– Рутор! Возьми с собой пару человек и по гранатометной системе выдвигайся с ними вперед по ущелью, до встречи с колонной. Устрой им бойню!
– Что надо сжечь?
– Пятый по счету «КамАЗ», мастерскую технического замыкания и БРДМ, идущую в арьергарде. Как ты это сделаешь, твоя проблема, но обруби проклятой колонне тылы. Тех, кто сумеет вырваться из огненного ада, добейте из автоматов или забросайте гранатами!
– Слушаюсь, хозяин!
Рутор, эстонский наемник, вызвал двух своих соплеменников.
Отдал короткое распоряжение и с ними покинул плато.
А колонна продолжила движение.
Движение навстречу бою, навстречу смерти.
И Бессмертию.
Полковник Яковлев сидел за столом, майор Марков полулежал на кровати, облокотясь на подушку, когда раздался сигнал вызова станции спутниковой связи.
Юрий Александрович включил аппарат.
– Полк, я – Колонна, прием!
– Я – Полк, слушаю тебя, Колонна!
Заговорил Антон:
– Докладываю! Мы в ловушке! На плато, в конечной точке марша, боевики! С тыла дорога заблокирована. Впереди десять километров ущелья и выход к Расщепленной Скале, где нас ждет засада. Необходим опережающий авиационный удар. Только после него мы будем иметь какой-то шанс прорваться к аулу Артум-Кале, где можно закрепиться и дождаться прибытия встречающих сил, связь с которыми почему-то молчит. Иначе, полковник, колонна обречена!
Яковлев спросил:
– Колонна! А почему со мной говорит не Первый?
Капитан ответил раздраженно:
– Да какая разница, Первый, не Первый, время катастрофически тает. Вы понимаете, что обрекаете на смерть почти пятьдесят человек? Срочно поднимайте звено «вертушек»! И пусть выходят на связь со мной! Я скажу, как и что им надо сделать!
– Антонов, вы?
– Ну Антонов, Антонов! Я не слышу подтверждения приема доклада и подъема авиации!
– Послушайте меня, Колонна.
Полковник встал, подошел к телефону внутренней связи, в том числе и с командиром звена вертолетов. Но Марков, скалясь, вытянул из-под подушки свой табельный пистолет «ПМ», передернул затвор, загоняя патрон в патронник, направил ствол на Яковлева:
– Даже не вздумай прикоснуться к нему, Юрий Александрович!
Полковник обошел стол:
– Так вот, Колонна! Антонов, вы уверены в наличии крупных сил боевиков? Вами проведена разведка? Откуда у вас вообще данные о какой-то засаде? Или, может, на вас совершили нападение? Почему я должен слушать вас? Дайте-ка мне к аппарату Крамаренко!
Сергей взорвался:
– Полковник, мать твою! Ты что, решил со мной в кошки-мышки поиграть? Я знаю, что говорю! Немедленно высылай звено, или я к чертовой матери подорву все машины и буду пробиваться к десантникам в пешем порядке! Но, учти, останусь жив, башню тебе оторву, мудила! Ты что решил, сука, продать нас «чехам»?
Яковлев повысил голос:
– Антон! А ну прекратить истерику! А за свои слова ты еще ответишь, капитан! Выдвигайся на плато, вертолеты готовятся к взлету. Марков только что передал им приказ на вылет!
Но Антон продолжал настаивать:
– Я должен переговорить с командиром звена!
На что получил ответ полковника:
– Как только «вертушки» поднимутся, между вами сразу будет установлен прямой контакт!
Капитан предупредил:
– Ну смотри, полковник!
– Не нервничай! А еще «профи»!
Говоря это, Яковлев медленно приближался к кровати, где уже сидел майор, держа ствол по-прежнему в сторону полковника. Но Марков немного расслабился, слушая, как Яковлев ведет переговоры с колонной.
Этим секундным расслаблением и воспользовался полковник. Резким ударом ноги в голову он отбросил майора к стене. Тут же подхватил пистолет, выпавший из руки Маркова, и рукояткой наотмашь ударил того в лоб, одновременно затылком о стену. Повторный удар «вырубил» Маркова. Полковник метнулся в сторону стола, достал наручники, которыми прицепил майора за запястья к дужке кровати. Проверил, не убил ли, но тот был жив.
Вернулся к столу, вызвал по внутренней связи командира звена вертолетчиков подполковника Горбунова:
– Подполковник! На проводе полковник Яковлев! Экстренный подъем! Колонна попала в засаду! Следуй к плато у Расщепленной Скалы, но прежде свяжись с Колонной. Капитан Антонов поставит тебе конкретную задачу! Ее и выполнять! Это приказ! Только быстрее, ради бога, быстрее, ребята!
– Все понял, считайте, мы уже в воздухе!
Полковник, отключив связь, почувствовал сзади чье-то присутствие. Он резко обернулся. И тут же увидел два направленных на него ствола «кедров» в руках крепких парней, стоящих рядом с человеком, которого Яковлев узнал сразу. Этим человеком был полковник Шелехов, командир подразделения отдела внутренних расследований Службы.
Яковлев все понял! Внутренняя контрразведка вычислила их. И Василько, и Яковлева, и Маркова. Появление здесь Шелехова могло означать только одно – арест!
Полковник хотел было положить на стол станцию, как Шелехов неожиданно сказал:
– Продолжайте работать, Яковлев, только оружие передайте моему сотруднику.
К полковнику подошел крепкого телосложения парень, забрал пистолет. Затем он же осмотрел Маркова, оглянулся на Шелехова, показал большой палец.
Яковлев вызвал Антонова:
– Колонна! Я – Полк!
– Ну? Где авиация?
– С минуты на минуту Сокол-1 выйдет с тобой на связь!
– Почему мне не отвечает Рота?
Яковлев объяснил:
– Сейчас все исправим, и Рота войдет с тобой в контакт! До выхода на плато далеко?
– Километра три-четыре! Что у вас там происходит, полковник?
Тот проговорил:
– Долго объяснять, капитан! Я сам был все это время ограничен в действиях. Теперь, – Яковлев посмотрел на Шелехова, – все изменилось.
– Не поздно ли?
– Так получилось, я ничего не мог сделать!
Антонов спросил:
– Это Маркова работа?
– Главным образом да!
Сергей процедил сквозь зубы:
– Главным! Вот побьют ребят, я с вами с каждым в отдельности поговорю! Все! Будьте на связи!
– Я на связи!
Следующим полковник вызвал позывной «Встреча», ранее нигде и никем не упоминавшийся.
– Встреча! Я – Полк!
– Слушаю вас, Полк!