Ненависть, ненависть, ненависть… О том ли мечталось, когда сел князем в Киеве? Хотелось править разумно, справедливо, а сейчас даже собственных сыновей боится. «Зло порождает зло». Это говорила она, его последняя любовь, княгиня Анна. Зла в его жизни было много. А добра? И его немало.
Князь вспомнил разоренные печенегами веси, которые не могли защитить киевские дружины, потому как были далеко. Степняки всегда нападали быстро и также быстро уходили. Не упредишь и не догонишь, если нет надежного заслона. Первое время княжения Владимир жил со Степью миром. Только что это был за мир? Вечно в страхе набегов, вечно наготове. Стали пустеть те места, что ближе к Степи находились, скоро в них совсем русичей не осталось бы. Князь смог поставить заслон и воевать с проклятыми тоже смог. Но со Степью сколько ни воюй, не справишься, им точно числа нет, наползают, как волна на берег в непогоду. У печенегов сорок родов, каждый сам себе хозяин, с одним договоришься — другой несется с гиканьем на твои владения, этого одолеешь — третий объявится… Печенеги и сейчас в покое не оставляют, но до Киева им уже дойти тяжело, стоят на пути сильные грады, поставленные волей его, князя Владимира.
Сердце князя чуть успокоилось, за этот заслон ему многое из прегрешений простится. Владимир неожиданно для себя вздохнул — знать бы что?
В переходах терема раздался шум. Нехороший, тревожный шум, словно кто-то торопился к нему, преодолевая заслоны гридей, послышался даже звон мечей. Пламя светильника колыхнулось. Князь поднялся на своем ложе, тревожно прислушиваясь. Дверь рывком распахнулась, на лицах стоявших на пороге людей была жестокая решимость. Почему-то появилась мысль: «Ну вот и все! Не успел додумать…»
И было больше всего жалко именно это — что не успел додумать что-то очень важное про свою жизнь…
* * *
Князь Владимир умер, и с его смертью на Руси началась эпоха раздела земель, как он и боялся. Их удастся собрать под своей рукой Ярославу, но с его смертью процесс продолжится. Снова Русь соберут последние Рюриковичи — очень сильный князь Иван III, его сын Василий III и внук Иван IV, которого мы больше знаем как Грозного.
Когда через несколько столетий потомки вскрыли могилу Святого Владимира, то ужаснулись — останки князя оказались буквально разодранными в клочья!.. Рота руками киевских предателей казнила-таки Владимира за порушенную давнюю клятву.
А православная Церковь причислила его к лику святых за КРЕЩЕНИЕ РУСИ.