– Теперь, благодаря вам, журналистам, эти слухи начнут блуждать и среди людей, весьма далеких от фотоискусства, – с легкой иронией ответила Ольга. И добавила с совсем уж убийственной иронией: – Попутно обрастая все более таинственными и ужасающими подробностями.

Репортер, однако, не смутился.

– Так существуют эти негативы или нет? – спросил он.

Ольга колебалась, природное чувство такта мешало ей определиться с ответом. Наконец она ответила, нехотя и небрежно:

– Может, какие-то негативы и есть. Но вряд ли они стоят того, чтобы из-за них убивали людей. У нас в хранилище сотни проявленных негативов Родченко. Сейчас, накануне выставки, мы как раз переводим их в цифровой формат. И все, кто с ними работает, слава богу, живы.

– Как известно, для предстоящей выставки вы собираете работы Родченко по всему миру. Вам никто не звонил по поводу таинственных негативов? Никто не предлагал вам их купить?

На ухоженном лице Орловой появилась усталая улыбка.

– Мне постоянно звонят люди, которые сообщают о старых фотографиях или негативах, которые они нашли на чердаке или в подвале дома. Но чаще всего эти снимки не имеют коллекционной ценности. Это просто чья-то домашняя фотохроника, которая есть в каждой семье, только и всего.

– Ольга, вы ушли от вопроса, – с упором произнес молодой репортер. – Так все-таки вам кто-нибудь звонил по поводу таинственных негативов Родченко?

Ольга посмотрела на репортера в упор, улыбнулась и ответила:

– Да.

– Кто? – выпалил репортер, даже захрипев от возбуждения.

Ольга слегка прищурила свои синие, умные глаза и спокойно ответила:

– Вы.

На этом репортаж был закончен. Марго сделала знак бармену, и тот снова выключил звук.

– Итак, она им ничего не сказала, – констатировала Марго. – Как вы думаете, дьякон, почему? Ведь в преддверии выставки Родченко скандал с негативами выгоден Дому фотографии.

– Выгоден, но не настолько, – ответил отец Андрей. – Ольга понимает, что, если она кому-нибудь расскажет о визите «искусствоведа», ее затаскают в следственный отдел. Придется давать массу показаний. А у нее сейчас на это нет времени, все-таки выставка на носу.

В сумочке у Марго зазвонил мобильник.

Пока она возилась с сумкой и телефоном, отец Андрей спокойно допил кофе.

– Черт… Да что ж это такое… – Наконец сумочка была побеждена и телефон благополучно извлечен на свет божий. – Алло! – почти крикнула в трубку Марго. – Кто?.. Изида Альбертовна?.. – Марго зажала трубку рукой и, вытаращив на дьякона глаза, громким шепотом ему сообщила: – Изида Альбертовна! – После чего продолжила разговор: – Да, вы правы: как-то у нас с вами не заладилось… Нет-нет, я не обижена. Наоборот, я хотела извиниться перед вами… Ну, что вы. Это я себя вела по-хамски… Что? Что сообщить?.. Ну да, конечно… Да! Конечно, мы подъедем! Прямо сейчас? Отлично! Сейчас же садимся в машину и едем. Спасибо!

Марго отключила телефон и бросила его в сумочку. Она была возбуждена, и отец Андрей тоже почувствовал некоторую нервозность.

– Ну? – не выдержал он.

– Старушка раскаялась! – выпалила Марго. – Хочет с нами встретиться и сообщить что-то важное!

– Что важное?

– Знала бы – сказала бы. Нужно срочно ехать! Ох, дьякон, повезло нам, что Изида Альбертовна такая отходчивая.

– Да уж, повезло, – усмехнулся отец Андрей.

– Вспыльчивые люди все отходчивые, – сообщила Марго, забрасывая ремень сумки на плечо. – Не верите – посмотрите на меня. Ну, чего вы сидите? Давайте зовите гарсона и расплачивайтесь.

– Значит, я прощен? – прищурив карие глаза, поинтересовался отец Андрей. – И казни не будет?

– Еще не прощен, – сказала Марго. – Но, если старушка сообщит нам что-то важное, я согласна обдумать вопрос о вашем помиловании.

5

– Стучать громче не имеет смысла, – заметил дьякон. – У Изиды Альбертовны отличный слух.

– Помню, помню, – проворчала Марго, растирая ушибленный кулак и со злостью глядя на дверь. – Ее великолепным слухом даже Утесов восхищался. Но, похоже, за те полдня, что мы с ней не виделись, она оглохла. Дорогуша, вы так и будете на меня смотреть или попробуете постучать сами?

– Громче, чем у вас, у меня все равно не получится. Лучше достаньте телефон и позвоните ей.

– Точно! – Марго схватилась за сумочку.

Несколько секунд дьякон невозмутимо наблюдал за тем, как Марго борется с сумочкой, потом осведомился:

– Это у вас спорт такой?

– Это у меня дырка в сумочке, и телефон все время за нее цепляется, – нервничая и досадливо морщась, ответила Марго.

Наконец, телефон оказался в руках Марго.

– Не отвечает. Черт, может, она куда-нибудь…

– Тише, – сказал отец Андрей, поднимая палец, приложил ухо к двери и напряженно прислушался.

Марго тоже прислушалась. Послушав несколько секунд, они поглядели друг на друга и, вздернув брови, сказали в один голос:

– Звонит!

Марго усмехнулась.

– Ну, по крайней мере, телефон в квартире. Интересно знать, где сама старушенция? Может, она решила перед встречей с нами слегка освежиться и принимает душ?

– Может быть, – рассеянно сказал дьякон. Он взялся за дверную ручку, нажал на нее и медленно опустил вниз. Дверь со скрипом приоткрылась.

– Так она открыта, – взволнованно произнесла Марго.

Отец Андрей повернул голову к журналистке. Лицо его было сосредоточенным и хмурым.

– Ну, что же вы ждете? – спросила Марго. – Открывайте дверь.

– Не знаю… – тихо ответил дьякон. – Не знаю, правильно ли мы поступим.

– Господи ты боже мой, какие мы нерешительные. Не хотите входить – не надо, я войду сама. А ну, пустите.

Марго оттолкнула дьякона, взялась за ручку и решительно распахнула дверь.

– Видите? – насмешливо бросила она. – Это совсем не сложно.

И она вошла в квартиру.

Изида Альбертовна сидела на диване практически в той же позе, в какой они оставили ее утром. Белые, морщинистые руки старухи были сложены на коленях. Теплая шаль по-прежнему покоилась на ее плечах. Лицо с гладко зачесанными назад седыми волосами было высокомерно приподнято. В открытых глазах застыло презрение.

– Боже мой, – прошептала Марго. Она покачнулась и судорожно ухватилась пальцами за спинку кресла.

Отец Андрей поддержал ее за талию и быстро сказал:

– Вам не обязательно здесь быть.