Во что же верили люди? А вот в диск Алкены и верили, который держат маги. Награда после смерти? А как же без этого. Если будут себя хорошо вести, то после смерти они станут личными слугами умерших магов у чертогов Даровавших Магию. Каково? Лично я предпочла бы ад, только чтобы на том свете держаться от магов подальше. Мало их при жизни тут, так еще и после смерти в качестве награды им служить. Какие тут грехи существуют, которые надо совершить, чтобы тебя даже близко к магам не подпустили? Кто крайний на прегрешения?
К чему я подумала о религии и так подробно о ней говорю? Очень просто, я сейчас пряталась в тени и разглядывала сооружение, очень похожее на церковь. Сначала я просто обнаружила что‑то непонятное, какую‑то пустоту, которой быть в лесу не должно. Почему это эта неправильность воспринималась именно как некая пустота, дыра в ковре, отсутствующий пазл в мозаике. Была бы поопытнее, сразу бы сообразила, что к чему, а так пришлось долго размышлять что же неправильно. И внимание ведь, даже не обратила сначала, только из‑за крепко вбитой Голосу осторожности напряглась. Если что‑то непонятное, замри и смотри, так он говорил. Это и сделала. Немедленно свернула все свои изучающие окрестности заклинания, заблокировала ауру, скрыла чувства и немедленно нырнула в Тень. Затаилась. Терпение и еще раз терпение. Спешащий интерфектор — мертвый интерфектор.
— Вы должны почувствовать ситуацию, шестым или седьмым чувством сообразить, что вот он, нужный миг. Если есть хоть малейшие сомнения, не шевелитесь, господин.
— И как я пойму, что вот он тот момент для действий, который нужен?
— Это придет с опытом, господин.
А пока опыта нет, что делать? На этот вопрос у Голоса ответа не было.
— Приобретайте, господин, — вот и все, что сказал.
А терпению обучал очень основательно. Замри и не шевелись. Час, два, три. Шевельнулась? Получай разряд.
— Я причиню боль — враги убьют, — ответил он на мои жалобы.
Опасности я не чувствовала, но все равно сидела, иногда даже казалось, что это очередная тренировка и за мной наблюдает Голос. Щас выскочу раньше времени и меня опять как шибанет разряд, враги набегут и… дальше фантазия заканчивалась.
В общем, вперед к ощущаемой пустоте в лесу двигалась со всей осторожностью, принимая все возможные меры маскировки.
Снова замерла, осматриваясь. То, что вокруг не ощущается людей, не значит, что их нет, маги ведь тоже умеют маскироваться и не хуже интерфектов. Хуже, конечно, но для меня это не существенно — опыта все равно нет, только теория. Так, теория… что я, вообще, знаю о маскировке? Чем могут воспользоваться маги, если они где‑то там сидят в засаде?
Ну маскировка ауры, эмоционального и ментального фона — это азы. Такому учат начиная с ученической ступени. Конечно, если я увижу человека, то сразу могу сказать маг это или человек, несмотря на всю массировку. Вот если бы маги замаскировались как я, то уже были бы проблемы. Маскировка интерфекторов ведь меняет не внешний образ, а саму суть, именно потому она так надежна, что никакая магия не обнаружит обман. Если кто‑то с ее помощью пытается выдать себя за человека, то он не прячет магические способности, а становится человеком. Если я маскируюсь под мальчика, то становлюсь им и никто и никогда не заметит обмана.
Хм… спорный момент, душу заклинание не затрагивает, недаром ведь старуха ведунья почувствовала, что во мне что‑то не так. Выглядела‑то я как мальчишка, а вот мое поведение было типично девчоночьим. Голос предупреждал о таком и говорил, что надо долго наблюдать за теми, под кого маскируешься и перенимать их особенности. В деревнях и наблюдала за мальчишками. Потом наедине пыталась копировать их движения, словечки, взгляды. Отучалась использовать движения, которые примечала у девчонок и у себя. Так что не все так просто с этими маскировками. Был и еще один недостаток у моего заклинания: оно работало тем надежней, чем меньше объектов изменяло для внешнего мира. То есть чем меньше изменений нужно поддерживать, тем надежней. Изменил с его помощью только цвет глаз или волос, или размер губ, или овал лица — маскировка вообще идеальна. Разрушить ее почти нереально. Изменил рост… уже сложнее, вообще изменение размеров маскируемого объекта хуже всего для заклинания, это делает его очень нестабильным.
Именно поэтому я, кстати, не пытаюсь превратиться во взрослого мужчину. В моем случае я меняла только пол, чуть-чуть лицо, на случай внезапной встречи с теми магами, кто мог меня запомнить. Именно чуть-чуть: убрала ямочки со щек, сделала глаза не карие, а синие и волосы немного светлее. С волосами, правда, без вариантов, надо было спрятать седые волосы, пусть их не очень много, но они заметны. Вот и вся моя маскировка внешности. В последнее время еще убавила силы у тела, чтобы не выделяться, но это не дает нагрузку на заклинание, ибо для внешнего мира ничего не меняет, только внутри моего тела. Мало? Достаточно. Профессионал легким мазком туши сделает себя неузнаваемым, а любитель может килограммы грима намазать и все равно все его узнают.
Я не профессионал? Как сказать. Опыта, нет, но курс лекций от Голоса прослушала. Кто‑нибудь предполагал, что искусство маскировки наемные убийцы обойдут своим вниманием? Как бы не так. К тому же благодаря магии они вообще довели его до совершенства.
Более того, сумели сохранить тайну не то, что заклинания, а даже само существование такого способа маскировки. Вряд ли другие маги стали бы применять его, ни за что не поверю, что они откажутся от своей сущности мага ради скрытности. Это интерфекты не брезговали ничем, когда нужно было от погони уйти. Магам ведь и в голову не могло прийти, что самый обычный скулик, только что прошедший мимо их поста, и есть тот самый страшный Интерфектор, которого они ищут. Но вот действенные способы борьбы с этим заклинанием могли бы и придумать, если бы знали о его существовании.
Если впереди маги, то они используют либо полную маскировку против магов, либо обычную иллюзию против людей. Последнее самое простое и наличие иллюзии я проверила в первую очередь, как только подошла к интересующему меня месту на достаточное расстояние. Хм… либо там никого нет, либо используется не иллюзия.
Надежно, блин, спрятались, кто бы это ни был. В общем‑то я уже почти уверена, что магами тут не пахнет и это чисто людские разборки, слишком уж глубоко в лесу запрятано, так могут только люди что‑то прятать от магов, но никак не наоборот. Да и друг от друга маги так прятаться не будут. Они бы кучу маскирующих пологов навесили и я точно не заметила бы это место с того расстояния, где впервые ощутила неправильность в лесу.
Я же пока нашла то, что прятали, чуть в болото не забрела, а потом еще по ручью пришлось брести. Вот не было печали. Не желая мочить штаны, закатала брюки как можно повыше, а потом прыгала по воде, заметая следы как обычные, так и магические. Зачем, если уверена, что там только люди? А у моей паранойи спросите. Опять я про нее? Ну ведь права же, если до сих пор жива.
Наконец выбралась на другой берег, снова изучение окрестности и неторопливое продвижение, пока не показалась явно искусственно вырубленная поляна, в центре которой возвышалось шестиметровое строение из бревен с покатой крышей. Очень интересное здание, не прямоугольное, как обычное, а пятиугольное. Пентаграмма, блин. Что тут за культ вуду еще? Строение‑то явно носит религиозный характер, но от храмов в замках оно отличается. Те больше походили на протестантские кирхи это же… да ни на что не походило. Не видела таких построек за все время путешествия.