— Кто вывалится?! — воинственно вскричал мальчишка и устремился навстречу приключению. „Мир Будущего“ был мечтой любого ребенка на Земле и в окрестностях.
Пьер сел на скамейку, пристегнулся, и поезд тронулся с места, взбираясь на первый из серии головокружительных, скрученных спиралями треков. Затем поезд взвыл сиреной, загудел, замигал и понесся вниз. Пассажиры истошно завопили — все, кроме Пьера. Сжав голову руками, он пытался прийти в себя, совершенно забыв об аттракционе. В голове у него словно миллион глоток орали, пищали и хрипели в экстазе одно и то же слово.
Когда Пьер, покачиваясь, направился к Алу, тот сразу сообразил, что с ребенком не все в порядке. Тот был напуган и время от времени осторожно касался головы, словно проверяя, на месте она или нет.
— Что случилось? — с тревогой спросил Ал. Пьер сел на скамейку рядом с ним и со злостью уставился на свою правую руку. Рука дрожала.
— Аргентина нашим гол закатила, — ответил он. — А я виноват, выходит…
— Нет, ну ты подумай, что хотят, то творят!
Впрочем, после перестрелки с жуками-киборгами из другой галактики он повеселел, а когда обнаружил, что „мегахит“ дает допуск на имитатор посадки на Луну, то и вовсе забыл о своих проблемах. На время. На самом-то деле он чувствовал себя не в своей тарелке. Сам того не зная, Ал выбрал правильный подход к тому, как должен провести свои первые часы после инициализации начинающий телепат. Он почти отвлек мальчишку от футбола — а что делать, если аргентинцы забивают каждые пять минут? Вот только время от времени в голове у мальчишки начинали бубнить какие-то голоса, и это его немножко пугало. Но Ал объяснил, что голоса — это из-за телепатии, он потом научится заставлять их звучать или умолкать по желанию.
Алиса плакала. Что еще тебе остается делать, когда лежишь, запертая в багажнике, и машину трясет на ухабах? А главное — они забрали Тимку. Сказали, что если она, Алиса, будет плохо себя вести, то они оторвут Тимке лапы, хвост, а потом и голову. И оторвут, они такие! Девочка представила себе эту картину, и тихий плач сменился безудержными рыданиями.
Бульдог остановил машину и вышел наружу — размять ноги. Пока что все шло настолько гладко, что он уже начал подумывать переквалифицироваться из рэкетира в похитителя маленьких девочек. Такая, знаете ли, непыльная работенка… Тут его спутник, Гиря, закурил, и Бульдог немедленно принялся на него наезжать:
— Эй, Гиря, это некурящая машина.
— А мне по барабану.
— Хочешь курить — выйди наружу.
— А мне…
В это время Пьер, оставив аттракционы, шел по парку уже добрых десять минут, отмахиваясь от вопросов, которые задавал ему спешащий следом Ал. Ала можно было понять — парень сорвался с места, понесся сломя голову… Пьера его вопросы раздражали. Не знает он, куда и зачем! Просто идет. Надо… Тут его мысли прояснились, и все сразу стало понятно.
— Они котенка мучают! — гневно воскликнул он. — Заперли в багажнике! Вот гады! — Котят, и вообще животных, Пьер не просто любил — он их обожал.
Услышав про котенка, Ал сразу успокоился. Кто бы ни мучил животное, большого скандала не будет, а до встречи с заказчиком у него оставался по крайней мере час с четвертью… Они прошли стремительным шагом мимо голографических истребителей, мимо похожего на гориллу супермена, и даже мимо российской новинки — Чебурашек ниндзя. Пьер был слишком занят, чтобы смотреть по сторонам. Ал едва поспевал. Столько хлопот, чтобы надрать паре хулиганов уши… Животных Ал не любил, исключением являлся пес, живший у его двоюродной сестры — слюнявый, тупой и злобный. Он нравился Алу за то, что никогда не лаял.
Уверенность Ала в успехе спасательной операции несколько поколебалась, когда вместо ожидаемых мальчишек-хулиганов он увидел двух амбалов, препирающихся около новенького тысяча двухсотого „мерса“. Но Пьер стоял на своем — в багажнике котенок. Мальчишке было нехорошо, голоса звучали в его голове все громче, особенно досаждал один, просивший невидимую маму купить ему мороженое. Пьер мысленно велел им всем заткнуться, и, к его великому изумлению, голоса на время замолчали.
— Слушай, Ал! — возбужденно зашептал мальчишка. — А давай ты откроешь багажник сам, мы котенка спасем, а потом эти пусть разбираются…
— Откроем — как?
— А вот. — Маленький шкодник, оказывается, заранее все продумал. Он смотрел на своего спутника глазами ангела, если только можно представить себе ангела, который протягивает вам ржавый арматурный прут.
— Ну ты даешь! — восхитился Ал. — Это же преступление!
— А котенка мучить?
— Я… — начал Ал и замолчал, в то время как выкристаллизовывалась пришедшая ему в голову идея. Проблемой номер один было передать Пьера заказчику. Заподозрит, заупрямится… А что, если… — Вот что, Пьер, — сказал Ал. — Услуга за услугу, идет?
— А что надо? — деловито осведомился „ангел“.
— Есть у меня дело в городе. Часа на четыре. Так вот, я спасаю котенка, а ты за это проведешь некоторое время с моими друзьями. Они народ скучноватый, но…
— А аттракционы?! — возмутился мальчишка.
— Билет твой действует неделю, — успокоил его Ал. — Родители уехали тоже на неделю. Я улажу это дело в городе, и остальное время будем тут. Идет?
— Идет, — согласился Пьер. — А что за дело?
— Да зуб у меня болит.
— А! Это плохо.
— Ну… Пошли, что ли? — Ал взвесил в руке арматурину и усмехнулся. Дети… Да…
Бульдог был сердит, поэтому он не сразу заметил приближающегося к ним человека с ломиком в руках. Гиря, который из принципа курил уже третью сигарету, тоже был недоволен. Поэтому, лишь когда машина вздрогнула и сзади донесся скрежет раздираемого металла, они заподозрили, что что-то не так.
— Ты, мужик… — начал Бульдог озадаченно, затем до него дошло, он взвыл не своим голосом и рванулся вперед. Но опоздал. Багажник распахнулся.
— Вот он! — торжествующе воскликнул стоящий рядом со взломщиком мальчишка лет восьми. — То есть она… — поправил ся он, заглянув в багажник. — То есть я хотел сказать…
В багажнике лежала девочка.
— Убью-y!!! — Бульдог с разбегу налетел на Ала, красиво перевернулся в воздухе и плашмя шлепнулся на землю.
— Ух ты! — выдохнул Пьер, помогая спасенной выбраться из багажника.
— Учись, — усмехнулся Ал и вдруг изменился в лице. Он увидел Гирю. — Пьер, беги!
Не спрашивая, что к чему, дети бросились наутек.
— Сколько лет я ждал этой минуты, — мечтательно протянул Ал. — Гиря, родной. Ты молился на ночь?
— Тебе крышка, Красавчик. — Гиря принял боевую стойку и медленно двинулся вперед.
Побегав немного по парку, они решили, что с них хватит, залезли внутрь какого-то детского — то есть совсем детского, для малышей, аттракциона, и затаились, переводя дух среди пластиковых шаров, пирамид и кубиков.