Рамзан несильно ударил Ису в грудь кулаком:

– А вот это, Иса, решать буду только я! Ясно?

– Ясно, командир!

– Собирай людей! Через пять минут начинаем марш к гряде.

Ильяс, догнавший отряд, по особому распоряжению Рамзана остался там, откуда ушел отряд. Главарь банды решил подстраховаться и приказал разведчику занять скрытую позицию обнаружения противника на направлении, по которому тот должен был выйти к месту эвакуации.

Лазаренко с Рыжовым не прошли и пятисот метров, как вдали услышали раскаты от разрывов реактивных снарядов, и тут же капитана вызвал командир экипажа «Ми-8»:

– Заря-11! Я – Борт-01!

– Слушаю тебя, Борт!

– Докладываю обстановку: при подходе к месту эвакуации с земли был обстрелян из стрелкового оружия. Отвалил в сторону. Зашел на цель. Увидел отряд боевиков, штыков под двадцать-тридцать. Основную часть банды накрыл огнем НУРСов. Откуда они там взялись, не знаю. Но в лесу осталось еще рыл десять-пятнадцать. Они разбежались, и я не мог их достать. Да и небезопасно это было делать.

– Говоришь, осталось десять-пятнадцать боевиков?

– Да!

– А не мог это быть усиленный отряд более многочисленной банды?

– Нет! Облет местности показал, что к Ак-Мартану шла группа штыков в тридцать, может, меньше. Я запрашивал командование. Мне ответили: двумя сутками ранее возле Грозного был разбит отряд некоего Рамзана. Кстати, друга брата Али Такоева. Но половине бандитов или больше, никто не считал, удалось сдать назад и войти в лесной массив. Преследование не стали организовывать. Понадеялись на авиацию. Та не нашла целей в лесу. Эти цели объявились здесь, и их стало меньше, но для вас они представляют серьезную опасность.

Капитан ответил:

– Понял тебя, Борт, и принял к сведению!

– Что будем делать, Заря-11?

– Иди к перевалу, забери там нашего друга. Он будет…

Лазаренко объяснил, где должен ждать эвакуации Саид.

– Затем следуй на базу! Мы найдем запасной вариант собственной эвакуации. И тогда я вызову тебя туда, откуда безопасно сможешь забрать нас!

– Послушай, Заря! Это, конечно, хорошо, чечена мы возьмем, но, может, подойти и к тебе? Да попробовать поднять лебедками?

Капитан ответил:

– Неплохо бы, но не получится! Слишком высоки сосны и близок населенный пункт Ак-Мартан. Оттуда увидят вертолет! Не сомневаюсь, что кое у кого появится яростное желание наказать тех, кто завалил десяток мужчин селения. И эти кое-кто прекрасно вооружены. Не только автоматами, хотя и их хватит, чтобы нас накрыть и тебя опрокинуть. Так что работай по Саиду, и на базу! Там жди вызова. Постараюсь сделать так, чтобы ожидание не затянулось.

Пилот сказал:

– Ты лучше постарайся остаться в живых, а я подожду!

Лазаренко усмехнулся:

– Договорились! Отбой!

Вертолет, приняв правее, пошел к перевалу. Он прошел мимо Ак-Мартана, но был замечен с кладбища, где спешно хоронили погибших по местным обычаям, стараясь успеть сделать это до захода солнца. И тут же рация Рамзана пропищала сигналом вызова. Главарь банды на ходу ответил:

– Слушаю!

– Рамзан? Это Ваха!

– Ну?

– Только что мимо селения к перевалу прошел вертолет русских!

– Что? Вертолет?

– Да, Рамзан! Мы его с кладбища увидели!

– Хорошо! Хотя… ладно, я понял тебя, отбой!

Главарь банды отключил станцию. Вертолет пошел к перевалу. Что это значило? Это значило, что против Саммада действовала группа, которая после выполнения задачи разделилась. Но почему? Для чего было одной группе идти через Ак-Мартан, когда она могла свободно отойти вместе со второй к перевалу, где спокойно загрузиться в «вертушку»?

Рамзан тряхнул головой.

Действия русских начали приобретать непредсказуемый и нелогичный характер. Но спецназ ничего не делает нелогично. Следовательно, для врага ситуация ясна, а вот Рамзан потерял нить предсказуемости дальнейших вариантов действия противника, и это родило в нем вместе с неуверенностью тревогу. Мелькнула мысль: а не повернуть ли к Ак-Мартану? Но он уже не мог сделать этого. Отдав приказ, Рамзан никогда не отменял его, на этом и держал авторитет. Пойдет на попятную сейчас, утеряет прежнее доверие подчиненных. Хоть их и осталось всего восемь человек, но они еще нужны ему. Нужны как беспрекословно подчиняющееся стадо. До перевала. Потом, в Грузии, это стадо перестанет интересовать Рамзана, и Иса с Ильясом не исключение. В Грузии Рамзана ждет одна судьба, его подчиненных – другая, не такая радужная, как у командира. Это при условии, что удастся пройти перевал. Собственно, для этого Рамзану и нужны люди. Да, он рискует, выводя их на противника. Но, разбив спецназовцев и сбив вертолет, он объявится перед хозяевами героем, а не битым под Грозным псом с поджатым хвостом. Посему марш продолжается. В любом случае, если к гряде и выйдут профи русских, то их будет немного, и нападения они ждать не будут. Как не будут иметь и достаточного количества боеприпасов для полноценного боя. Рамзан приказал подчиненным ускорить шаг!

Глава 10

Ольга только что помыла волосы. Собралась пойти в парикмахерскую, вот и нужно было привести себя в порядок, чтобы мастеру легче сделать прическу. На звонок открыла, не посмотрев в «глазок». Она никогда не пользовалась «глазком», так уж повелось, не привыкла, будучи уверенная, что с ней ничего особого случиться не может. В жизни не как в кино или в книге. Это там стреляют, как только жертва откроет квартиру. Ольга жертвой себя не чувствовала. Правда, какая-то тревога не отпускала ее с утра, но две таблетки легкого успокаивающего препарата сделали свое дело. На пороге увидела незнакомого прилично одетого мужчину. Тот как-то странно посмотрел на женщину, поздоровался.

Представился:

– Я – Молоканов Юрий Петрович, заместитель директора фирмы «Караван». А вы Куприянова Ольга Валерьевна?

Оля почувствовала, как резкая боль пронзила сердце. Но тут же отпустила, оставив свинцовый привкус свершившейся беды. Она тихо ответила:

– Да!

И спросила так же тихо, боясь получить ответ, который, неозвученный, уже сдавил ее грудь железным обручем страшного предчувствия:

– С Андрюшей что-нибудь случилось?

Молоканов попросил:

– Разрешите войти в квартиру. Не хотелось бы тут на пороге.

Ольга сорвалась. Закричала:

– Что не хотелось бы? Ну? Говорите! Что глаза отводите? Андрей попал в аварию? Он жив?

Заместитель Лученкова, пославший на смерть мужа женщины, протиснулся в коридор, захлопнув за собой дверь: