– Я слышала, Таня собиралась к родителям.
– Собиралась и уехала. А я, так уж получилось, завтра должен убыть в командировку. И преподнести цветы и подарок, боюсь, с утра не смогу. Не сделаете это вы от моего имени?
Елизавета Владимировна сказала:
– Ну, конечно же! С удовольствием выполню вашу просьбу. Так от кого передать поздравления?
– От Александра. Она все поймет!
– Хорошо! Тогда букет в дом?
– Да. Вы берите цветы, а я донесу сумки.
Александр с продавщицей цветов прошли в дом. Елизавета Владимировна приняла коробку с подвесками.
– Значит, от Александра?
– Да.
– Хорошо! Знаете, а вы чем-то похожи с Таней! Да, у вас такие же, как у нее, открытые, добрые глаза. Хорошая пара. Извините, может, вмешиваюсь не в свои дела, но вы действительно подходите друг другу. У нее и дочка такая же, как мать, красивая, не по годам спокойная, послушная и добрая. Некоторые из жильцов котят на улицу выбрасывают, так вот Оленька всех подберет, всех пожалеет и накормит.
Тимохин спросил:
– А где же вы, тетя Лиза, цветы-то выращиваете? В квартире это невозможно, в палисаднике я роз не видел.
– Здесь рядом. За сараями в частном доме мужчина один живет. Не живет, а существует. Пьет сильно. Раньше же был самым лучшим хирургом в районной больнице.
– Что же с ним произошло?
– Супруга при родах умерла! Любили они другу друга сильно. Вот после ее смерти он и сломался. Забросил больницу, сейчас на железнодорожной станции дворником работает. Давно выгнали бы за пьянку, но он когда-то сына начальника станции буквально с того света вытащил, вот и держит его на работе. У него же огород большой, он забросил его. Я попросила сдать мне его, Анатолий, так зовут этого глубоко несчастного человека, отдал огород безо всякой платы. Ему ничего не нужно. Мне иногда кажется, что и пьет он сильно для того, чтобы быстрей умереть. Страшно, да?
Тимохин вздохнул:
– Да уж ничего хорошего. Может, поговорить с ним? Сапара подключить? К жизни вернуть?
– Это было бы хорошо, но, думаю, уже невозможно. Не хочет Толя жить без своей жены и неродившегося ребенка. Ему многие хотели помочь. Все бесполезно. Но ладно, не будем заканчивать день первого знакомства на печальной ноте. У каждого своя жизнь, своя судьба, и только Господь вправе распоряжаться ими. Очень рада была познакомиться с вами. Танюше все передам, и подарок, и цветы со своими, если позволите, впечатлениями о вас.
– А если не позволил бы, вы эти впечатления оставили бы в тайне?
– Нет, конечно. Мы же бабы, нам простительно.
– Я тоже очень рад знакомству. Мы еще обязательно увидимся. До свидания, Елизавета Владимировна.
Женщина проводила старшего лейтенанта:
– До свидания, Саша! Благополучного возращения вам из командировки!
– Спасибо!
Тимохин вышел на улицу, сел в машину. Подумал – надо же, какое совпадение. А он голову ломал, через кого передать завтра Тане цветы и подарок. Конечно, можно было и Шестака запрячь, но неожиданно проявился самый лучший, самый оптимальный вариант. В принципе, чему тут особо удивляться. Все жители Кара-Тепе, по сути, соседи друг другу. Вопрос в отношениях между этими соседями. Татьяне повезло. А кому-то нет! Да, жизнь непредсказуема. Тем и прекрасна по большому счету.
Тимохин направил автомобиль в сторону выезда на трассу к Сераксу, от которой отходила дорога к военному городку. Заехав в магазин и купив водки с шампанским, он успевал на обед в офицерскую столовую.
Подготовив дорожную сумку, прибравшись в квартире, вечером Александр, прихватив спиртное, отправился к Смагину. Сергей и Марина были дома. Они радушно приняли гостя. Сели за стол. Тимохин выпил только одну рюмку водки, заявив, что больше не будет. Чем вызвал удивление и у ротного, и у его супруги.
Марина подсела к Александру:
– Что с тобой, Саша? Это, конечно, хорошо, что ты отказываешься пить, но неожиданно. Раньше подобного не было. Что-то случилось или ты плохо чувствуешь себя?
Тимохин объяснил:
– Чувствую я себя хорошо, а вот что со мной? Ничего особенного. Просто в поселке вчера встретил женщину и понял, что она и есть та, которая мне нужна!
Слова старшего лейтенанта еще сильней удивили супругов Смагиных. Марина переспросила:
– Встретил ту, которая тебе нужна? Это значит, ты влюбился, да?
– Да, Марина.
– А ты не ошибаешься? Приняв за любовь очередное влечение?
– Нет! Не ошибаюсь.
Смагин поинтересовался:
– И кто же эта прекрасная незнакомка, завладевшая сердцем нашего непробиваемого женщинами Тимохина?
Александр ответил:
– Я же сказал, обычная, красивая, скромная женщина. Разведена, воспитывает дочь.
– Так у нее еще и ребенок?
– Ну и что?
– Ну, ты даешь, Саня! Хотя, уверен, пройдет это у тебя. Как с Люблиной, а до этого и другими дамами нашего городка.
– Я не буду вас разубеждать. Время покажет, что к чему! Оно расставит все точки над «i».
Смагин налил себе рюмку, жена бокал шампанского:
– Давай, дорогая, за любовь Александра.
Марина отставила фужер, посмотрела на Тимохина:
– А как же то, что ты женат? Твоя новая знакомая знает об этом?
Александр кивнул:
– Знает. И с командиром я говорил. Вернусь из командировки, поеду домой, оформлю развод. А потом перевезу в городок Татьяну с дочерью.
– Как поняла, знакомую зовут Татьяна. И кем она работает, где живет?
– Работает в детском саду, живет недалеко от вокзала. Что еще тебя, Марина, интересует?
– Да ничего, лишний раз подтверждаешь, насколько ты сложный и противоречивый человек, Саша. Кстати, Люблина, зная о твоей командировке, просила передать тебе просьбу о встрече. В 10 часов у клуба.
– Хорошо! Я с ней встречусь!
Смагин, пока Тимохин разговаривал с его женой, выпил полбутылки водки. Захмелел.
Взглянул на заместителя:
– Это правильно, Саня, встретиться с Ириной надо, даже для того, чтобы послать ее к черту.
Марина взглянула на мужа:
– Ну что ты несешь? Зачем кого-то посылать? Я все же думаю, что тебе, Саша, – она перевела взгляд на Тимохина, – не стоит принимать решения сгоряча, на эмоциях. Ирина любит тебя, а вот Татьяна еще неизвестно. Люблину ты знаешь, новую знакомую нет, как бы не совершить тебе новой ошибки. Кому, как не тебе, следует понимать это. Ведь один раз уже обжегся. Хочешь еще раз?
Тимохин резко поднялся: