– Когда ты дашь имя своей машине? – поинтересовалась я, когда мы выехали на дорогу к Лос-Анджелесу.
– Это неодушевленный объект, – заявил Адриан. – Имена – для людей и животных.
Я погладила приборную доску «Мустанга».
– Не слушай его, – и обратилась к Адриану. – Кораблям же дают имена!
– Этого я тоже не понимаю, но, возможно, пойму, если мой старик когда-нибудь даст мне деньги на личную яхту. – Адриан стрельнул в меня веселым взглядом и снова переключил внимание на дорогу. – Как может такой рассудительный и сухой человек, как ты, быть столь одержимым такими пустяками?
Я даже не знала, что меня задело больше: что меня назвали сухой или что – одержимой.
– Я просто отношусь с должным уважением к прекрасной машине.
– Ты назвала свою машину в честь кофе. Это что, знак уважения?
– Высочайшего уважения, – подтвердила я.
Адриан не то фыркнул, не то подавил смешок.
– Ну ладно, коли так. Дай ей имя. Какое захочешь, меня устроит любое.
– Что, правда? – слегка испуганно переспросила я. Да, я донимала Адриана, чтобы он дал «Мустангу» имя, но не уверена, что мне хотелось самой принимать подобное решение. – Это важный вопрос.
– Вопрос жизни и смерти, – с убийственно-серьезным видом подтвердил Адриан. – Подумай хорошенько, прежде чем выбрать.
– Да, но творческая личность у нас вроде как ты!
– Значит, у тебя будет хороший повод попрактиковаться.
Большую часть дороги я молчала, размышляя над трудным выбором. Что должно отражать имя? Солнечно-желтый цвет машины? Стройность силуэта? Мощность мотора? Задача ошеломляла.
Когда мы подъехали к пригородам Лос-Анджелеса, Адриан отвлек меня от раздумий.
– Нам же не в сам город нужно, да?
– Что? – Я как раз разрывалась между Солнечным Ветром и Золотой Пылью. – А, нет. Нам на север. Сворачивай на следующей развязке.
Миссис Сантос подкинула мне адреса двух мест в пригороде, известных своими домами в викторианском стиле. Я внимательно изучила все материалы о них в Сети и даже рассмотрела снимки, сделанные со спутника. В конце концов выбрала одно место, наиболее подходившее моему видению, и теперь держала пальцы скрещенными, чтобы мне повезло так же, как при поисках квартиры Маркуса. Вселенная определенно задолжала мне несколько услуг.
К несчастью, когда мы добрались до указанной улицы, оказалось, что выглядит она как-то бесперспективно. Это был мирный жилой район, со своеобразными домами, но ни один из них не походил на тот, что явился мне в видении. Мы проехали по улице взад-вперед, и я внимательно осмотрела каждую сторону, вдруг что-то упустила?
Потом я со вздохом опустилась на сиденье. Увы. Вселенная явно мне не благоволила.
– Надо проверить другие места, но, честно говоря, не похоже, что нам повезет.
– Ну, не помешает…
Внезапно Адриан резко свернул на боковую улочку, мимо которой мы почти проехали. Меня швырнуло вправо, когда он чуть не зацепил бордюр.
– Ты что творишь?! О покрышках подумай!
– Смотри!
Адриан свернул еще раз, на улицу, параллельную первой. Вдоль большей ее части тянулись современные калифорнийские здания, но один квартал занимали дома, походившие на викторианские. Я ахнула.
– Вот он!
Адриан остановился напротив дома из моего видения. Все совпадало: от террасы, опоясывающей дом, до куста гортензии. И теперь, при свете дня, я рассмотрела вывеску «Мини-отель «Старый свет». Табличка поменьше сообщала, что это исторический объект.
– Значит, пошли. – Адриан явно обрадовался находке и позабыл про то, как рисковал шинами. – Возможно, сестра Джеки остановилась здесь.
– Странный выбор места для преступной магической деятельности, – заметила я.
– Не знаю. Но раз поблизости древних замков не наблюдается, то почему бы и не мини-отель?
Я глубоко вздохнула.
– Ладно. Давай наведем справки. Ты точно сможешь запудрить мозги тем, кто меня увидит?
– С легкостью, – отозвался Адриан. – И будет еще легче, если ты наденешь свой парик.
– Ой, блин! Я забыла! – Я пригнулась и достала каштановый парик с волосами длиной по плечи, им меня снабдила мисс Тервиллингер. Невзирая на магию Адриана, мы хотели лишний раз подстраховаться. Визит незапоминающейся блондинки – хорошо, а визит незапоминающейся шатенки – еще лучше. Я напялила парик, надеясь, что никто не видел моей трансформации, потом подняла голову. – Ну как?
Адриан посмотрел на меня одобрительно.
– Мило. Я и не думал, что ты можешь выглядеть еще умнее.
Мы вышли из машины, и я задумалась, точно ли я хочу выглядеть еще умнее. Куча народу и так уже считает меня нудной. Ничего интересного, кроме светлых волос, во мне нет… Потом вспомнилось мое недавнее восхождение по пожарной лестнице, проникновение в чужую квартиру и драка с изгоем. Не говоря уже о том, что сейчас я разыскиваю могущественную злую колдунью в компании с вампиром, способным контролировать разум человека.
Ладно, возможно, не такая уж я и нудная.
Мы зашли в отельчик и обнаружили миленький вестибюль с вычурно разукрашенной стойкой регистрации и зоной отдыха с плетеной мебелью. На полках красовались мягкие игрушки – кролики в бальных нарядах, а на стенах действительно висели картины, изображающие королеву Викторию. Владельцы отельчика решили воплотить стиль буквально, только я не очень понимала, при чем тут кролики.
За столом регистрации сидела девушка моих лет. Оторвавшись от журнала, она с удивлением посмотрела на нас. У нее были короткие платиновые волосы и стильные очки. На шее красовалась настоящая выставка пестрых украшений, возмутившая мое минималистическое чувство прекрасного. Ярко-розовые пластиковые бусы, искрящаяся зеленая звезда, медальон из золота с бриллиантами, жетон военнослужащего… уму непостижимо. И мало того, девушка громко жевала жвачку.
– Привет! – поздоровалась она. – Чем могу помочь?
У нас все было распланировано, но Адриан тут же отступил от плана. Он обнял меня за плечи.
– Понимаете, мы ищем, куда бы выбраться на выходные, и один наш друг клялся, что у вас тут романтика экстра-класса. – Он привлек меня к себе. – У нас скоро годовщина. Мы встречаемся уже год, хоть в это почти не верится.
– Да, точно, – подтвердила я, с трудом вернув падающую челюсть на место, и изобразила улыбку, надеюсь, что счастливую.
Девушка оглядела нас, и ее лицо смягчилось.
– Очень мило. Поздравляю.
– Можно посмотреть, как тут у вас? – поинтересовался Адриан. – Ну, при условии если у вас есть свободные номера.
– Конечно, – сказала девушка, вставая. Она выплюнула жвачку в урну и подошла к нам. – Меня зовут Алисия. Это отель моих дяди с тетей.