– И что же там?
– Профессиональный убийца, осмотрительный, умный, планирует свои преступления очень тщательно. Кто-то из шоуменов, который хочет, чтобы его жертвы были обязательно обнаружены в определенном виде. Он убивал и прежде, но сумел организовать все так, что никто не заподозрил, что это дело рук одного и того же серийного убийцы. Он использует разные способы, как мы могли убедиться.
– Значит, они думают, что действует один и тот же преступник?
– Да, и мы уже написали предостережения молодым женщинам, особенно актрисам.
– Значит, дело не только в обеспокоенности Эбби. Сейчас такое время, когда Дженнифер следует быть очень осторожной и не встречаться ни с кем вне дома, да еще и вечером.
– Хм-м, – задумчиво протянул Лайам. – Вчера мне позвонила одна женщина.
– Позволь мне угадать. Лайла Гонсалес?
– Да. Откуда ты знаешь?
– Потому что вчера она звонила Дженнифер, и именно с ней Дженнифер встречалась как раз перед тем, как на нее напал тот бродяга.
– Лайла Гонсалес дала мне список подозреваемых.
– И я тоже там?
– Номер одни.
– Но какой у меня мотив, она как-то объясняет?
– Нет, просто у тебя была интимная связь с жертвами.
Конар покачал головой:
– Я знал Триш Уайлдвуд, но не спал с ней.
– Лайла думает иначе.
– Мне плевать, что она думает, но этого не было.
– Послушай, я вовсе не считаю, что ты виновен.
– Тогда что еще? Ты откопал какие-то схожие преступления в прошлом?
Лайам не спешил, аккуратно подбирая слова.
– Мы предполагаем, что, возможно, кто-то имитирует убийства из фильмов Хичкока.
– Бренда – сцена в душе. «Психо». Триш – «Исступление». Задушена галстуком.
– Да, примерно два года назад убили студента колледжа. Молодой человек, о котором были исключительно положительные отзывы – хорошие друзья, отсутствие врагов, никаких наркотиков. Так вот, его труп обнаружили в сундуке в пустой квартире заброшенного дома.
– Это «Веревка». Джимми Стюарт.
– Возможно, тут все-таки нет связи, – расстроенно произнес Лайам. – В конце концов, если сильно захотеть, сходство можно усмотреть во всем.
– Поэтому вы все еще не остановились ни на чем конкретном.
– Плохо или хорошо, согласно нашим предварительным выводам получается так, что убийца действительно из числа шоуменов. Он стремится к тому, чтобы дело его рук было обнаружено, увидено, оценено – вызвало аплодисменты, как некий акт творчества, если хочешь. Исходя из этого, возможно, он считает, что не получил должного признания.
– И это означает…
– Что он может начать действовать менее осторожно.
– И более безжалостно? – предположил Конар.
– Абсолютно верно.
– Не пора ли мне вернуться на площадку?
– Может быть. Номер два в списке Лайлы Гонсалес…
– Джо Пенни?
– Нет. Хью Таненбаум. А Джо Пенни – третий. Но Энди Ларкин там тоже присутствует, как, впрочем, и Джим Новак. Я думаю, она уверена, что может с успехом указать на каждого. Ей что, отказали в работе?
– Не знаю. Я ведь сам недавно подключился.
– И тем не менее получил сразу очень неплохие деньги. Неудивительно, что она настроена против тебя. Угадай, кого еще она упомянула?
– Не меня. Я ведь первый в списке.
– Нет, не тебя. Далее следует Даг Хенсон.
– Но Дага не интересуют женщины.
– А кто сказал, что они интересуют преступника? – спросил Лайам.
Дженнифер и Энди уже несколько раз репетировали сцену ссоры. Они были на площадке одни, пока не появились Джим и операторы.
Энди выглядел так, словно его только что пропустили через мясорубку. Он изо всех сил старался вести себя нормально, но каждый раз, как упоминали его имя, вздрагивал.
– Энди, что с тобой происходит? Почему ты так странно ведешь себя? – спросила Дженнифер. Она недоумевала, его просто не узнать! Он всегда был так в себе уверен.
– Может быть, мне следует рассказать тебе, Дженнифер? Одному Богу известно, как мне нужно с кем-то поделиться. Я все думаю, не пойти ли мне в полицию? Но этот сериал – все для меня…
– Энди, я ничего не понимаю.
– Там всюду была кровь.
– Где кровь, Энди?
– А на кровати лежало тело. Он спал с этой девушкой, а потом зарезал ее. Эти ребята всегда так делают, а потом снимают про это кино…
– Кто, Энди? О ком ты говоришь?
Он серьезно взглянул на нее.
– Дженнифер, мы должны быть очень осторожны. Очень осторожны. Опасно знать слишком много, ты не думаешь? Но что бы ты сказала… Словом, я думаю… убийство двух актрис – дело рук кого-то из нашего окружения.
– Энди, я бы сказала, что ты должен сообщить мне, кто это. И нужно все рассказать в полиции. Сказать им, кого именно ты подозреваешь.
– Тихо на площадке! – крикнул Джим. – Энди… Дженнифер? Вы готовы? Камера! Свет! Поехали…
Они начали сцену. Несмотря на то что Энди чувствовал себя не лучшим образом, ему никак нельзя было отказать в профессионализме. Он не сбился ни разу.
– Снято! – воскликнул Джим Новак. – Мы можем двигаться дальше. Энди, ты свободен.
Помахав Джиму, Энди направился к выходу. Дженнифер хотела пойти следом за ним, но Джим остановил ее:
– Дженнифер, ты куда? Ты мне нужна. Быстренько переходим к сцене в спальне, – командовал он. – Реквизит готов, сейчас ты дома одна и достаешь из сумки тест на беременность. Поняла? Все так, как мы репетировали. Мы начнем прямо отсюда.
– Джим, подожди минутку, – попросила она. – Мне нужно поговорить с Энди.
– Поговоришь позже, давай, Джен, мы не можем нарушать ритм.
Она послушно пошла на свое место в спальне, ощутила на лице свет, почувствовала, как двинулась следом камера, услышала голос Джима:
– Дубль первый… начали!
В тот день снимали сцену страстного объяснения между героями Конара и Дженнифер. Та, где героиня Дженнифер узнает, что она беременна, уже была снята раньше. В кино такая чехарда случается часто, но даже «мыльная опера» не в состоянии изменить естественный ход вещей. Дети могут появляться на свет хоть каждый день, но для этого родители должны иметь интимные отношения.
Дженнифер просматривала текст. В сценарии было написано, что она швыряет в де Виля что попадется под руку, пока он не затащит ее в постель.