– Послушай, Саша, – Глеб сорвал с куста спелую ягоду и с удовольствием съел ее. – Я вовсе не самый крутой. Но, понимаю, на самом деле ты не об этом. Честное слово, у меня уже есть девушка.
– То есть? – парень моргнул.
– То есть я вовсе не собираюсь ничего мутить с Аней, – объяснил Глеб. – Но дам тебе один совет. Ты на гитаре играешь?
– Нет… А при чем здесь это? – Саша совершенно растерялся.
– Тогда, может быть, читаешь стихи? Или у тебя гениальное археологическое мышление?
Светловолосый сжал кулаки и, кажется, опять стал входить в состояние боевой ярости. Из чего пришлось сделать неутешительный вывод, что никаким из перечисленных достоинств он не обладал, а еще решил, что свалившийся им как снег на голову выскочка стремится его унизить.
– Так вот, мой совет: научись делать что-нибудь лучше других. Это, скорее всего, привлечет внимание Ани, – закончил Глеб.
Саша задумчиво нахмурился.
– Ты так действительно думаешь? – спросил он.
– Я в этом абсолютно уверен, – Глеб сорвал еще несколько ягод.
– И на Аню ты не претендуешь? – еще раз уточнил собеседник.
– Не претендую, – Глеб развел руками. – Ну что, может, присоединимся к остальным, а то весь отдых провороним?..
И вправду, в это время студенты, забывшие обо всем, даже о любопытной находке, кинулись купаться, с реки слышался чей-то заливистый смех.
– Ладно, считай, договорились. Но смотри! – белобрысый еще раз стиснул кулак, демонстрируя готовность к драке.
– Без проблем! – повторно заверил Глеб.
– О чем это вы разговаривали? – поинтересовалась любопытная Динка, когда вся четверка собралась на берегу.
– Так, давал психологическую консультацию, – отмахнулся Глеб. – Давайте лучше о деле поговорим.
– О сегодняшней находке? Ты думаешь, это то, что мы ищем? – спросила Александра. Сегодня, после дня напряженного труда, она казалась не такой безупречной, как всегда – у лица повисла прядка волос, а открытые плечи обгорели, и теперь, когда девушка переоделась в купальник, на них белел узор от лямок сарафана. Но все это не отталкивало, напротив, казалось милым, почти домашним.
– Нет, не думаю, – Глеб, отвернувшись от нее, покачал головой. – Пока еще сложно судить, но предмет, который мы нашли, скорее всего, относится к более позднему времени. Я думаю, что это сундук. Или ящик.
– А почему бы нашей секире не быть в этом ящике? – вмешалась в беседу нетерпеливая Динка. – Вспомните, Велесову книгу спрятали только во времена Ивана Грозного. Так что вполне может оказаться, что и секира здесь лежит и нас ждет. Вот завтра раскопаем…
– Признайся лучше, что тебе здесь надоело, вот и хочешь найти секиру поскорее, – улыбнулся ей Глеб.
– А я и не скрываю! – хмыкнула Динка. – Я же вам уже говорила, что никаких условий для существования нормального подростка! И эксплуатация детского труда, заметим, строго запрещена законодательством!
– Ах так? – Глеб состроил нарочито строгое лицо. – Ну тогда не будем спорить с законодательством и завтра же отправим тебя в Москву. Будешь учиться, набираться сил… По утрам – полезная детям овсянка, да и литературу подтянуть сможешь…
Динка поморщилась.
– Это нечестно! – завопила она. – Вы пользуетесь своим положением и загоняете меня в угол!
– Ладно, Дин, – на ее плечо опустилась рука Северина. – Глеб шутит… Пойдем лучше купаться…
– Пойдем! – радостно согласилась девочка и тут же, сверкая пятками, понеслась с обрыва вниз, где с хохотом возились в воде студенты.
– Северин, – окликнул Глеб друга, уже собиравшегося последовать за Динкой. – И все-таки, что ты будешь делать?..
– Ты о чем? – он оглянулся, глядя на них ярко-синими незамутненными глазами.
– Я… – Глеб замялся.
– Об Арине? Да ладно, все прошло, я в норме. Так мы идем купаться или нет? Вон нашу Динку уже в кольцо взяли, брызгают. Надо идти на помощь! – и он тоже побежал вниз.
– А ты что обо всем этом думаешь? – покосился Глеб на Александру.
Девушка пожала плечами и тут же поморщилась: видимо, болела обожженная кожа.
– А ничего я не думаю, – неожиданно резко ответила Саша. – Они должны сами разобраться. Только он и она. Помогать здесь – только портить.
Она стала спускаться к пляжу, и Глебу не оставалось ничего другого как последовать за ней.
Вечером, как и вчера, был костер. Когда Северин присоединился к ребятам за ужином, у огня сидело несколько незнакомых парней. Их точно не было днем во время раскопок.
– …И вдруг лопата натыкается на что-то твердое!.. – с воодушевлением рассказывал герой дня, обнаруживший странный предмет. – Наших, понятно, уйма набежала. Вокруг только и разговоров, предположений, что же мы нашли…
– И что же? – жадно спросил один из незнакомцев – худющий, в грязной рубахе и вытянутых на коленях трениках.
– Сами пока не знаем, – отмахнулся Дима. – Вот завтра раскопаем и посмотрим. Но, если уж быть откровенным, похоже на сундук с сокровищами.
– А что, – вмешался в беседу другой студент-историк, – здесь места были дикие, самые что ни на есть разбойничьи. В общем, не удивлюсь, если мы клад какого-нибудь лихого атамана раскопали.
– Сокровища Стеньки Разина! – хихикнула симпатичная рыжая девчонка.
– А там – бриллианты вот такенные! – выставив вперед кулак, продолжал фантазировать студент, первым заподозривший в находке разбойничий клад.
– Иди ты, – широко раскрыл глаза парень в трениках.
– А то! – Димка, повернувшись к присевшему подле него Северину, подмигнул новому товарищу. – Деревенские. Наивные. Всему верят! – шепотом прокомментировал он.
Северин нахмурился. Он не любил, когда разыгрывают простачков. Он и сам когда-то был наивным мальчиком, верящим каждому слову просто потому, что родители не рассказывали ему о розыгрышах и несмешных шутках, которые сами шутники отчего-то находили крайне забавными. Но тут у костра появилась Арина, и Северин почувствовал: что бы он ни говорил друзьям, находиться от нее поблизости он пока не может. Вокруг нее словно электризуется воздух, вонзаясь в легкие тысячью тоненьких иголочек. Слишком тяжело. Слишком свежи еще незалеченные раны.
– Приятного вечера, – буркнул Северин и, взяв свою тарелку, направился прочь, спиной чувствуя напряженный взгляд Арины.
Черт бы побрал ее неизвестно откуда взявшееся желание извиниться! Уже проехали и забыли… Но ведь больно, ужасно больно…
У костра продолжались разговоры. Студенты, намахавшиеся за день лопатами, дали волю языкам. Но Северину это уже было неинтересно.
Поужинав, он крепко заснул, благословляя работу, утомившую даже его крепкое тренированное тело.