Она повернулась к Ивану и протянула ему картинку.

– Держи ровнее, а я сфотографирую.

Иван сделал как она велела. Матильда сняла рисунок и отправила его деду. Затем снова прижала трубку к уху:

– Ну, что, дедуль?.. Так… Так…

Мотли подала Ивану глазами знак – дескать, «есть!». Затем сказала в трубку:

– Ты уверен?.. Отлично! Спасибо, дед, целую в лысину!

Она отключила связь и посмотрела на Ивана:

– Короче, так. Дед видел такую татуировку, но очень давно, еще в восьмидесятых. Видел он ее на руке у какого-то «афганца». Тот служил в каком-то секретном подразделении, но в каком именно – дед не знает.

Иван сдвинул брови.

– Твой дед не мог ошибиться?

– Сложный вопрос. Последние несколько лет, после того как умерла мама, он пил, не просыхая. Но сейчас в завязке. Кажется, уже месяца три. Так что, скорее всего, дед в адеквате.

– Ясно. – Иван взглянул на Макса: – Ты это слышал?

– Да.

– Что думаешь?

– Думаю, твоя подружка-кольщица заслужила поцелуй и букет цветов в придачу. Она подкинула нам хорошую зацепку.

– Да, я тоже так думаю.

Иван повернулся к Матильде. Она смотрела на него во все глаза.

– Иван, а с кем ты разговаривал?

Холодков смутился.

– Со своим ангелом-хранителем, – пробормотал он. – Ладно, Мотли, спасибо за инфу.

– Да не за что. – Она улыбнулась. – Хочешь, я позову братьев, и ты познакомишься с ними поближе?

– Спасибо, я уже познакомился, – сказал Иван.

– Они хорошие. Правда. Уверена, что они сейчас места себе не находят от стыда.

– Будь моя воля, я бы им это место с радостью подыскал.

Веки Матильды тревожно дрогнули.

– Ты обещал их не трогать, – напомнила она.

– Не трону, раз обещал. Но передай им, чтобы больше не набрасывались на людей.

– Они больше не будут, клянусь. Это все? Или хочешь еще о чем-нибудь поговорить?

– Давай! – подзадорил Холодкова капитан Орлов. – Не упускай шанс!

– Я… – Иван сбился. – Ты…

– Хочешь что-то спросить?

– Да.

– Возьми у нее номер телефона! – подсказал Макс.

– Скажи, – забормотал Иван, – если у меня появятся новые вопросы… могу я позвонить тебе сегодня вечером?

– Позвонить можешь, – с улыбкой сказала Мотли, – но я вряд ли услышу звонок.

– Почему?

– Сегодня вечером я буду в клубе «Пересмешник», а там музыка грохочет так, что перепонки лопаются. – Мотли достала из кармашка жакета визитную карточку и протянула Ивану. – Держи! Если не дозвонишься сегодня – попробуй завтра.

– Спасибо. – Иван взял визитку и спрятал ее в карман. – Тогда… до связи?

– До связи!

– И передай привет братьям, – сказал Иван, улыбнувшись. – Мне понравилось заниматься с ними спаррингом. Скажи им, что надо будет как-нибудь повторить.

– Они против тебя – просто щенки! – со смехом сказала Мотли. – Но я обязательно им передам! Думаю, вы подружитесь!

– Я в этом уверен, – сказал Иван.

И пожал ее протянутую руку.

6

– Что теперь? – спросил Иван, когда они отошли от тату-салона на порядочное расстояние.

– Во-первых, сотри с физиономии довольное выражение, – сказал Макс. – Ты еще не сорвал цветок, тебе всего лишь дали понюхать его лепестки.

– Да ладно вам, – улыбнулся Иван. – Это первая девушка за последние два года, которая дала мне свой номер телефона.

– Ты для нее не парень, а должностное лицо.

– А какая разница?

– Огромная. Ты стоишь на берегу в обтягивающих плавках, но тебе еще предстоит доказать, что ты умеешь плавать.

Холодков посмотрел на своего спутника удивленно.

– Странные у вас метафоры.

– Зато емкие. Что думаешь делать дальше?

– Не знаю. А вы как считаете?

– Надо подумать. – Макс задумчиво сдвинул брови. – Может быть, махнем в какой-нибудь «Военный клуб»? – предложил он.

– А такой есть?

– Должен быть.

– А если меня и там побьют?

– После второго раза привыкнешь.

– Спасибо, но мне что-то не хочется к этому привыкать.

– Тогда учись драться. – Внезапно Макс остановился, и лицо его просияло. – Это идея! Давай-ка я покажу тебе пару приемов.

– Где? – удивился Иван. – Прямо на улице?

– А почему нет? Давай свернем вот в этот переулок.

Иван посмотрел в сторону переулка с сомнением.

– Ну, даже не знаю…

– А чего тут знать? Ты способный парень, Иван. Вспомни, как ловко ты разделался с двумя этими гориллами!

Иван посмотрел на Макса пристальным взглядом и спросил:

– Вы правда не смогли в меня «вселиться»?

– Не знаю, не пробовал.

Холодков вздохнул:

– Так я и думал. Вы опять меня подставили?

– Зато ты обрел уверенность в себе.

– Да уж, – усмехнулся Иван. – Летать и падать я стал намного увереннее. Ладно, пойдемте. Покажете мне, как уберечь зубы от удара, а то мне не нравится скорость, с какой они стали убывать.

– Так! – сказал Макс одобрительно. – Боковой удар и хук ты освоил. Теперь несколько запрещенных приемов. Смотри – когда я бью противника правой в челюсть, а противник отклоняется, я не останавливаюсь, а продолжаю удар локтем той же руки. Прямо в шею – с разворота и как можно резче! Вот так!

Макс показал, как.

– Повтори! Только сними пиджак, а то он может порваться.

Иван снял пиджак и положил его на сломанный деревянный ящик. Затем сделал так, как велел ему Орлов.

– Молодец! – одобрил Макс. – Попробуй еще раз – на мне! Давай!

Иван повторил прием и едва не упал, потеряв равновесие.

– Отлично! – похвалил Макс. – Будь я живым противником, я бы уже корчился от боли. А теперь я покажу тебе, как блокировать удар ножом. Это несложно. Главное – запомнить последовательность движений. Представь, что у тебя в руке нож, и бей меня им в живот!

– Я устал, – хрипло дыша, сказал Иван.

– Ничего. Тяжело в учении, легко в бою. Давай!

Иван, сцепив зубы, продолжил тренировку. Он уворачивался, блокировал и бил. Менял стойку, перемещался вправо и влево, уклонялся от воображаемых ударов. И наконец окончательно выдохся.