с этой проблемой, мы не можем говорить ни о каком слиянии?
— Ваша милость, у меня есть отличные ментальные маги, они разберутся.
Маренс глянуло на солнце.
— У вас есть час. Через час я уезжаю и апостифика заберу с собой, у меня Дома тоже есть замечательные специалисты. Урол, ты обязан присутствовать на сканировании, потом все расскажешь.
Кто бы сомневался. Разве ж Маренс доверит кому-то копаться в мозгах его апостифика без его присмотра? Или без присмотра того, кому доверяет. И уж точно он не отдал бы меня кому-то посторонним, даже если там ментальные маги лучше, чем у него в Доме. На это и делала ставку. Маренс вообще собственник жуткий и со своими вещами так легко не расстается. Но так же мы предполагали, что в доме будет произведено сканирование.
Само сканирование было совершенно неинтересно. Меня привязали к креслу, не столько опасаясь чего-то, сколько чтобы не дергалась, потом за спиной встал маг и положил на голову руки. Я просмотрела то, что он сумел считать. Ничего лишнего, добрался до второго слоя ложных воспоминаний, где были вставлены отдельные картинки, как меня обездвижили, а потом начали ломать сознание. Чтобы не попасться на деталях, все это представлялось в виде чего-то расплывчатого и непонятного, когда можно догадаться о происходящем, но никаких конкретных деталей не получить. Ну и сами маги, ломающие мое сознание, представлялись в виде темных и страшных пятен — эмоции тоже были вложены в этот слой.