Араб утвердительно кивнул:
– Да, я все понял, командир!
– Ступай, Ибрагим!
Бандит ушел. Рядом с Ургановым вырос верный помощник:
– Я здесь, хозяин!
– Это хорошо! Вызови ко мне Аширова.
– Понял! Побежал!
– Сколько же сил в твоем с виду тщедушном теле, Али? Весь марш ты, как сайгак, то там, то здесь. И все время бегом. Словно усталость незнакома тебе.
– Я сильный, хозяин! И выносливый! От рождения. А усталость убивает воля. Меня в детстве воспитывал очень жестокий человек. Ни на минуту не давал покоя. Заставлял делать самую тяжелую работу, хотя я был всего лишь ребенком. Иногда мне казалось, что он хочет загнать меня, как лошадь. Но не получилось загнать. Вместо этого я стал сильным и выносливым.
– Понятно! Ступай!
– Слушаюсь!
Отдав распоряжение и поправив автомат, Урганов продолжил путь вместе со своим отрядом.
Ущелье. 12.35.
Лесник объявил кратковременный привал, вызвал по связи разведчика, высланного на осмотр плато:
– Ибрагим! Лесник!
– Да, командир?
– Где находишься?
– На середине плато. Выбрал место повыше, хотя участок равнины представляет собой чашу, начал осмотр плато и прилегающей территории.
– Отряд Шато?
– Метрах в ста от оврага.
– Хорошо! Работай. Жду докладов по результатам разведки. Осматривайся пристально, никто никуда тебя не торопит.
– Понял, командир!
Первыми появление боевиков заметили Бирюков и Шепель, выдвинутые на пост раннего обнаружения противника. Шепель тут же вызвал Крымова:
– Крым! Я – Орион-3! Как слышишь?
– Слышу тебя, Орион-3!
– Вижу группу боевиков из одиннадцати человек. Идут налегке, в смысле, имеют при себе только стрелковое оружие.
– Доклад принял! Вопрос, банда идет, выставив верхние фланговые дозоры?
– Нет!
– Понял, продолжай наблюдение!
Шепель отключился, подал условный знак находившемуся на противоположной вершине прапорщику Бирюкову о том, что сообщил командованию о появлении бандитов.
Крымов оповестил о приближении боевиков всех командиров групп. Повернулся к Тимохину, на КНП которого занял собственную позицию:
– Похоже, Лесник выслал разведку. Шепель доложил. К нам идут одиннадцать духов. При себе имеют только стрелковое оружие.
Александр согласно кивнул:
– Да, это разведка! Что ж, подобного следовало ожидать. Одиннадцать боевиков. Немного. Скорей всего подойдут еще, а эти спустятся в овраг.
Крымов вызвал помощника взвода:
– Аркан-2, как слышишь, прием!
Старший лейтенант тут же ответил:
– Я – Аркан-2, слышу вас хорошо!
– Боевиков наблюдаешь?
– Так точно!
– Они, судя по всему, идут к тебе.
– Я тоже так думаю.
– И разведку будут проводить не только оврага, но и прилегающей к нему территории. Твои люди надежно замаскированы?
– Мной, во избежание недоразумений, принято решение отвести личный состав от оврага.
– Вот как? Сам тоже отошел?
– Нет! Сам с пулеметчиком остался. У меня надежное укрытие, под обрывом оврага, ни сверху, ни снизу не обнаружить.
– А контролировать действия боевиков сможешь?
– Тех, кто пойдет по оврагу, да, но это смотря на какую глубину они поведут разведку. Тех же, кто пойдет шерстить лес, будут контролировать командиры отделений.
– Уверен, что разведка не обнаружила маневры твоих бойцов?
– Уверен, лес здесь густой, девственный, а ребята достаточно опытные.
– И все же рискованную игру ты затеял, Аркан-2!
– Возможно, но она дает больше шансов переиграть противника.
– У вас в батальоне все взводные принимают решения самостоятельно?
– Если это необходимо!
– Что ж, посмотрим, насколько ты окажешься прав. До связи!
– До связи!
Крымов, отключив станцию, взглянул на Тимохина:
– А офицеры у Кадацкого ребята не промах.
– Ты о решении отвести личный состав от оврага?
– Да!
– Верное решение! А в лесу действительно больше шансов уйти от разведки, одновременно контролируя противника. В укрытиях бойцам с головой пришлось бы накрыться маскировочной сетью, ветками, сухостоем, короче, ослепнуть. Но самое страшное, вдруг какой-нибудь дух случайно наступит на позицию? Прямо на хребет солдата? И тогда что? Тогда бой! Преждевременный и совершенно ненужный нам.
– Тогда может, и Соловьеву с Федоровым при необходимости отойти в лес?
– Наши знают, как маскироваться, чтобы не подставиться и вести наблюдение. Их трогать незачем.
– Ладно, так, смотри...
Крымов указал на середину плато:
– ... смотри, Саня, один дух встал на валун. Ага, поднял бинокль. Начал осматривать плато и лес. От оврага. На хрена его выставил Лесник?
– Чтобы осматривать местность.
– И после разведки оврага и плато запустить на открытое пространство весь отряд?
– Вряд ли. Думаю, вскоре здесь объявятся еще боевики, но не весь отряд. Урганов боится, а значит, применит все возможные страховочные меры. Он и передовой дозор из оврага не выведет. Бандиты оттуда будут прикрывать проход банды. А мы, Крым... как положено, мочить их. Но одновременного штурма и быстрой ликвидации, думаю, не получится. Трусливый Урганов еще подкинет нам сюрпризов.
– Посмотрим, чего гадать.
Решение командира взвода оказалось правильным. Разведгруппа банды, пройдя обозначенную для разведки зону, вернулась в овраг. Солдаты отделений взвода Титова, отходившие по мере приближения бандитов, имели возможность видеть действия противника и одновременно оставаться вне опасных пределов. Бойцы взвода вернулись на ранее оборудованные позиции следом за спустившимися в овраг боевиками, полностью контролируя вражескую разведгруппу. Находившийся недалеко от обрыва, где укрылся взводный с пулеметчиком, командир этой группы вызвал главаря банды:
– Лесник! Я – Шато! Слышишь меня?
– Слышу!
– Разведку оврага на глубину, определенную тобой, а также по флангам, в лесу провел. Ничего подозрительного не обнаружено. И овраг, начало его, и лес на удалении в 50 метров в обе стороны «чисты». Лес тут дикий, много кустарника. Если кто-то и появлялся здесь, то очень давно.
– Значит, овраг «чист»?