– Кого?
– Какую-то актриску, «малышку Захари».
Мысленно Антуанетта ахнула, эта актриса была весьма опасной соперницей, не будь ее супруг таким увальнем. Она живо выскочила из постели и опустилась на колени перед сидящим в кресле мужем, обняв его колени:
– Это красивая женщина. И что ты ответил?
Король пылал негодованием на Фронсака и одновременно был смущен жестом супруги:
– Я сказал: «Убирайся прочь, Фронсак! Понятно, чей ты сын…»
Фронсак был сыном известного своей распутностью герцога де Ришелье, но не это привлекло Антуанетту, она оценила стойкость и верность супруга.
– О, Луи, я буду тебе прекрасной любовницей, когда ты только пожелаешь!
Король смутился окончательно:
– Ты не сердишься на меня? Я не давал ему повода предлагать эту женщину, клянусь!
Антуанетта вспорхнула на колени своему неуклюжему увальню. Пусть он действительно Бэрри – медведь, пусть не умеет танцевать, пусть храпит по ночам, но второго такого мужчины больше не существует, и она останется верна Луи всегда! А Аксель Ферзен… ну что Аксель Ферзен? Это прекрасная мечта, не более. Мечта должна оставаться мечтой, мечты хороши до тех пор, пока не осуществятся, потом они теряют всю свою прелесть.
Ночь любви была очень горячей, а через два месяца королева прошептала на ушко своему очень верному королю, что беременна и чувствует себя несколько иначе, чем в прошлый раз, хотя и тоже прекрасно. Может, будет сын?
А чтобы к Его Величеству больше не приставали с подобными предложениями, подле него теперь всегда находилась верная подруга королевы Жюли де Полиньяк, ей королева могла доверять как самой себе, кроме того, у подруги был горячий любовник и Людовик ее не интересовал как мужчина абсолютно.
Спокойствие в семье было восстановлено, но спокойствие двора вовсе нет. Упустить такую возможность, как стравливание королевы и любовницы короля – потеря недопустимая. Королева лишала двор не только дополнительного повода для сплетен, но и возможности получать покровительство у фаворитки, притом что сама такое оказывала очень избирательно, оставляя за бортом слишком многих, чтобы не нажить себе врагов в Версале.
Но Марии-Антуанетте было все равно, она не желала замечать растущего недовольства придворных и старалась переделать жизнь двора по собственному вкусу. Прошли те времена, когда юная дофина должна была учить требования Этикета и свято соблюдать их. Королева решила сама их устанавливать! За что во многом и поплатилась. Королеве «австриячке» не простили то, что легко простили бы фаворитке-француженке.
Однако наступил день, когда даже строптивая Мария-Антуанетта оказалась вынуждена соблюсти правила Его Величества Этикета. Это было во время родов. Но сначала произошло очень тяжелое для королевы событие…
Мария-Терезия старела и все чаще болела. Прошло уже столько лет, как умер ее дорогой Франц Стефан. Разъехались в разные концы Европы дети. Ни у одного из них судьба не получилась такой, какой хотелось бы, особенно у дочерей.
У императрицы сильно отекали ноги, врачи говорили, что это водянка, все время не хватало воздуха. И раньше любившая свежий воздух, она теперь держала окна открытыми в любую погоду, потому что задыхалась, стоило закрыть хотя бы одно. Камеристки, помощники, слуги, все чихали, но стойко терпели, понимая, что иначе Мария-Терезия просто задохнется.
Она прожила немалую жизнь – 63 года, и теперь хотела только одного – узнать, что Мария-Антуанетта родила сына! У всех детей императрицы много своих детей, только у Антуан одна дочка, да и то с какими мучениями и ожиданиями. Девочка красивая и здоровая, но это девочка, нужен сын, наследник. Здоровье короля Людовика крепко, но Мария-Терезия прекрасно помнила, как это бывает, когда крепкий сильный мужчина, уехав на свадьбу сына, не возвращается, умерев в одночасье.
Судя по письмам, родив ребенка, дочь несколько угомонилась, ее можно понять, столько лет бесплодного брака, столько ожиданий, поневоле займешь себя чем-то не слишком подходящим для королевы. Все же Антуан стала королевой слишком рано, ей бы еще повзрослеть.
Временами мать вообще задумывалась, верно ли поступила, что выдала именно эту дочь за Людовика? Но сделанного не вернешь, не наделала бы глупостей, Мерси сообщает о безумном количестве разных пасквилей про королевскую чету. Сначала они были направлены на неспособность пары произвести на свет ребенка, теперь издеваются над возможным отцовством не короля, а кого-то другого. На строгий вопрос матери Антуан поклялась, что никого, кроме мужа, никогда не знала и знать не собирается. Иосиф подтвердил: она настолько ленива, что любовника не заведет. К тому же материнское воспитание не позволит этого сделать. Мария-Терезия хмыкнула, она всех дочерей воспитывала одинаково, но остальным это не помешало вести себя куда вольнее с мужчинами.
Как сложится судьба ее младшей дочери? Об остальных почему-то так сердце не болело, хотя и у Амалии, и у Шарлотты замужество счастливым не было. Марию-Терезию все годы, что дочь была замужем, словно точила какая-то вина перед ней.
Вот и теперь императрица сидела, закутавшись в меховую накидку, чтобы не окоченеть на холодном ветру из раскрытого окна, и писала письмо своей дочери-королеве в Париж. Вчера у Марии-Антуанетты был день рождения, ей исполнилось двадцать пять лет. Больше десяти лет назад малышка Антуан по воле матери выпорхнула из дома. Она не слишком долго оглядывалась из окна кареты, во всяком случае, так показалось матери, Иосиф сказал, что долго. Не плакала, не цеплялась за оставленный дом, но все эти годы даже так далеко была послушной дочерью, регулярно писала, давая отчеты о своей жизни.
«Вчера я весь день мысленно находилась с тобой во Франции, а не в Австрии»…
Антуан стала матерью, теперь она понимала заботы Марии-Терезии куда лучше, тоже переживала за судьбу маленькой Марии-Терезы, с ужасом представляя себе, что когда-то вот так же отправит ее далеко от себя, отдав чужому, возможно, неведомому мужчине. Она оказалась хорошей матерью, куда лучшей, чем от нее ожидали и чем могла себе представить Мария-Терезия.
Королева Франции… любящий муж… красота, здоровье, пока молодость… есть дочь, будет и сын… Почему же сердце матери так беспокойно, почему оно чувствовало вину перед дочерью, которая вроде счастлива? Антуан не жаловалась на неуклюжесть или вялость мужа, напротив, все время писала, что он добр, что любит ее и дочку, что готов сделать все что угодно, чтобы угодить, готов отдать, кажется, саму жизнь… Разве думала Мария-Терезия, рожая пятнадцатого ребенка и одиннадцатую дочь, что эта малышка станет королевой Франции?
Устав, императрица отложила перо и откинулась на спинку кресла. Секретер полон старых бумаг, надо бы разобрать, да все некогда. Уже много лет некогда. Некоторые даже пожелтели от времени. Протянув руку, она наугад вытащила листок с непонятными кругами и знаками. Сердце снова сдавило, а дыхание перехватило. Это был тот самый лист, который придворный астролог принес после рождения эрцгерцогини. Что он тогда говорил?