— Шторм прекратится, и они вновь здесь появятся, госпожа, — хмуро ответил кавалерий. — Они как стая волков, почуявших добычу — пока не добьются своего, не отступят. Господин консул прав — вам надо отсюда уезжать. Хан Менгли-Гирей теперь союзник туркам, и татары не дадут возможности пройти по суше, единственный путь — море.
— Вы считаете… турки смогут взять крепость?
— Если нам не поможет чудо, так и будет, спаси нас Господи! — кавалерий перекрестился. — Крепость неприступная, но у нас мало воинов. Протяженность стен крепости святого Креста — половина неаполитанской мили, всего имеется четырнадцать башен, а воинов у нас наберется около полусотни, ополчения будет еще сотен пять-шесть, с учетом населения ближайших селений, возможно, дотянем до тысячи. Из вооружения у нас — на башнях устаревшие баллисты и катапульты, имеется всего с полсотни кулеврин и с десяток серпентин. Господин консул распорядился реквизировать все орудия с торговых судов, стоящих в нашем порту, это даст незначительное увеличение легких пушек. Дальность их боя максимум ярдов двести-триста. Турки имеют тяжелые орудия, которые бьют раза в три дальше. Как обычно, они будут днем и ночью палить из своих орудий, пока не разобьют стены, и тогда пойдут на приступ. У верховного визиря Гедик-Ахмед-паши двадцать четыре тысячи профессиональных воинов, а у нас все население города раза в три меньше. Как думаете, госпожа, сколько мы сможем продержаться при таком раскладе?
Из города донесся тревожный звон колоколов церквей. Сердце молодой женщины сжалось щемящей тоской — больше от колокольного звона, чем от слов кавалерия.
— Знаете, сколько в нашем городе церквей? Тринадцать латинских, восемь греческих и пять армянских. Послушайте! Слышите?! В их звоне нет единения, а оно нам так необходимо. У турков много врагов, но никто из них не придет к нам на помощь. Ни молдавский господарь со своим войском, ни владетель княжества Феодоро князь Александр. Услышав этот звон, большинство жителей окружающих селений бегут в горы, а не сюда, под защиту стен и консула. Память о резне, устроенной здесь татарским ханом Ногаем сто семьдесят лет тому назад, до сих пор жива — тогда не пощадили никого из жителей города. Прощайте, госпожа, и постарайтесь уехать, когда успокоится море — от турок не следует ждать пощады. Даже если останетесь в живых после штурма, вам — молодой, красивой, будет уготована участь наложницы в гареме турецкого сановника. — И кавалерий, поклонившись, удалился.
Окончательно замерзнув от порывов холодного ветра, Беата спустилась вниз, в зал. Эта мощная крепость ей стала казаться ненадежной и слабой.
Днем, лежа на пляже, Маша размышляла, вспоминая о ночном происшествии. Будучи человеком здравомыслящим, она ко всему этому отнеслась скептически.
«Если упал сверху кирпич, то всегда найдется причина этому, — считала она. — Ночные звуки сами по себе не страшны, если за ними не кроется злой человеческий умысел. В том, что ночные видения пригрезились — нет сомнений. Но что послужило этому причиной? — тут Машу осенило и все стало ясным, как светлый летний день. — «У Фрейда есть понятие сублимации, другими словами, перенесения или трансформации сексуальной энергии в другую энергию. У людей творческих она особенно сильно проявляется. Неразделенная любовь к Кириллу у меня вылилась в написание стихов, хотя я никогда этим не увлекалась. Накопившаяся во мне негативная энергия: разрыв с Кириллом, авария, ночной заплыв, подкрепленная антуражем мрачного замка, вылилась в психическую энергию — галлюцинации. И без врачей понятно, что мне надо больше отдыхать и меньше думать о проблемах. Чтобы подавить эту негативную энергетику, требуется задействовать другой сильный раздражитель. И лучше всего — кем-нибудь увлечься. Хотя бы Анатолием». — Но тут она снова засомневалась, не все из происходящего с ней могла объяснить теория Фрейда. — «Еще во время первого дежурства в замке, красномордый прапорщик меня предупредил, что я обязательно столкнусь с чем-то необычным, как было раньше с другими ночными дежурными. Выходит, с подобными галлюцинациями сталкивались также другие люди, и мои проблемы не имеют никакого отношения к их возникновению? Было бы здорово встретиться с кем-нибудь из прежних ночных дежурных и подробно расспросить».
Пытаясь разумно объяснить произошедшее с ней, без духов и привидений, Маше пришлось бы предположить, что это наведенный гипноз или НЛП, хотя бы со стороны прапорщика. Ведь известно, что специалисты нейро-лингвистического программирования могут в разговоре незаметно заложить «якоря» и этим задать алгоритм поведения человеку. От размышлений у Машки разболелась голова, и она решила больше не сушить над этим голову. «Будущее покажет!»
После обеда, по сложившейся привычке, Маша зашла на базу дайверов и стала свидетелем жаркого спора между Андреем и Яриком. Оба парня были так увлечены, что даже не заметили ее прихода. Черноволосая инструктор Марина, приехавшая сюда из далекого Казахстана, вполголоса объяснила, что спор разгорелся из-за появившихся слухов о том, что недалеко отсюда, возле пещеры Кара-Коба, что в переводе означает Черная пещера, с интервалом в несколько дней, были обнаружены двое мужчин, полностью потерявшие память. Вчера их показывали по телевизору и просили помочь опознать их, так как они ничего не могли о себе сообщить… Теперь ребята спорят, Ярик говорит, что это происки инопланетян, ворующих людей и лишая их памяти, а Андрей, что здесь без разборок бандитов не обошлось. Видно тех несчастных так отдубасили, что они ничего не помнят. Маша пожала плечами, мол, ерундой занимаются, затеяв бессмысленный спор, а сама подумала: «Рассказала бы вам о ночном происшествии, но никто же не поверит, подымут на смех. Да я и сама, чем больше думаю об этом, тем все больше оно мне кажется нереальным».
Тем временем подошли клиенты на погружение — семья из трех человек, и инструкторы захлопотали возле них, подбирая снаряжение.
— Ты плохо спала? — поинтересовалась Марина, угощая горячим зеленым чаем, и изучающе уставилась на нее. «До чего у нее неприятный взгляд черных глаз! В них лишь пустота». — в который раз про себя отметила Маша и отвела глаза. — «Хотя она неплохая девчонка, всегда пытается чем-нибудь угостить, только излишне молчалива».
— Дело в том, что в мои обязанности входит не спать ночами — я ведь дежурю в старой крепости. — усмехнулась Маша.
— Ах да, я упустила это из виду. Просто ты сегодня не такая, как всегда.
— Какая — не такая? — начала допытываться Маша, а сама раздумывала: «Может, поделиться с ней ночными страхами?»
— Ты выглядишь как человек, желающий что-то рассказать, — смеялось лицо Марины, но глаза ее были пусты и ничего не выражали.
«Я что — открытая книга?! — Маша разозлилась. — Ничего ей не расскажу!» А вслух сказала: — Это тебе только кажется — жизнь скучна и однообразна, никаких событий достойных внимания нет.
— Правда, что здесь может быть интересного?! — согласилась Марина. — Днем пляж, ночью дежурство. Отдых — не отдых. Анатолий собирается поехать в горы, хочет посетить Красные пещеры — упади ему на хвост.