– Откуда взялась эта банда?
– Вы у меня спрашиваете? Задайте подобный вопрос разведчикам.
– Какое решение принял?
– У меня небогатый выбор! Приказал Оводу-11 занять оборону в ущелье, Оводу-13 держать перевал. Сам с первым отделением спущусь вниз, поддержу Макеева, второе отделение будет прикрывать нас сверху! Но, боюсь, сил взвода может оказаться недостаточно. К тому же у нас патроны на пределе. Прошу выслать к нам хотя бы взвод Грота!
Комбат ответил:
– Я бы выслал всю роту, но у нас проблема с кишлаком. Третью атаку духи отбивают. Попробую еще раз пустить пехоту, если не возьмем кишлак, придется вызывать «крокодилы»!
– Рота не может сломить оборону сорока духов?
– Их в кишлаке гораздо больше! Это во-первых! Во-вторых, у духов пулеметы и хорошо укрепленные огневые точки. Будь у нас техника, мы бы с первого захода разнесли Гуликар. Но техники нет. Ну и в-третьих, Рахим выставил несколько постов раннего обнаружения противника, а также засеял «зеленку» сигналками. Скрытно выйти к кишлаку роте не удалось. Духи успели занять позиции круговой обороны. В общем, сейчас подмогу выслать не могу. Держитесь! Как отработаем кишлак, своими ли силами или с помощью вертолетов огневой поддержки, к тебе выйдет взвод!
– Я понял! Короче, раньше полутора часов помощи нам ждать не приходится!
– Погоди! У тебя возможность отхода есть?
– Уже нет!
– Тогда держись, Овод! Больше мне нечего тебе сказать!
– Принял! Держусь! Отбой!
Неверов отключил станцию. Обернулся к подошедшим командирам отделений:
– Внимание, мужики! По ущелью и перевалу к нам выдвигается еще одна банда, численностью рыл в сорок. Не спрашивайте, откуда она взялась. Этого не знает никто, даже славная разведка. Третье отделение заняло позиции обороны в ущелье. Но одного отделения для отражения нападения втрое по численности превосходящей банды явно недостаточно. Поэтому первое отделение под моим командованием спускается в ущелье и усиливает подразделение старшего лейтенанта Макеева. Сержант Васильев! – Ротный взглянул на командира первого отделения: – Сержант Васильев, собирай всех своих бойцов у трещины. Подойду – начнем спуск, и дальше в ущелье действовать по обстановке! Понял?
– Так точно!
– Иди! Без меня не спускаться!
– Понял!
Васильев направился к подчиненным.
Капитан перевел взгляд на командира второго отделения:
– Младший сержант Брыкин!
– Я, товарищ капитан!
– Быстро, но по возможности скрытно снимаешься с позиций и перемещаешь отделение ближе к посту. Так, чтобы иметь в зоне обстрела территорию непосредственно перед позициями Макеева. Задача – огнем сверху гасить бандитов, что пойдут на нас! А также поддерживать бойцов поста! Любые изменения в дислокации или порядке действий только по моей команде. Тебе я оставляю Строгина с радиостанцией. У Макеева рация есть, следовательно, связь между собой иметь будем. Вопросы?
– У нас мало патронов, товарищ капитан!
– У меня их тоже немного! Значит, надо экономить. И бить врага по принципу: один выстрел – один труп! Тогда боеприпасов хватит! Еще вопросы? И давай быстрее. Мне спускаться пора!
– Больше вопросов нет!
– Действуй!
Капитан повернулся к Строгину:
– Вадим! Остаешься с младшим сержантом Брыкиным. Теперь твой позывной Овод-12, мой остается прежним!
– Я же говорил, товарищ капитан, предчувствие у меня!
– Забудь о нем! Прорвемся! Все, я ушел!
Душманы у поворота остановились, залегли. Видимо, их главарь оценивал обстановку. Это позволило 1-му отделению спуститься по трещине на дно ущелья. Оставалось совершить бросок метров в 50 до позиций 3-го отделения. И тут бандиты пошли в атаку. Не всем отрядом, а группой примерно в 10 моджахедов. Бойцы Макеева открыли прицельный огонь. Потеряв двух боевиков, душманы первой волны атаки залегли. Но они сумели приблизиться к обороняющимся на двадцать метров и начали массированный обстрел позиций 3-го отделения, заставив советских солдат укрыться за валунами и камнями. Воспользовавшись ситуацией, неизвестный главарь бросил в атаку вторую группу. И она, возможно, достигла бы линии обороны 3-го отделения, если бы не огонь, который одновременно открыли бойцы 1-го отделения, сблизившись с позициями подчиненных Макеева вдоль северного склона малого перевала, и стрелки 2-го отделения с вершины хребта. Атака боевиков захлебнулась, и душманам второй группы тоже пришлось залечь, перенеся огонь на вершину перевала.
Бойцы, ведомые Неверовым, продолжая стрелять на ходу, прорвались к позициям 3-го отделения, рассредоточившись поперек ущелья. Теперь дно прикрывали два отделения. Капитан упал рядом с позицией старшего лейтенанта Макеева, находившейся между двух довольно крупных земляных валунов.
Спросил взводного:
– Как ты?
Макеев ответил:
– Лучше всех! Ты можешь сказать, откуда взялся этот второй отряд?
– Хрен его, Славик, знает, но, судя по организации наступления, командует им опытный командир.
– Да и упакована банда боеприпасами, судя по интенсивности ведения огня, под завязку. У нас же патронов в обрез! Комбат выслал помощь?
– Вараксин пока не может помочь нам. Ребята Капуряна плотно завязли в кишлаке. Духи Рахима обнаружили наших на подходе к Гуликару и организовали достойную встречу. Три атаки отбили.
Старший лейтенант взглянул на ротного:
– Но мы же долго не продержимся, Володя. Патронов не хватит!
– Надо продержаться!
– Но как?
– Каком! Передай по цепи: экономить боеприпасы!
– Есть!
Макеев крикнул левому от себя солдату:
– Передай дальше: беречь патроны!
– Понял!
Старший лейтенант повернулся к капитану:
– И что, Вараксин решил до бесконечности штурмовать кишлак?
– Нет, Славик, не до бесконечности. Если еще одна атака захлебнется, то комбат вызовет «вертушки». После обработки кишлака «крокодилами» рота пойдет к нам. Или взвод как минимум.
– Но это же больше часа только одного марша!
– А что ты предлагаешь? Отойти? Не получится! Духи не дадут и до трещины дойти.
– Надо было мне отходить под вашим прикрытием.
– Слишком поздно пост обнаружил противника. Ты тоже не успел бы выйти к тропе. Но хватит болтать, духи прекратили огонь. С чего бы это?
Ротный выглянул из-за валуна:
– Черт, ни хрена не видать! Где у тебя рация?
Старший лейтенант повернулся к склону. Там в кустах укрылся нештатный связист отделения.