– Я тебя подвел, – не спросил, а констатировал Орлов. – Извини.
– Вернемся домой, с тебя литр, – заверил его старший лейтенант. – А пока полежи тут, я за тобой скоро вернусь.
Судя по выражению лица Птенчика, тот уже считал себя одной ногой на том свете.
– Постой, – попросил он. – Скажи, у тебя с Ольгой что-нибудь есть?
Поручик усмехнулся:
– А ты что, уже влюбился? Эх, ты, а я думал, мы с тобой станем друзьями…
– Извини, я…
– Дурак, – подсказал Поручик. – Что ты у меня спрашиваешь? Ты у нее спроси.
– А ты?
– И я дурак, – признался Поручик. – Я вот тоже все чего-то жду. Давай, ты у нее первый спросишь.
– Почему?
– А потому что я первый сказал.
Птенчик перевел дух:
– Скажи честно, у меня нет шансов выжить? Это конец?
Поручик усмехнулся:
– Щ-щас! Размечтался. Это только начало. Теперь у тебя вся жизнь такая будет. Я уже не помню, где больше времени провел – в строю или по госпиталям. У меня приобретенных дырок больше, чем естественных.
Птенчик помолчал:
– Как же ты теперь один?
– Да уж, придется попыхтеть. Думал, вдвоем кого-нибудь в плен возьмем. Теперь всех убивать придется. Это плохо. Но ведь ты мне жизнь спас. А это хорошо. Так что ты свое дело сделал, теперь лежи и отдыхай. При нашей работе только и отдохнешь, пока раненый валяешься. Я пошел.
– Ни пуха ни пера, – напутствовал его капитан.
Поручик снова полез в вентиляционную шахту. Это удалось ему без помех. Оттуда по воздуховоду он прополз до другого конца трубы. Здесь он остановился и огляделся. Обзор с верхней точки был идеальным, ангар лежал перед ним как на ладони.
Вертолетов в ангаре не было, они находились где-то по соседству. Сюда накануне загнали ракетную установку на гусеничном ходу и машину с радиолокационной станцией. Видимо, они также нуждались в ремонте.
Народу в ангаре собралось много, но большую часть из них не стоило принимать всерьез. Это была техническая обслуга и всякая вооруженная шушера. Бойцов, способных оказать серьезное сопротивление, было человек пять. В стороне под охраной, с мешком на голове сидел заложник.
Багира и Маккена руководили снаряжением вертолета. В открытую дверь был виден установленный в нем боевой генератор. Им следовало заняться во вторую очередь. В первую – заложником. Вряд ли им мог оказаться Правдин, но генератор ведь никуда не убежит, а ликвидировать заложника – дело секундное.
Поручик перебросил за спину свою короткую винтовку и убрал в карманы разгрузочного жилета два крупнокалиберных пистолета. Для работы приготовил нож «Катран» и несколько гранат. Подарок шейха – кремневый пистолет – он решил, было, оставить в вентиляционной шахте. Но подумал, что тяжелый набалдашник на рукоятке может пригодиться в рукопашной схватке, и вернул ствол за ремень. Потом аккуратно выставил закрывавшую вентиляционный люк решетку и неслышно спустился на пол позади пыльных стеллажей.
В это время издалека послышались автоматные и пулеметные очереди. Рванули гранаты. Значит, афганские спецназовцы уже вступили в бой с возвратившимися бандитами. Рановато. Бандиты в ангаре засуетились. Багира указала своим головорезам на заложника и что-то сказала. Пора было действовать.
Поручик извлек гранату, выдернул чеку и бросил ее в дальний от себя угол ангара. Взрыв в закрытом, если не считать отворенных боковых ворот, помещении ударил по ушам с чудовищной силой. Поручик вполголоса принялся считать.
– Пять-четыре-три-два-один-пуск!
Обратный отсчет включал в его сознании условный рефлекс, выработанный в самом начале его диверсионной деятельности и помноженный на особенность его организма. Поручик был высококлассным профессиональным бойцом. Но такими же высококлассными профессионалами были и его товарищи. Поручик же был уникальным. Это и позволяло ему занимать в группе должность терминатора или истребителя. С помощью психологической настройки, частью которой был обратный отсчет, превращался в отлаженную машину для убийства, лишенную человеческих эмоций и чувств.
Поручик двинулся вдоль стеллажей с боеприпасами. И начал убивать. В него пытались стрелять, но без результата. Стрелявшие боялись попасть в стеллажи, а Поручик был как заговоренный. Точнее, он в совершенстве владел техникой нырков и уклонов, известной в народе как «качание маятника». А он в ответ отвечал гранатами.
Ангар мигом превратился в кромешный ад. Багира попыталась организовать охоту на неожиданно ворвавшегося к ним хищника. Но и для нее такая работа оказалась непривычной и непосильной. Других убивать оказалось легче, чем обезвреживать убийцу. Поняв, что обычными средствами справиться с диверсантом не получается, она вцепилась в плечо капитана Маккены.
– Включай генератор! Направь в тот угол.
– Но там все взорвется. И наши люди погибнут.
– Пусть, там и так все взрывается, и почти все люди погибли. Главное – враг не уйдет.
Маккена пожал плечами и направил раструб генератора в ту сторону ангара, откуда слышались взрывы гранат и выстрелы. Поручик заметил это движение и понял, что не успевает. Даже если ему удастся отбросить гранаты, винтовку с патронами и пистолеты, которые взорвутся под действием электромагнитного излучения, он все равно погибнет при взрыве боеприпасов, размещенных в ангаре.
Поручик мог гордиться. Шарахнуть по нему из боевого электромагнитного генератора – это как по воробью из стопятидесятидвухмиллиметровой гаубицы. Перед его глазами пошли кадры из жизни. Детство: первый убитый кузнечик, первая сигарета, первая книжка. Женская баня, Голицын с друзьями подглядывают с улицы в разбитое окно раздевалки. Первый бал, точнее, дискотека. Он тогда так нажрался, что наблевал себе на новые ботинки, потом сутки не мог ни есть, ни пить. Воспоминания едва не вышибли у него слезу. Но больше ничего не произошло.
Генератор не сработал. Ничего не взорвалось, не сдетонировало. И все же что-то пошло не так. Поручик не сразу понял, что именно. Взрывы и стрельба стихли как по команде. В ангаре погас свет и теперь только луна через открытые ворота освещала его помещение. Маккена облился холодным потом.
– Включай! – Багира направила пистолет в лоб капитану.
Тот в полном непонимании чесал макушку. Она спустила курок. И снова ничего не произошло. Выстрела не последовало.
Тут, наконец, до капитана Маккены дошло. Убитый им инженер Ларин то ли нарочно, то ли случайно ввел его в заблуждение относительно включения генератора. И вот теперь вместо активного боевого капитан включил пассивный режим работы, при котором вокруг генератора создавалась зона, в которой боеприпасы и электромагнитные приборы не взрывались, а только переставали функционировать.
Он готов был переключить тумблер в активное положение, но тут заметил, что пистолет Багиры направлен ему в лоб, а ее палец продолжает давить на спусковой крючок. Если он активизирует или, наоборот, выключит генератор, она сможет выстрелить.