Зато Кармен знала – почему. Потому что она сама принца не волновала.
– А когда я попытался что-то разузнать, ты так хорошо замела следы, что мои ребята нашли лишь твой адрес, резюме для работы и фотографию. – Фарук поднес руку к карману на груди. Там лежала эта фотография? – Где изображена ты и Меннах.
Кармен не могла поверить, что она скрылась настолько эффективно, что даже могущественный принц Фарук не сразу смог разыскать ее.
Наверное, он просто не так уж старался. Или его не волновала жизнь Кармен. Фарук ведь хотел найти ее, чтобы только забрать свою дочь.
Кармен вздохнула.
– Этого оказалось достаточно. Ты нашел меня и нашел то, что я прятала. Хотя я никогда не пыталась скрыть от себя свою настоящую сущность. Так что ты в курсе всего, что имеет значение.
– Правда? – спросил Фарук. – Помимо того, что ты делаешь на работе, в постели… – (То, как он это сказал, заставило Кармен улыбнуться.) – Ты смеешься? Я рад, что ты находишь меня забавным, даже когда я не пытаюсь таковым быть.
– Действительно, смешно слушать, как ты обращаешься ко мне, словно к роковой женщине.
– Не встречал женщину более опасную, чем ты.
Кармен огляделась по сторонам и ткнула в себя пальцем.
– Это ты обо мне сейчас говоришь? Никогда бы не догадалась. Кто тебе наговорил эту чушь? Это точно не мог быть мой бывший, потому что только, вы двое могли знать о моей так называемой сексуальной силе над мужчинами, а вы определенно…
Кармен прикусила губу. Кажется, она сказала слишком много. Фарук смотрел на нее так, что у женщины мурашки побежали по коже.
– Ты хочешь мне сказать, – медленно произнес он, – что я один из двух мужчин в твоей жизни?
– Да, именно это я и говорю, – буркнула Кармен. – И чтобы тебе было известно, ты не только второй, но и последний.
Фарук сел напротив и нагнулся к ней.
– Естественно, я последний.
– И это даже не связано с тем, что я решила отказаться от мужского общества после двух неудачных романов. Просто я не доверила бы Меннах незнакомому человеку.
Фарук внимательно посмотрел на нее и спросил:
– Ты сравниваешь меня со своим бывшим мужем?
– Прости. Я забыла, что Ваше Величество несравнимо. Но, учитывая, что он живет с родителями и купается в их деньгах, кое-какое сходство найти не сложно. Если это задело твое королевское самолюбие, вспомни, что ты меня называешь лгуньей, мошенницей и продажной женщиной.
Впервые в жизни Фарук не знал, что ответить.
И дело было не в ее оскорблениях, а в том, что он, оказывается, был единственным любовником, не считая мужа, за которого Кармен вышла замуж по глупости.
Возможно ли в это поверить? Она была пешкой в руках Тарека, но между ними ничего не было? А, судя по ее рассказам о бывшем муже, получается, что он – Фарук – был последней страстью в ее жизни?
Интуиция твердила ему, что Кармен говорила правду. Невозможно лгать так убедительно, глядя прямо в глаза. Но он не мог забыть их сделки с Тареком. И уж тем более Фарук не мог себе позволить быть обманутым дважды.
Он больше ничего не хотел слышать. Чем дольше он находился рядом с Кармен, тем сложнее ему было сопротивляться ее чарам. Он даже начал думать, что она не знала о возможных последствиях своих действий. Может быть, Тарек убедил Кармен, что та действует во благо? А когда она догадалась о его истинных мотивах, то испугалась и решила сбежать, несмотря на то, что была беременна?
Или Фарук просто пытался выгородить Кармен, так как снова попал под ее очарование?
А ведь так оно и было. Вместо ненависти, которую он должен был чувствовать по отношению к этой женщине, Фарук все больше влюблялся в ее ум, красоту, нежность, тактичность и интеллигентность.
И он безумно хотел Кармен! Каких сил стоило Фаруку сдержаться и не схватить ее и не повалить на пол, чтобы тут же овладеть ею. Но он решил дождаться их брачной ночи. Тогда он сполна возьмет свое и вдоволь насладится ее телом.
– Как, по-твоему, я должен сложить о тебе свое мнение, если я ничего не знаю? Приходится судить только по твоим поступкам, – наконец ответил Фарук.
– Мне особо нечего рассказывать, – пожала плечами Кармен. – Мои родители Элла и Артур Макартур. Отец был бизнесменом, а мама – его секретаршей, а впоследствии второй женой. Их брак распался, и я осталась жить с мамой и с ее… так скажем, многочисленными мужчинами. Когда мама умерла, я переехала к отцу и его четвертой жене. Жила с ними до тех пор, пока мне не исполнилось восемнадцать. Затем я встретила свою, как я думала, первую любовь и убежала с ним из дома. Отец вспомнил обо мне, только когда обанкротился. Он с радостью встретил моего жениха и почему-то настоял на нашей свадьбе. Я была безумно влюблена, поэтому без раздумий согласилась. Но вскоре оказалось, что этого молодого человека ко мне подослал отец и его компаньон. Таким образом они хотели совершить некую сделку. Когда я узнала об этом, то сразу же развелась и их сделка не состоялась. Через пару дней отец уехал с пятой женой в Японию. Когда мне исполнилось двадцать пять, ко мне перешло мамино наследство, которое накопилось у нее от всех ее мужчин. Я все продала, купила квартиру, а остальные деньги положила на счет в банке для Меннах. Я зарабатываю достаточно, чтобы прокормить нас обеих. – Кармен помолчала. – Я ошиблась – для истории моей жизни оказалось достаточно и одной страницы.
Фарук молча смотрел на нее. Вся его теория пошла прахом. Кармен не могла согласиться на сделку с Тареком. Фарук прекрасно помнил, что Кармен практически не волновали материальные вещи, когда они были вместе. Кроме того, она не была бедна.
То есть ее целью были все-таки не деньги?
Может, тогда после всех неудач она решила заняться саморазрушением? Наверняка она представляла восточного шейха как нецивилизованного человека, который собирает рабов и потом издевается над ними. Мазохизм всегда был одной из форм проявления сексуальности. Возможно, так она хотела выразить себя или получить порцию адреналина?
Фарук покачал головой. Не исключено, что Кармен решила поиграть в Мату Хари и поэтому начала сотрудничать с Тареком. Только, в отличие от знаменитой шпионки, она знала, что с Фаруком будет в безопасности. Она разгадала его характер с первого же взгляда.
Фарук не понимал лишь одного. Зачем она работала, если мать оставила ей наследство, а Тарек должен был заплатить за оказанные ему услуги? Или Тарек обманул ее и оставил без гроша? Он всегда был мошенником.
И еще один вопрос мучил Фарука: почему его люди не узнали все то, что она сейчас ему рассказала? Но вдруг его осенило: Тарек! Это кузен постарался сделать так, чтобы Фарук не нашел Кармен и не узнал о Меннах.
Фарук сжал кулаки. Он готов был разобраться со своим кузеном по-мужски прямо сейчас. Он бы не посмотрел на их социальные статусы, а просто избил бы. Но это может подождать. Тарек наверняка уже забыл про Кармен, и теперь Фарук мог беспрепятственно проверить всю сказанную ею информацию.