– Это все? – спросил Карельский.
– Все.
– Ну и иди себе, меня подобные истории не интересуют.
Сотрудник скрылся в коридоре, неся весть дальше. Карельский вытер платком вдруг выступивший на лбу пот.
Взрыв, потом этот идиотский звонок, так напугавший Хованского, что он чуть с ума не сошел. Это не случайно, далеко не случайно! Неужели они недооценили этого алкоголика, и он, вырвавшись на свободу, объявил им войну? Но откуда у него оружие? Взрывчатка? Да и не смог бы Астафьев один так легко подловить достаточно опытного Графа. Следовательно, бывшему офицеру помогали? Но кто? И что теперь будет? Первая психологическая атака противником проведена. И проведена успешно, правильно выбрав самое слабое звено в их цепи. Но откуда проведена и кем? И куда сейчас движется этот долбаный профессионал? В Чечню, спасать женщину или назад, чтобы устроить здесь кровавую бойню? За то унижение, которое ему пришлось терпеть у Вишнякова? Не без прямого его, Карельского Андрея Викторовича, участия? Черт!
Все в голове перемешалось, и ясно только, что надо усилить охрану и отдохнуть. Затем проанализировать неожиданно сложившуюся ситуацию. И, что самое неприятное, сообщить Абдулле о неудаче в попытке остановить бывшего профессионала. Более того, проинформировать чеченца, что, вполне вероятно, этот Астафьев, уничтожив лучших людей Карельского, начал свою кровавую игру. Да, дерьмово, если вдуматься, все получается. Дерьмово и непредсказуемо! Нити управления акцией утеряны. Инициатива перехвачена бывшим алкоголиком, которого ему подсунула сучка Галина! Но с мертвой уже не спросишь, а значит, отвечать ему! Он же пошел на поводу у бабы…
Карельский выпил фужер коньяка, затем еще один. Алкоголь ударил в голову, и Андрей Викторович, не привыкший пить более ста граммов за вечер, провалился в тяжелый сон, прямо тут же, в кресле.
А в это время Егор продолжал движение на Ростов. Из включенного приемника он услышал о взрывах в лесном массиве, далеко позади него.
Да, Казарян в своей стихии, никаких компромиссов. Принято решение, следом неукоснительное исполнение. И решение, как правило, кардинальное. Он и в Афгане таким был. Из-за одного пленного пацана шел на смертельный риск против целой банды «духов». Отчаянный человек! И побеждал. Благодаря как раз своим личным качествам. Наверняка он и Хованского с Карельским заденет психологически. Такова его, Тофика, натура. Введет в непонятку, заставит потерять душевное равновесие и на этом агрессию прекратит. Прекратит, когда противник начнет метаться в поисках защиты, получив моральный удар. Но нападения не последует, как и продолжения психологической атаки тоже. И это обстоятельство заставит врага еще больше нервничать.
Между тем день подходил к концу, дорожный указатель проинформировал, что до города осталось пятьдесят километров.
Егор остановил машину. Надо сориентироваться в плане Ростова, найти нужный адрес и определиться, как проехать.
Через час «Нива» Астафьева медленно двигалась по указанной Тофиком улице частного сектора армянской части города. Егор смотрел на номера домов. Вот и нужный, № 14. Массивные ворота солидного двухэтажного дома, обнесенного высоким бетонным забором.
Егор остановился у ворот. Вышел из машины, потянулся. Попробовал дверь в воротах, она тут же отворилась. Перед Егором предстал широкий двор с большой тенистой чинарой посередине.
На веранде дома показался мужчина, очень внешне напоминающий Тофика.
– Гостей из столицы принимаете? – спросил Егор, перешагнув порог двери.
– Егор Васильевич Астафьев? – спросил армянин.
– Он самый!
– Милости прошу! Мы с нетерпением ждем вас. Но думали, что подъедете чуть позже, так что, извините, что встречаем вот так!
– Ну что вы? Главное, что ждете, остальное пустяки.
– Э, нет! Какой пустяки? Принять у себя самого Астафьева – это честь для нас!
– По-моему, вы преувеличиваете значимость моей персоны.
– Ни в коем случае! Тофик рассказывал о вас. Да что мы стоим, даже не познакомимся? Я – Вазген, ну а фамилия, как, наверное, вы уже догадались, Казарян. Тофик мой младший брат.
– Очень приятно, Вазген!
– Минутку, – он что-то крикнул в дом, оттуда выскочили двое ребятишек и кинулись открывать ворота, – загоняйте, Егор Васильевич, свою машину во двор.
– Вазген, давай на «ты» и без отчества, а? Возраст у нас примерно одинаков, к чему официальность?
– Согласен, Егор, ставь тачку вон прямо у стены. Я сейчас распоряжусь баньку тебе приготовить, ну а потом праздничный ужин! Нас здесь, братьев Казарян, четверо по улице живет. Все будут рады познакомиться и поговорить с почетным гостем.
Егор загнал «Ниву» во двор.
– Вазген, где я могу переодеться?
– Подожди немного, а? Баня почти готова, после нее пройдешь в свою комнату, там и переоденешься. А пока на веранде сбрось свой костюм, надень халат. В нем будет удобно. А женщины постирают твои вещи.
– Да я и сам мог бы…
– Ты гость, Егор, так что не нарушай обычаев этого дома. Здесь все решает хозяин. А кто в этом доме хозяин? Я – хозяин! Так что не обессудь, – Вазген рассмеялся добродушным смехом.
Астафьеву пришлось подчиниться. Вскоре в халате и необычной, но очень удобной обуви он вышел во двор, с интересом рассматривая себя.
– Ну что? – спросил Вазген.
– Действительно удобно, только непривычно.
Из дома вышла женщина, жена Вазгена, поздоровалась с Егором, что-то сказала по-армянски, обращаясь к мужу.
– Ну вот, Егор, – сказал хозяин дома, – пойдем, провожу тебя в баню, потом сам зайду, веничком как следует обработаю.
Вазген провел Егора к деревянной пристройке, из трубы которой поднимался вверх белесый дым. Перед пристройкой – небольшой, но глубокий бассейн с голубой, холодной водой. Все, что нужно, чтобы, как следует попарившись, снять с себя груз усталости и напряжения.
Потом был стол. Шашлык из свежей, молодой свинины, много разнообразной зелени и вина. Братья и пришедшие с ними мужчины представились, хотя Егор тут же запутался в именах. Их было слишком много.
Звучали длинные, но мудрые по смыслу тосты. Вазген представлял всем Астафьева, рассказывая о таких подробностях его служебной биографии в Афганистане, о которых сам Егор уже не помнил. Он не пил, объяснив это тем, что ранее поклялся не употреблять спиртного. Лишь такое объяснение – клятва – нашло понимание у людей, почитающих это слово. Вскоре его разморило. Он хотел спать.
Вазген заметил это и проводил гостя в его комнату.
– Вазген, гости не обиделись? Вроде из-за меня собрались, а я…
– Не волнуйся, Егор, что они, не понимают? Отдыхай спокойно. Утром поговорим о твоих делах. Я немного в курсе, Тофик объяснил, обсудим кое-что. Спокойной ночи!