Подполковник не согласился:
– Для чего Садыку применять подставу?
Рудаков задал контрвопрос, не лишенный логики:
– А для чего ему внезапно понадобился срочно вызванный отряд прикрытия, участие которого в акции наркоторговцев изначально не планировалось?
– Черт его знает, Боря!
– Вот и то-то! Сейчас какой смысл гадать? Придет время, все узнаем! Надо ребят из оцепления предупредить о возможном скором прибытии гостей.
Подполковник спросил:
– Сейчас кто на постах? Твои «барсы» или резерв Глеба?
– Мои стоят, – ответил Рудаков.
– Вот и предупреждай их, хотя гости скорее всего начнут прибывать в лучшем случае завтра!
– А вот это зависит от того, находятся ли боевики с Велли в ауле Гемли или еще где. Так что, могут появиться и сегодня под вечер!
– Ладно, работай!
Рудаков вызвал свою группу:
– Ландыши-2,3,4, я – Ландыш-1! Подтвердите слышимость!
– Я Ландыш-2, слышимость отличная!
– Я Ландыш-3, слышу тебя, Ландыш-1!
– Я Ландыш-4, связь устойчивая, чистая!
Майор продолжил:
– Внимание всем!
И кратко, но содержательно довел до подчиненных суть меняющейся тактической обстановки, закончив стандартным вопросом:
– Как поняли меня, Ландыши?
Командиры боевых двоек ответили, что все прекрасно уяснили, и при смене передадут резерву сообщение о скором прибытии «гостей».
Рудаков предупредил:
– Особое внимание смене 1-го числа! Не пропустить прибытие одиночного субъекта в халупу на окраине Шаруса. Учитывая, что тот будет стараться проникнуть туда скрытно. Пока все. Всем отбой связи!
Майор отключил специальную рацию, положил ее рядом с собой. Взглянул на Железнова. Подполковник молча кивнул головой, достав свою пачку сигарет «Тройка». Рудаков вытащил «Яву»:
– Давай, Вань, мои добьем!
Офицеры закурили.
Наступал еще один день вынужденного безделья и ожидания.
Здесь-то, возле селения, в тени кустарника, ждать было еще терпимо, а вот каково ребятам в ущелье? Им не позавидуешь! Но ничего. Они «профи», адаптируются быстро. И все же насколько прав был тот, кто впервые высказал мысль, ставшую аксиомой: нет ничего хуже, чем ждать и догонять!
И если со вторым утверждением еще можно было поспорить, то первое было очевидным и абсолютно бесспорным! Особенно в условиях ожидания неминуемого и непредсказуемого боевого столкновения с подготовленным и превосходящим тебя по численности противником.
1 мая пришло сообщение от полковника Чекалина.
В нем доводилось до сведения командования отряда спецназа «Кавказ», что от вьючного каравана границу перешла разведка в составе десяти боевиков. Направление на Большое ущелье. Как и было договорено, скрытые посты пограничников и десантников противника пропустили.
Для Железнова данная информация новостью не стала. Так и должно было быть. Противник не мог двинуть караван без разведки.
Подполковник связался с майорами Гогидзе и Петрушиным:
– Акация! Вереск! На связи Терек!
– Акация слушает Терек!
– Вереск на связи!
Железнов продолжил:
– К вам, ребята, с юга от границы двинулась разведка каравана в составе десяти боевиков. Принять все меры маскировки и предосторожности! Подобное скорое соседство в течение нескольких суток, понимаю, вам не в кайф, но ничего не поделаешь. Трогать бандитов нельзя. Как нельзя и дать им обнаружить себя.
– Терек, информацию приняли.
Рудаков посоветовал:
– Ты, командир, прикажи им сняться с позиций и выдвинуться навстречу разведке и временно укрыться где-нибудь километрах в двух южнее. Как авангард наркокаравана пройдет – через сутки вернуться обратно. Пусть «духи» спокойно прочешут место предстоящей встречи, успокоятся!
Железнов согласился с предложением командира «Барса» и передал в ущелье соответствующее распоряжение. Вызвал на связь сводную группу Капитанова:
– Тыл! Я Терек! Как слышишь меня?
– Терек, я Тыл, слышу нормально!
Подполковник сбросил информацию о разведке противника и группе тылового прикрытия с приказом беспрепятственно пропустить разведку, а в дальнейшем и сам караван. После прохода арьергарда наркоторговцев организовать преследование противника, не сближаясь с ним до расстояния визуального контроля!
На следующий день оцепление аула сообщило, что в крайний, ближний к ущелью дом в десять утра прибыл одинокий субъект. Далее в течение дня поступили данные о прибытии на территорию винного завода Бая еще шестерых «гостей»!
Железнов прокомментировал ситуацию:
– Собираются шакалы в стаю. Ничего, прием им готов знатный, лишь бы не произошел сбой в ущелье!
Рудаков удивился:
– Ты, командир, говоришь так, будто не знаешь своих ребят. Да они растворятся среди камней, исчезнут, как фантомы, чтобы в нужный момент воскреснуть вновь. Не первую же подобную операцию проводим? Были случаи, когда обстановка складывалась намного сложнее, прорывались, прорвемся и здесь, какие дела?
Железнов закурил, поучительно проговорив:
– В жизни, Боря, всякое бывает!
В 10.15 Велли, командир одного из трех подчиненных Садыку отрядов боевиков, прибыв в Шарус на рейсовом автобусе из Астан-Кале, задами прошел во двор старого дома старика-инвалида, где его встретил Ваха:
– Салам, Велли!
– Салам, Ваха! Где Хозяин?
– В доме, ждет тебя!
– Хоп, – проговорил полевой командир, пройдя через низкую дверь в комнату, где на топчане возлежал его босс.
Велли по субординации и традиции приветствовал начальника первым:
– Ассолом аллейкюм, уважаемый Садык!
– Ва аллейкюм, Велли, проходи, устраивайся на топчане.
Полевой командир повиновался, а узбек вызвал помощника:
– Ваха, позаботься об обеде, часов на двенадцать, а сейчас приготовь нам чай, хороший, с ханкой!
Чеченец, получив приказ, молча удалился.
Садык обратился к гостю, и его слова стали для того полной неожиданностью:
– Велли! Я решил освободить тебя от командования отрядом!
Удивлению чеченца не было предела:
– Но… за что, Хозяин?
Узбек улыбнулся.
– За что, спрашиваешь? Отвечу на твой вопрос! За то, что ты службой своей верной заслужил более высокую должность и, соответственно, более высокое вознаграждение за труды твои!