В Соединенных Штатах Америки верх взяла армия и спецслужбы, более даже спецслужбы, чем армия. После 9/11 все сошли с ума, но началось все раньше. Сначала начали выводить все производство – в Мексику, в Китай, в Тайвань. Одновременно стали принимать эмигрантов, обеспечивая им жизнь на пособие. Получилось так, что слишком много людей стало работать не для того, чтобы что-то произвести – а в сфере обслуживания. Сфера обслуживания – на самом деле она не производит полезного продукта, она обслуживает тех, кто его производит. И чем больше сфера обслуживания, тем больше должен был быть конечный продукт, тем ценнее он должен быть и тем дороже он должен стоить. Страна не может жить за счет потребления, рано или поздно за потребляемое все равно придется заплатить.
А 9/11 вывело безумие, корни которого скрываются намного глубже, – на новый уровень. Теперь новым и очень ценным товаром стала безопасность. Что такое безопасность? Это когда ничего плохого не происходит. Но разве НИЧЕГО может быть товаром в принципе? Ничего – это не товар, это черная дыра, поглощающая средства. И тем не менее на рынке появился новый глобальный товар под названием «ничего», и не только американское, но и многие другие правительства захотели вложиться в это дело. Да, конечно, существует вооружение, снаряжение, транспортные средства, и производители их, как Ронни Барретт, и вот этот, сидящий напротив менеджер по имени Дэйв – зарабатывают на этом. Но нужно помнить, что все это происходит ради одной глобальной цели, и цель эта называется «ничего», и ради этого тратятся просто немыслимые средства. Ради этого Министерство безопасности Родины отгрохало огромный «координационный центр», размером с пять загородных торговых моллов Уоллмарт, поставленных один на другой, и там работают тысячи людей, и все, чем они занимаются, – это координируют усилия восемнадцати правоохранительных агентств США ради того, чтобы ничего не происходило. Одна из самых популярных профессий в США, на которую поступают по окончании колледжа, – специалист по обеспечению безопасности, молодые люди идут на эту специальность и учатся делать так, чтобы ничего не происходило. Интересно, есть хоть один человек на свете, который видит, что король – голый, что впереди – черная дыра под названием «ничего», в которую может рухнуть весь привычный нам мир, – или только Изидор Вайсман видит это?
– Вы о чем-то задумались, сэр?
Изидор Вайсман вздрогнул.
– Что?
– Вы о чем-то задумались, сэр? Простите, если отвлек от важных мыслей.
– Нет… все в порядке. Я хотел сделать специальный заказ.
Менеджер смутился.
– Что-то не так?
– Сэр, боюсь, наша фабрика загружена заказами. Если по обычным изделиям мы можем посмотреть… вам они нужны срочно?
– Сложно сказать. Не стоит тянуть, скажем так. Вы ведь можете подвинуть немного гражданские заказы.
– Сэр, вы готовы взять винтовку по гражданским спецификациям?
– В принципе да… я не думаю, что с этим будут серьезные проблемы. Она и отличается-то самой малостью. Да, полагаю, гражданской спецификации будет достаточно.
– Сколько именно?
– Пятьдесят. Модификация А3, я правильно понимаю?
– Да, модификация А3. Прицел фирменный?
– Пожалуй. Я человек неприхотливый, мне вполне достаточно самого лучшего, – процитировал дядя Изя одного из английских классиков. Менеджер рассмеялся:
– Вероятно, вы правы, сэр. Как я понимаю, ФАК [88] оформлять не будем?
– Зачем он, на гражданские-то.
– Верно. И винтовки эти пойдут…
– В Европу.
– Очень хорошо. В Европу.
– Но все-таки я бы настоятельно попросил изыскать средства и все же выполнить некоторые мои… специальные пожелания.
– Сэр, не могу ничего обещать, но… какие именно, о каких пожеланиях идет речь?
– Меня интересует прежде всего модификация А2. Крайне интересует.
Модификация А2 означает «Барретт М82А2», очень малоизвестная модификация. Общеизвестна модификация А1, а после того как на вооружение армии США была принята М107 – ее гражданская версия получила индекс А3, то есть один индекс был пропущен. Он приходился на принципиально новую винтовку компоновки булл-пап, сделанную по требованиям британского Министерства обороны, которое искало простое и дешевое оружие для борьбы с зависшими вертолетами. На тендере винтовка провалилась, и идея была благополучно похоронена, но это ведь была великолепная идея! Винтовка, которая применяется как гранатомет, с плеча, накоротке, в отличие от гранатомета ее не нужно перезаряжать после каждого выстрела, десять патронов всегда с собой. Винтовка прекрасно подходит для борьбы с легкобронированными целями накоротке, для подавления стрелков в городе, прикрывающихся городскими стенами, для борьбы с зависшими и медленно летящими вертолетами, для беспокоящего обстрела чек-пойнтов, для применения с машин. Просто идеальное оружие для мелких диверсионных групп.
Вопрос только в том – куда это все пойдет и что скажет правительство США, если винтовки появятся, к примеру, в Эй-стане.
– Сэр, боюсь в этом случае нам не обойтись без ФАКа.
– Вы сомневаетесь, что он будет?
– Нет, сэр, но нам нужен будет нормальный документ.
Здесь, на фирме, знали, как делать дела. Значительную часть гражданской продукции поглощала Мексика, «Барретт-82» имел любой уважающий себя бандит, они использовались для отстрела одетых в бронежилеты полицейских и военных. Но продать оружие откровенным бандюкам это одно, а продать его террористам – это совсем другое.
– ФАК будет. Идеальный. Что с исполнением?
– Сэр, я должен увидеться с менеджером по производству и обсудить это. У нас, безусловно, остались спецификации, но проблемы могут возникнуть с оснасткой.
– Стопроцентная предоплата устроит?
В легальном оружейном бизнесе такое было редкостью.
– Пожалуй, сэр.
– Тогда я жду счет. И добрых вестей.
– Полагаю, мы договорились, сэр. Что-то еще?
– Версия двадцать пять. Американская армия отвергла ее, а мне бы она была как нельзя кстати…
Версия двадцать пять – или «Барретт ХМ-25», буква Х в индексе означала, что оружие не было принято на вооружение армии США, – была единственной в мире снайперской винтовкой, сделанной под патрон-снаряд калибра двадцать пять миллиметров, применяемый в новом оружии поддержки армии США – нечто среднее между пулеметом и гранатометом. Ни для кого не было особым секретом предназначение такого оружия – выстрел из него должен был выводить из строя советскую БМП-2, которых во всем мире было немало.
Выстрел из такого оружия гарантированно выводил из строя и любую другую боевую машину этого класса, в том числе «Страйкер», тяжело бронированный «Хаммер», AAV-7, гусеничную плавающую машину КМП США, любой из MRAP. Снаряд калибра двадцать пять миллиметров пробивал броню, не поддающуюся действию советского патрона 14,5 от пулемета КПВТ – перед второй иракской стойкость брони американских боевых машин легкого класса довели до этого уровня, и нововведение в Ираке себя оправдало. Если кто-то утверждает, что во время второй иракской не было серьезных боев – тот лжет, бои были.