Свете Морозовой, с которой общалась Александра и которой она отдала фильм, было лет тридцать пять. Она сказала, что она Ванькин редактор, и они в это поверили — и Александра, и Лада. Да и смешно было бы не поверить. Конечно, никто из них не помнил точно Ванину редакторшу, а девицу, которая сказала, что это она — Света, они сто раз видели в лифтах и барах. Она была… как бы это выразиться… своя, останкинская.
— Останкинская колбаса, — пробормотала Александра. — Спасибо, Михаландреич.
— Не за что, Потапова, — откликнулся шеф-редактор. — Ты как там? Говорят, замуж вышла?
— Вышла, Михаландреич, — подтвердила Александра нарочито-бодрым голосом. — До свидания.
— Ну, до свидания, — согласился шеф-редактор.
Итак, Света тоже не Света.
Кому же понадобился военно-полевой фильм о локальном конфликте, сделанный по материалам пропавшего журналиста? И зачем?
Прижав к щекам руки, Александра раскачивалась на стуле. Как китайский болванчик, подумала она. Впрочем, что за странное выражение? Она никогда не знала, что это за болванчик и почему он раскачивается.
Соображай. Соображай, трусиха, дура!
Фильм такой, каким она его смонтировала, никому не может быть нужен. Просто фильм о войне. Даже не слишком интересный, потому что делал его не сам Иван, который умел показывать такие вещи.
Будем мыслить как мисс Марпл.
Значит, важно не содержание, а форма. Значит, нужен просто какой-нибудь фильм, смонтированный по материалам Вешнепольского. Значит, он подлежит дальнейшей обработке. Значит, что-то с ним будут еще делать…
Что?!
Сидя почти в течение месяца в аппаратной, которую, кстати, кто-то оплачивал, — и, как только что выяснилось, не Ванин редактор, — Александра не скрывала от окружающих, что монтирует фильм по материалам Вешнепольского. То есть в курсе дела теперь, наверное, пол-Останкина: видеоинженеры, случайные корреспонденты, забегавшие что-то подклеить, начальники смен… И что из этого?
Трудно думать как мисс Марпл. Гораздо легче думать как Александра Потапова.
Зачем нужно было, чтобы этот фильм клеила именно она? И кому?
Да, начнем отсюда — кому это может быть нужно?
«Мотивы, мотивы, Ватсон» — так, кажется, говаривал Шерлок Холмс.
Если в фильм будет что-то добавлено, что-то такое, к чему Вешнепольский не имеет отношения и что, допустим, изменит общественное мнение относительно чего угодно, «заказчики» всегда могут сказать, что они ни при чем. Что «добавление» сделано человеком, смонтировавшим фильм. Этого человека можно будет легко обвинить в том, что за несанкционированное «добавление» он получил хорошие деньги, разве нет?
У Александры Потаповой запятнанная репутация, и в трудовой книжке увольнение в связи с «несоответствием». Она — идеальный вариант для козла отпущения. Даже не для козла, на козла она не тянет, — для козы.
Если все это так, дело пахнет керосином. И Викиными духами.
Ну вот, она и добралась, кажется.
Чудовищные игры на уровне телевизионного руководства, очевидно, стоили Вешнепольскому жизни. Возможно, они будут стоить жизни и Александре Потаповой, если после показа злополучного фильма разразится скандал, а в том, что он будет показан в измененном варианте и скандал разразится, Александра теперь почти не сомневалась. Где-то на заднем плане маячит еще и Алексей Глебов — не с ним ли связан весь этот сыр-бор?
И что же прикажете делать?
Скорее всего это Викина идея — подсунуть ей фильм и избавиться от нее раз и навсегда. Чей заказ выполняет Вика, она скорее всего никогда не узнает. И на какой день назначен фейерверк, тоже неизвестно.
Нет, не будет она спускать в унитаз эту кассету, провались все пропадом. И Маше ее тоже не повезет.
У Александры даже руки потеплели от бешенства. От самого настоящего, первоклассного, почти неконтролируемого бешенства.
Хотите всех на кривой козе объехать? Не выйдет, голубчики! Ничего у вас не выйдет. Вы думали, что все организовали лучше некуда. Вы только не учли, что на пути у вас окажется Александра Потапова, бывший журналист, очень смелый и ловкий человек…
Александра зажгла свет во всех комнатах — не будет она никого бояться! — боком присела к компьютеру и, почти не думая, написала:
«Уважаемый господин Глебов! Этот пакет просил передать лично Вам Иван Вешнепольский. По моим сведениям, в ближайшее время по первому каналу будет показан фильм, якобы по материалам Вешнепольского, но скорее всего подложный. О его содержании мне ничего не известно, но уверена, что он имеет к Вам прямое отношение. С уважением, Александра Потапова».
Она пустила текст на печать и, сверяясь по записной книжке, набрала номер.
Если этот человек ей не поможет, останется еще Ладин Васятка. Если не поможет и Васятка, можно будет попробовать организовать публичный скандал ведь у нее полно друзей в прессе. Это, конечно, очень опасно, но так просто Александра Потапова не отступится.
— Катя, — сказала она, когда трубку сняли, — это Потапова.
— Привет, Саш, — ласково отозвалась трубка. — Что-то у тебя голос странный.
— Кать, мне нужно с тобой встретиться, — твердо сказала Александра. — Когда у вас в министерстве пресс-конференция Глебова?
— Послезавтра, — безмятежно отозвалась Катя. — Аккредитоваться хочешь?
— Нет, — сказала Александра, — не хочу. Ты его на ней увидишь?
— Конечно, — сказала Катя и добавила серьезно: — Что случилось, Саша?
— Я сейчас к тебе приеду и все привезу. Только боюсь, что послезавтра будет уже поздно…
— Приезжай, — пригласила трубка, подумав. — Ты меня пугаешь.
— Я сама боюсь, — созналась Александра.
Екатерина Матвеева работала руководителем пресс-службы Министерства по делам национальностей и иногда вела глебовские пресс-конференции.
После разговора с Александрой Потаповой Екатерина Матвеева быстро разыскала по мобильному телефону вице-премьера, чего не делала никогда в жизни.
Грязная файловая папка с кассетой и дискетой — почему-то ни Александра, ни Екатерина не догадались ее заменить — оказались в портфеле у Глебова в тот же вечер.
А еще через два дня грянул гром.
На летучке у продюсера общественно-политического вещания Андрею Победоносцеву наговорили много приятных слов. Первый эфир прошел блестяще. Секретный материал из архивов Вешнепольского вызвал массу откликов и бурю справедливого негодования общественности в адрес коррумпированного вице-премьера Глебова. Оказывается, Глебов замешан в махинации с оружием, наркотиками и, можно сказать, лично организовал похищение Вешнепольского, разгадавшего его козни. Ни у кого не осталось сомнений, что теперь Генеральная прокуратура возбудит уголовное дело против проштрафившегося Глебова и очень скоро выяснится, куда он запрятал Вешнепольского.