Ольга вскрикнула, прижав ладонь ко рту.
Костычев, не обращая на нее внимание, продолжал:
— Но я не хочу кровопролития, поэтому и приехал к вам. Я хочу, чтобы вы поехали со мной к нему и попытались бы уговорить Сергея сдаться. Тогда участь его намного облегчится, не говоря о том, что ему будет сохранена жизнь. Если вы и сейчас мне не верите, ради бога! Можете остаться дома! Я ни на чем не настаиваю.
— Я еду с вами!
— Другого ответа, признаться, и не ожидал. Жду вас в машине, во дворе. С собой ничего брать не надо. По дороге проинструктирую, как вы должны будете себя вести! Хотя, думаю, сердце вам само все подскажет.
— Я быстро!
Полковник спустился во двор, сел в машину. Женщина подошла через считаные минуты. Костычев откинул переднее сиденье вперед, пропуская Ольгу на заднее. Она села и успела увидеть перед собой баллончик. Из которого вдруг ударила мощная струя газа. Сознание женщины помутилось, она откинулась на подголовник. Полковник нагнулся через сиденье к ней, задрал одежду на руке, достал из «бардачка» наполненный шприц, сделал укол.
— Поспи пока, милочка! До тебя еще дойдет очередь!
Он вышел из машины, уложил Ольгу на заднем сиденье и снова сел за руль.
Костычев вывел автомобиль из города и направился в райцентр, где его уже ждал, как и обещал, начальник местной милиции лейтенант Сергушин.
Виктор Столыпин отыскал по сотовому Быка. Тот был занят выставлением и инструктажем внешней охраны.
— Бык?
— Ну?
— Это Столп.
— Я понял! Что надо?
— Надо поехать снять людей с дачи.
— Это ты так решил?
— А ты не знаешь? Босс распорядился перевести пост сюда!
— Хорошо, я все понял. Сейчас закончу здесь, сразу же поеду на дачу!
— Подожди, я с тобой. Мне надо кое-что забрать оттуда.
— Подходи тогда к гаражу.
— Добро!
Бык выключил телефон. Давай, давай, козел безрогий, прокачу тебя в последний раз. Он подготовил стилет ручной работы, спрятав его в правом кармане куртки.
Они выехали через пятнадцать минут на джипе. Бык сразу за усадьбой свернул на лесную дорогу. Столп спросил:
— Ты чего этой дорогой поехал?
— Босс приказал не светиться на трассе.
— Почему мне об этом неизвестно?
— А ты позвони ему, если не веришь! И вообще, какая тебе разница, в натуре, какой дорогой я поехал?
— Бык! Не много ли на себя берешь? Или начальником почувствовал?
— Да ладно, чего пустой базар перетирать. Достань лучше бутылку воды в кармане чехла моего сиденья. Пить охота.
— Мой тебе совет, Бык: не зарывайся!
— Учту! Так достанешь воды или мне останавливаться?
Они уже километров пять ехали по лесной грунтовой дороге, по самому берегу заросшего мелкого озера.
Столп повернулся грудью к водителю, левой рукой шаря за сиденьем. В этот момент Бык вытащил из куртки стилет и, спокойно, даже с интересом глядя в глаза помощнику босса, вонзил длинное лезвие в область сердца.
Столыпин вздрогнул от неожиданности. Открыл рот, опустил глаза, увидел резную рукоятку, торчащую у него из груди. Перевел удивленный взгляд на Быка, смотрящего уже на дорогу и барабанящего пальцами по кожаному чехлу руля, словно ничего не произошло.
— Ты, ты, – хотел что-то сказать Столп, но судорога сотрясла его тело, глаза остановились на одной точке, помутнели. Он обмяк, сползая с сиденья.
Бык же, бросив взгляд на убитого им человека, достал из-за сиденья пассажира бутылку «Пепси» и в три глотка проглотил шипучий прохладный напиток. Посмотрел, приподнявшись вперед. За холмиком дорога вплотную подходила к воде. Там Бык остановил джип. Вытащил тело Столпа, быстро и тщательно обыскал его. Обыском остался доволен. В «лопатнике» убитого находилось восемьсот долларов, шесть с лишним тысяч рублей и двести немецких марок. Остальное: визитки, какие-то пластиковые карточки, в которых Бык ни черта не понимал, – засунул покойному обратно в карман. Снял цепь с крестом, осыпанным драгоценными камнями, массивный перстень с бриллиантом, золотые часы. Подтащил труп к берегу и бросил в озеро. Мутная вода поглотила бывшего помощника Гофмана, так щедро отплатившего своему референту за его долгую и верную службу.
* * *
Полковник Костычев прибыл в районный отдел милиции в два с четвертью. Закрыл автомобиль, убедившись, что женщина находится в глубоком наркотическом сне. Прошел в здание. Его встретил сам начальник отдела, подполковник Корнеев Иван Иванович.
— Товарищ полковник, – попытался он, как положено, доложить начальству о состоянии дел в подчиненном ему подразделении, но Костычев прервал его:
— Ну ты что, Иваныч, я же не в форме. Где тут твой герой? Как его, кстати, зовут?
— Сергушина? Петром. Он в дежурной части ожидает вас. Вызвать?
— Не надо! Значит, так! Силами областного управления против одной из преступных группировок будет проводиться масштабная акция. И лейтенант твой нужен мне как знаток местности, в частности хутора Заречный.
— Неужели опять там что-то…
— Ничего! – перебил Корнеева Костычев. – И вообще, Иваныч, твои люди ничего знать не должны. Службу нести в обычном режиме.
— Понял! А места здешние Сергушин действительно знает хорошо, – подтвердил Корнеев.
— Ну а сам он как?
— Боевой! Он недавно у нас. Выпускник средней школы милиции, а до этого в спецназе служил срочную.
— Ну и отлично! Дай команду дежурному выдать ему автомат и бронежилет, все же не на прогулку я забираю его. До встречи, Иван Иванович!
— Удачи вам, товарищ полковник.
Костычев спустился в дежурную часть, где за столом сидел капитан.
— Где лейтенант Сергушин?
— Он экипируется, товарищ полковник!
— Передайте, я жду его в машине.
Полковник вышел из здания, закурил. Пока все шло по плану. По его плану!
Вскоре к машине подбежал молодой офицер милиции.
— Товарищ полковник, лейтенант Сергушин в ваше распоряжение прибыл!
— Здравствуй, герой!
— Да какой герой, товарищ полковник.
— Как это, какой? На всю область знаменитостью стал. Вот что, Петя! Слушай меня внимательно и запомни: то, что услышишь, не должен знать никто! Включая и твоих непосредственных руководителей. С этой минуты ты в полном моем подчинении.
— Понял, товарищ полковник!
— Хорошо! Теперь о том, зачем ты мне потребовался. Про группировку Гофмана, надеюсь, слышал?