Кадогана?
- Ну, из-за плачевных событий, я больше не Страж Дома, - я рассказала ему об испытании Фрэнка на соответствие должности и моем вынужденном провале.
- Отлично, - произнес он, - По сравнению с ним Дариус Вест просто чудо.
- Я бы так не сказала, но в чем-то ты прав. У тебя не было возможности поговорить с Саймоном?
- Была. Он озадачен не меньше нас. Говорит, что ничего не слышал о Малефицие, и тот находится в целости и сохранности в Небраске. Орден из осторожности основал комитет, который наблюдает за происходящим, и они уже в пути. Он также считает, что Тейт блефует, и что в твоем предположении касаемо лимона и сахара есть смысл. Говорит, что существует новая «судебная магия», которая может распознать магические улики, как, например, запах.
Несмотря на язвительность, в тоне Катчера прослеживались нотки ревности. Он уже некоторое время не состоял в Ордене, и понятно, что был не в курсе последних новостей и магических техник. У него определенно имелись нерешенные вопросы с Орденом. Вероятно, за его раздражением, что Мэллори училась магии у Саймона, скрывалась своего рода ревность мага.
- Сколько еще осталось до конца экзаменов?
- Пара дней, но график гибкий. Вероятно, Саймон старается не давать ей спуску. Слушай, я уже подъезжаю. Позвоню тебе, если будут новости.
- Буду признательна, - сказала я и положила трубку.
Я не сомневалась, что еще услышу его. Если я чему и научилась за все эти месяцы моей жизни в качестве вампира, так это то, что неприятности поставляются в неограниченном количестве.
Я опять обнаружила под своей дверью кипу книг из библиотеки - все посвящались необъяснимым событиям в истории. Библиотекарь, казалось, считал, что исчезновение Амелии Эрхарт и Бермудский треугольник каким-то образом связаны с нашими проблемами, касающимися неба и воды. Когда зазвонил телефон я сидела на полу, по уши погрязнув в магических теориях заговора.
Спасительный звонок, подумала я, и достала мобильный. Увидев на экране номер Джонаха, я сразу же ответила.
- Привет, - осторожно начала я, не будучи уверенной в его настроении (а после поцелуя мы еще не разговаривали) а также заволновавшись, что он звонит сообщить мне об очередном бедствии.
Перерыв мне бы не помешал.
- Чем занимаешься? спросил он.
- Читаю. А ты что делаешь?
- Я у Бенсона. Тащи свою задницу сюда и купи мне выпить.
«У Бенсона» - бар Дома Грея, расположенный на улице напротив стадиона Ригли Филд.
- Да не собираюсь я покупать тебе выпить.
- Уверен на все сто, что помню, как ты задолжала мне выпивку. Особенно после того, как напрочь отвергла меня, когда я открыл тебе свое сердце.
Я не смогла сдержать улыбки и ценила, что мы свободно общались.
- Что-то не припомню, что все было именно так.
- Тогда память тебя подводит.
- Уверена на все сто, что у тебя галлюцинации, - ответила я, но посмотрев на книги, решила, что больше читать эти сумасшедшие теории сегодня я не смогу.
Мне нужно поменять обстановку, даже если эта перемена подразумевают покупку бокала для моего напарника в знак примирения.
- Буду через пять минут, - ответила я, захлопнула телефон и засунула его обратно в карман.
Схватив куртку и предупредив Келли, я направилась к выходу.
«У Бенсона» располагался в узком здании, фасад которого выходил на стадион Ригли Филд. Места стадиона были установлены на его крыше, чтобы фанаты Кабс, которые не смогли достать билета, могли наблюдать за действием с даже более дешевых мест. Узкий бар был заставлен таким количеством столов, какое только смогли вместить его владельцы. В конце концов, это изначально закоренелая территория Кабс и люди, которые не смогли попасть на Ригли, хотели находиться как можно ближе к происходящему. В дни игры в баре могло быть очень душно, но, определенно, тот факт, что в него набивались близкие друзья (и просто незнакомцы), чтобы поболеть за Кабс, о чем-то да говорит. У Бенсона даже есть собственный напиток Кабс, который представляет собой наливаемый в маленькую рюмку слоями красный и синий алкоголь. На вкус, как сироп от кашля, однако, пьют его не ради вкуса, а ради цвета.
Бар «У Бенсона» также заполнен памятными вещами Кабс, и не смотря на то что их сезон уже закончился, сегодня баре было полно народу. Где лучше провести конец света, как не с близкими друзьями, попивая любимый ликер? Поскольку люди не знали, что бар принадлежит Дому Грея, т.е. в основном вампирам, то клиентура здесь состояла из людей, вампиров, и, возможно, некоторых СС, о существовании которых я и не подозревала.
Я протискивалась между людьми, пока не увидела стоящего в дальнем углу Джонаха. На нем была футболка с короткими рукавами и V-образным вырезом и джинсы, а лицо покрывала двухдневная щетина. Невозможно отрицать, что он красив, и когда он смотрел, как я пересекаю бар, я могла бы представить, что в другое время, в другом месте, подхожу к нему в баре совсем по другой причине.
- Привет, - сказал он, когда я подошла. - Умничка. Тебе удалось не попасться недовольным людишкам.
В глазах его горел раздражающе притягательный огонек, но, так как он нормально отреагировал на случившееся после поцелуя, я решила не придираться.
- Ха-ха, - произнесла я, - И да. Я избежала ярости недовольных масс.
Джонах указал на платинового блондина с короткой стрижкой рядом с собой, немного ниже его самого.
- Мерит, Джек, - произнес он, - Джек охранник Дома. Мы дружим уже несколько лет. Джек, Мерит.
Джек, чьи яркие голубые глаза были подведены сурьмой, оглядел меня.
- Ты как раз такая, какой я тебя и представлял, сказал он с легким южным акцентом.
Я смущенно улыбнулась.
- Наверное, мне нужно сказать спасибо?
- Это комплимент. Ты восхитительна, и мне нравится твоя челка.
В Джеке было что-то обезоруживающее. Благодаря его широченной улыбке складывалось впечатление, что он не будет попусту трепать языком, поэтому комплимент приобретал значимость.
Не скажу, как я отнеслась к тому факту, что он знал как я выгляжу. Неужели Джонах обо мне рассказывал?
- Спасибо, - произнесла я, - надеюсь, я ничему не помешала?
- Мы говорили о технике двойных мечей, - ответил Джонах, затем потянулся к карману за бумажником.
- Что-нибудь выпьешь?
- Нет, спасибо. Что за техника?
- Это когда пользуются двумя катанами одновременно, - объяснил Джек. Думаю, с этой техникой только в цирке и выступать. Совершенно непрактичная и используется только для шоу и запугивания.