– Нет, не для этого… – Тут подошел полковник Дак, и Дрейк быстро перестроился: – Я вызвал вас, господа, для того, чтобы определить порядок охранения нашего временного лагеря. Полковнику Даку с личным составом «Ирбиса» прикрыть подходы к оврагу с севера и запада, основное внимание уделив северному направлению. Если талибы начнут поиск, то пойдут они от Хайрабского ущелья. И чтобы не попасть в переплет, нам необходимо вовремя обнаружить противника.
– Это и так понятно, господин генерал, – кивнул Дак. – Я уже выставил на северном направлении усиленный наряд охранения.
– За вами еще западный фланг.
– Есть!
Дрейк повернулся к Тимохину:
– Вам, господин полковник, приказываю выставить наряды контроля обстановки на подходах с юга и востока, в том числе в лесном массиве. И никаких растяжек, сигналок и прочих заграждений!
– Есть, господин генерал.
– Свободны!
Дак с Тимохиным отошли от генерала. Американский полковник сплюнул в траву и процедил:
– И принесла его нелегкая… Как спокойно было без него! Я вообще не понимаю, за каким чертом он нам нужен? Мог поставить задачу и по связи. Нет, прилетел и обрадовал… Да еще учит, как и что делать, как будто перед ним необстрелянные юнцы!
– Успокойся, Джон. Что толку от твоего возмущения? Дрейка обратно не отзовут. А вот для чего его прислали непосредственно в отряд, действительно непонятно. Но, кому-то, видно, это нужно…
– Да наши стараются, как всегда, себя выставить. Основную работу переложить на русских, а лавры меж собой поделить. Я имею в виду свое начальство.
– Тут скорее не лавры, Джон, а пулю получишь.
– А ну их всех к черту… Займемся делом. Ты, как распределишь своих ребят, пришли ко мне Соловьева, согласуем взаимодействие и охранение внутри лагеря.
– Ну, зачем же Соловьева, я сам к тебе приду, – улыбнулся Александр. – Ты где обосновался?
– Рядом со спуском в овраг. Там, если ты видел, неплохая полоса кустарника, и склоны покруче, чем здесь, – от ветра самое то! А ветер сейчас холодный.
– Найду… Кстати, ты не в курсе, где будет находиться капитан Стоун?
– Как где? Понятно, в палатке вместе с Дрейком.
– И Крофт там же?
– Ну, нет, Луиза с нами. Мы ей навесик соорудили. Кстати, Крош тоже со мной.
– Это понятно. Зачем Дрейку твой Крош, когда есть Стоун со спутниковой станцией?
– Так все равно генерал с того ничего не имеет. Его просто бесит, что Стоун не может перехватить твои переговоры, а ты посылаешь в задницу все его запреты.
– Ну, не так грубо, Джон! Я, как могу, стараюсь соблюдать субординацию… Но, чувствую, надолго меня не хватит.
– Так и работы нам здесь от силы недели на две. А потом, глядишь, и Дрейка уберут…
– Ладно, Джон, работаем. Через час-полтора я подойду к тебе.
– Можешь с собой взять Шепеля.
– А он тебе что, нужен?
– У Майкла всегда есть то, что поднимает настроение и снимает стресс.
– Ты хочешь выпить?
– Почему нет?
– А Дрейк?
– Мой боец, что переносил его сумку, доложил, что генерал запасся виски. Причем не одной бутылкой. Когда ему пить, как не сегодня и завтра?
– Верю, – вновь улыбнулся Александр. – Послезавтра в ночь уже не до виски будет.
– Вот и я о том же… Но если ты не хочешь, я тоже не буду. Один не пью.
– Посмотрим.
…Вернувшись в лагерь «Ориона», Тимохин подозвал Соловьева:
– Леша, Шепеля ко мне, остальных распредели для несения службы в дозорах и внутреннем наряде. Дозоры выставляешь на восточном и южном направлениях. На востоке посади двух парней прямо в лес. Юг можно наблюдать из оврага. Ну и одного бойца… хотя достаточно. Как составишь разнарядки, доклад мне, я согласую охранение с американцами. Выход на посты ориентировочно с 18.00. Время смен – 4 часа. Шепеля запланируй на завтрашнее утро, и далее по графику. Сегодня он будет мне нужен.
– Я понял. Где найти тебя для доклада?
– Да здесь я буду, Леша, в овраге. Уж точно не в палатке Дрейка…
Шепель подошел буквально через минуту:
– Вызывал, командир?
– А ты думаешь, Соловьев пошутил?
– Ну, тогда прибыл по вашему приказанию, господин полковник.
– Ты место лежбища приготовил?
– А как же! В канавке, среди кустов у склона.
– Надеюсь, о командире не забыл?
– Там, командир, только для одного место.
– Ну, тогда придется тебе…
– Понял! Расширим канавку, вдвоем уместимся.
– Теперь… У тебя спирт остался?
– Откуда? – ответил Шепель, выказывая сожаление.
– Миша!..
– Нет, серьезно, командир. Все, что было, выпили.
– Да? – вздохнул Тимохин. – А Дак так на тебя надеялся… Мне-то все равно, а вот Джон… Говорил, Майкл из-под земли достанет.
– Погоди, командир, я что-то не въеду, к чему ты этот разговор завел?
– А чего тут въезжать? Дак после общения с Дрейком захотел выпить. А уж почему он уверен, что ты всегда можешь в этом помочь, спроси у него сам.
– Дак, говоришь? – Шепель потер подбородок. – А сам?
– Что сам?
– Сам будешь?
– Так нет же ничего!
– При желании найти можно. Немного, правда, неприкосновенный запас. А так – нету!
– Ты чего мутишь? Отвечай прямо, есть спирт или нет?
– Есть. Но немного, граммов четыреста. НЗ.
– Тогда бери свой НЗ и неси сюда. Дождемся доклада Соловьева – и пойдем к Даку.
– А мне чего идти, вам двоим мало будет.
– Крофт развлечешь.
– А она что, не в палатке?
– Ты хотел, чтобы Луиза ночевала с Дрейком?.. Вот и она не желает. У Дака Луиза, понял?
– Понял!
– Так чего стоишь? Вперед!
В это же время спутниковая станция Дрейка издала сигнал вызова.
– Дрейк на связи! – откликнулся бригадный генерал.
– Это Глен Денбрук.
– Минуту, господин генерал…