– Давай к нам, Рамазан! Не пожалеешь, поверь мне на слово. Парень ты не трусливый, с головой, сейчас такие деньги заработать можно! – Он закатил глаза и зацокал языком. – И напрягаться много не надо. Поехал в Ингушетию или в Кабарду, взял какого-нибудь жирного гуся – и бери с него денежки. Если родственники заартачатся – мол, денег нет, – тогда отрезаешь у него палец, снимаешь на видео и отсылаешь им. Еще никто не отказывался!
И пьяный Арби довольно засмеялся. Рамазана передернуло. Он почему-то не сомневался, что это именно Арби отрезает конечности у пленных, причем делает это с удовольствием.
Бандит снова потянулся за бутылкой, взял ее и недоуменно уставился на плескавшуюся на донышке водку. Затем довольно улыбнулся, повернулся и вытащил из черного пластикового пакета, лежавшего рядом на лавке, еще одну бутылку. Нетвердой рукой разлил по стопкам водку и поднял емкость с горячительным напитком на уровень глаз, крутя ее в пальцах.
– Вот и вся работа! А ты воюешь непонятно за что...
Здесь Арби осекся и посмотрел на Рамазана. Тот пристально взглянул на своего бывшего сослуживца. Если бы не водка, Арби не затронул бы эту тему. Вся республика была охвачена национальным подъемом, простые чеченцы искренне верили, что они бьются с русскими за право жить самостоятельно. А может быть, и богато. Ведь у них была нефть. Эта вера и толкала их на вооруженную борьбу с Россией.
– Значит, я воюю непонятно за что...
Рамазан был спокоен. Вспышка ярости прошла, он вдруг понял, что они с Арби совершенно разные люди. Как там говорят русские? За деньги мать родную продаст... Рамазан взял со стола сигареты, закурил. И тут же решил про себя, что он скажет Джангуразову. Пусть Ахмедов думает сколько хочет, а он завтра уходит обратно.
– Я понимаю, Арби, что выгляжу в твоих глазах глупо. Ты можешь руками ощутить то, из-за чего ты взялся за автомат. Ты даже скоро сможешь в этом жить. – Рамазан усмехнулся. – Я тебя прошу... – И тут он приблизил свое лицо к мясистым щекам Арби. – Не говори мне больше таких слов. Ты в жизни не увидишь, сколько бы ни жил, столько достойных людей, которые погибли во имя свободной Ичкерии. Для тебя это пустые слова, но память этих ребят не трогай.
Рамазан говорил негромко, чуть ли не шепотом, не отрывая взгляда от узких глаз своего бывшего товарища. Теперь уже бывшего. Взгляд Арби испуганно метнулся. Рамазан, если захочет, может прилюдно обвинить его в том, что свои собственные интересы Арби ставит выше национальных. Это в том случае, если они поссорятся и дело дойдет до старших. Это было ему невыгодно. Несмотря на свою природную жестокость и смелость, он понял, что здесь с Рамазаном спорить не стоит. Тем более что никто никого пока не оскорбил и не сказал тех слов, после которых уже невозможно примирение. Арби мысленно плюнул на этого наивного дурачка, улыбнулся и потряс бутылкой, зажатой в руке:
– Давай еще?
Рамазан отвел взгляд и вздохнул.
– Не хочу. Я устал, пойду лягу. Завтра обратно. – Он поднялся и пошел к дому, где ему отвели комнату как почетному гостю.
Рано утром Рамазан вышел за ворота ахмедовского дома. Солнце только показалось из-за лесистых гор. Было свежо, но денек обещал быть жарким. Рамазан спустился вниз по пыльному проулку до асфальта и медленно пошел на выход из села, рассчитывая на то, что какая-нибудь проезжающая машина подберет его и довезет до трассы. Рейсовые автобусы здесь уже давно не ходили.
Проходя мимо больших пыльных кустов на повороте дороги, Рамазан услышал негромкий голос:
– Салам алейкум, дорогой
Он сильно вздрогнул и повернул голову. Было такое ощущение, что это сказали ему прямо в ухо, негромко и страшно. Ветки кустов раздвинулись, и оттуда показался ствол оружия с глушителем.
– Ложись на землю и руки за голову. Считаю до трех, потом стреляю. Ты меня слышишь? Ложись на землю и руки за голову.
Спрятавшийся за кустами человек специально повторил два раза эту фразу, чтобы чеченец осознал команду. Несмотря на шок, мозг Рамазана лихорадочно заработал. Он уже успел заметить оптический прицел на стволе. Чеченец невольно огляделся по сторонам, оценивая ситуацию. Если это засада, то место выбрано очень удачно. Этот извилистый отрезок дороги совершенно не просматривался со всех направлений, закрытый разросшейся зеленью деревьев. Выстрела из «бесшумки» не слышно уже в тридцати-сорока метрах, а если кто и услышит, то вряд скажет, что это был выстрел. Хлопок сжатого воздуха, вот и все. Мало ли на трассе подобных звуков... До кустов было метров пять. Напрягая глаза, Рамазан едва рассмотрел камуфляж, полностью сливавшийся с ветками и листвой. За его спиной – заросшее сорняком поле и никакого укрытия. «Позиция – стрельба с колена... «ВСС», убойная сила полета пули – двести метров, – автоматически зафиксировал провоевавший год человек. – Он успеет застрелить меня в любом случае, куда бы я ни побежал. Как в тире... Да и наверняка еще кто-то подстраховывает его».
– Хочешь убежать? Ну давай... – В голосе снайпера мелькнула издевка. Он говорил негромко, без нервного напряжения, и его спокойный тон показывал, что жизнь Рамазана для него – плевок после очередной затяжки сигареты. Слышно его было хорошо.
– Раз. – В кино обычно после такого отсчета громко щелкают взводимым курком или с лязгом заряжают оружие. Но это было не кино, и Рамазан не сомневался, что все давно уже заряжено. А снять с предохранителя «ВСС» можно и одним движением большого пальца, не убирая палец со спускового крючка.
– Два. – По холодному и безразличному тону профессионала Рамазан понял, что тот уже выбрал холостой ход и принял решение.
«Интересно, в голову или в спину, если побегу?» – мелькнула мысль. Чеченец быстро лег, положил руки на затылок и замер. Кроме сохранения жизни до выяснения обстоятельств, кому и зачем он понадобился, не имея при себе ни денег, ни хорошего оружия, существовала еще одна веская причина, по которой Рамазан безоговорочно выполнил все команды: снайпер говорил по-русски без акцента. Кто же пришел за ним?
* * *
– Я пойду в село и узнаю, где располагаются бандиты! – горячо проговорил Газдиев, энергично жестикулируя и глядя на Гордея.
Тот отрицательно покачал головой.
– Нет никаких гарантий, что тебя им не сдадут. Откуда ты знаешь, на кого выйдешь?.. А если тебя возьмут в плен, то ты им все расскажешь, – ухмыльнулся командир группы.
Умар возмущенно вскинулся, даже приподнялся, но Гордей придержал его за локоть и усадил обратно. Несмотря на жаркий спор, они говорили шепотом и в другой ситуации были бы смешны.
– Когда тебе яйца начнут отрезать, ты запоешь, как соловей. – Гордей стал серьезен. – Решение буду принимать я как командир. А ты здесь как проводник. Если благополучно вернемся, можешь жаловаться на меня сколько угодно. А сейчас будешь делать то, что я скажу. Извини, Умар, я не хотел тебе этого напоминать, но ты меня заставил, – все это командир группы проговорил вполголоса в подставленное ухо Газдиева. – Спор закончен.