– Только не сейчас. Ты еще слишком слаб. Обещаю, завтра же с утра бросим его в Москву-реку… Я думаю, не случится ничего страшного, если камень пробудет у нас одну ночь. Ну хочешь, он будет храниться у тебя?

С этими словами девушка протянула Глаз Кириллу, но тот отпрянул.

– Нет. Лучше, если он не попадет мне в руки… Я слишком долго жил среди эльфов… – пробормотал парень. – Хорошо, – он тяжело вздохнул, – отнесем его сегодня в дом, но пусть он лежит там не более одной ночи.

Видя состояние Кирилла, Лера поспешно сунула Видящий Глаз в карман и наконец достала ключи и отперла дверь подъезда.

Они поднялись в квартиру, и Кирилл смог наконец смыть с себя грязь.

– Интересно все-таки, а почему эти эльфы не такие, как их представляют ну… мои друзья-ролевики? – задумчиво спросила Лера, когда парень вышел из душа, завернувшись в большое розовое махровое полотенце. Полотенце было, конечно, Машино, но Лера не сомневалась, что подруга простит.

– А какими вы себе представляете эльфов? – удивился Кирилл, подходя к полке с книгами.

– Изящными, ловкими, добрыми, утонченными… – тут же выдала Лера. – Половина ролевиков называет себя эльфами, а другая половина считает себя такими втайне и придумывает что-то другое только для того, чтобы их не обвинили в массовости.

– Странно, – Кирилл усмехнулся, – а я думал, ты читаешь книги. Вон у тебя на полке ирландские саги. Я проглядел их еще вчера, и вот там-то эльфы гораздо больше соответствуют действительности. Ирландцы называли их сидами и боялись совсем не зря… Но это, в общем, неважно. Лучше иди ко мне.

Лера, замирая, приблизилась. Его губы коснулись ее, и ей показалось, что сама Вселенная открывает им свои объятия.

Лера проснулась, как будто ее кто-то толкнул, и оглянулась в поисках Кирилла. Его рядом не было. Приподнявшись на локте, девушка тревожно вгляделась в предутренний сумрак.

Кирилл стоял у столика – там, куда девушка бросила ключи и камень…

Лера похолодела: парень склонился над Глазом и, не отрываясь, глядел на него. Сначала она думала окликнуть Кирилла, но смутилась: наверняка ему не понравится, что она видела его в минуту слабости… А еще… еще, наверное, он сам должен сделать для себя выбор. Разве она мечтала о слабовольном парне?..

Закусив губу, Лера терпеливо ждала. Время тянулось ужасно медленно. Но наконец Кирилл резко отвернулся, так и не дотронувшись до Глаза, и подошел к кровати.

– Спи, все хорошо, – тихо прошептал он, целуя Леру в висок, и она, с облегчением вздохнув, действительно уснула.

Когда Лера проснулась во второй раз, солнце давным-давно заглядывало в комнату, и в его луче плясали мелкие пылинки. Откуда-то с кухни доносился непонятный шум. Кирилла рядом опять не было.

Девушка встала и, накинув махровый халат, поспешила на поиски. Увиденная картина едва не заставила ее расхохотаться. Кирилл шаманил вокруг неподключенного в розетку электрочайника, безуспешно пытаясь нагреть воду.

– Странно, – бормотал он, делая действительно странные пассы руками.

Глядя на это, Лера все-таки хихикнула. Кирилл удивленно на нее оглянулся.

– Не понимаю, – пожал плечами он, – а раньше работало…

– А ты попробуй по-другому, – порекомендовала Лера. – Вон там видишь провод… ну штука такая длинная торчит. У нее на конце – штырьки, это называется вилкой. Так вот, воткни эту вилку вон в те дырочки в стене… в розетку то есть.

Кирилл медленно, все время поглядывая на Леру, чтобы убедиться, что творит новый для себя ритуал техномагии правильно, подключил чайник, и он тут же довольно забурчал.

– Так будет проще, – кивнула девушка, насыпая в чашки кофе.

Кирилл сел за стол и поставил на столешницу локти.

– Я хотел сделать для тебя что-то приятное… – грустно сказал он.

– Ты уже сделал, – она осторожно поцеловала его в макушку и провела рукой по длинным блестящим волосам.

Парень улыбнулся, все еще немного рассеянно.

– Но знаешь что странно, – произнес он, задумчиво разглядывая столешницу, – раньше подобное волшебство удавалось мне легко… Ну-ка, отвернись на минутку, а потом скажи, видишь ли ты меня.

Лера честно отвернулась и даже на миг закрыла глаза. Повернувшись, она увидела, что Кирилл выжидающе на нее смотрит. Она заколебалась, не зная, расстроит ли парня то, что она его видит, или нет. Но Кирилл, похоже, и сам все понял.

Он опустил голову на сложенные руки и с минуту сидел неподвижно, словно изваяние.

– Я догадался, – наконец произнес Кирилл глухим голосом. – Заклинание Дэй сработало. Оно действительно убило… только часть меня – эльфийскую часть. Теперь я полностью человек, волшебство мне более недоступно.

– Ты сожалеешь? – Лера вглядывалась в его глаза.

Кирилл вздохнул.

– Если бы я мог обмануть тебя, я бы ответил «нет». Но я сожалею – не о том, что остался с тобой и отказался от того холодного мира, но о том, что стал абсолютно беззащитным в фактически чужом для меня мире. Я не знаю о нем ничего, я не умею здесь ничего. Понимаешь, я не смогу защитить тебя от опасностей.

– И это все? – с тревогой спросила девушка, шагнув к нему.

Кирилл кивнул.

– Дурачок! – выдохнула Лера, прижимая к груди его голову. – Меня не нужно защищать, этот мир не такой уж страшный, по-своему он даже красив, я покажу тебе… Не бойся, я теперь всегда буду с тобой!..

Эпилог

После того как Видящий Глаз был выброшен в Москву-реку, прошло уже несколько дней. Это время Лера и Кирилл гуляли по городу, наслаждаясь красотой еще не отцветших деревьев в небольших городских парках, смотрели на облака, а ночью любовались звездами и целовались. Кирилл казался девушке ребенком, с радостным удивлением встречающим все, что он видел. И полосатая кошка, потершаяся о ноги, и большой блестящий лимузин, и осыпающиеся цветы вишни – все вызывало у него такой искренний восторг, что Лера и сама невольно им заражалась. Кирилл смотрел и смотрел, жадно впитывая красоту мира, и никак не мог насмотреться. Так они и ходили нереально, просто сумасшедше счастливые.

Но вот однажды вечером, когда Лера и Кирилл уже вернулись с дневной прогулки и еще не отправились на полуночную, в замке заслышался скрежет ключа.

– Лера, вижу, ты дома, привет! – мгновением позже донесся из прихожей бодрый девичий голос. – А я вернулась. Знала бы ты, сколько мне пришлось пережить. Эти местные – настоящие бандиты! А дети? Мрак и ужас! Как окружат, каждый норовит ухватить за руки! Ты бы такого не перенесла!

Лера усмехнулась, вспомнив, что совсем недавно пришлось пережить ей.

– А сегодня, представляешь, рейс на шесть часов задержали! – громыхая чемоданом, как ни в чем не бывало, продолжала Маша. – Честное слово, я думала, что умру! Хорошо, моя рыбка Вадичек мне то кофе, то пироженки носил!.. Он, кстати, только представь, предложение мне сделал! По всем правилам! И колечко с бриллиантом поднес! Вот смотри…