— Ты родилась... со способностью видеть мертвых?
Никки покачала головой, а затем откинулась назад и на мгновение закрыла глаза.
— Нет. Мою лучшую подругу убили, после этого однажды ночью я проснулась и увидела, что она стоит в изножье моей кровати. Я отреагировала как и любой другой на моем месте. Подумала, что мне это приснилось, что я увидела ночной кошмар. Это случилось давно, но с тех пор я так и не смогла найти объяснение всему этому, — Она посмотрела на мужа, который в тот момент находился на кухне. — Брент был совсем юным, когда он впервые увидел... — Она осеклась и перевела взгляд на Ринго. Казалось, что тот уснул — сидел склонив голову и надвинув шляпу на глаза. — Увидел прошлое, — закончила она.
— Призраков, — поправил ее Ринго.
Оказывается, он не спал.
— Брент был еще ребенком, он путешествовал по Дакоте с родителями, и однажды у него на глазах снова разыгралась битва при Литл-Бигхорн. После этого с ним постоянно стали происходить подобные вещи. Но это не так-то просто, То, что ты видишь призраков, вовсе не означает, что призраки готовы идти с тобой на контакт. Как я понимаю, в этом и заключается твоя проблема.
— Леди, прошу вас, успокойтесь, — сказал Ринго, вставая. — Вы подумайте, что умеете делать, когда только появляетесь на свет? Или когда делаете свои первые шаги? Одни призраки учатся очень быстро, у других возникают сложности. Кто-то из них боится, потому что не желает принять случившееся, поэтому проигрывает свою жизнь снова и снова, а кто-то готов начать все сначала и завести себе новых друзей.
Брент вышел из кухни, держа поднос с чаем, и обратился к Ринго.
— Адам говорит, что больше всего Диллона удивляет поведение Руди Йорбы. Он словно ходит по пятам за Таннером Грином. Стоит Таннеру Грину исчезнуть, пропадает и Руди Йорба.
— Он боится, — твердо сказал Ринго. — Думаю, они оба напуганы. Я старался не попадаться на глаза Грину, пока следил за ним. Возможно, он пока что не научился исчезать по собственному желанию. Может быть, он еще не знает, как общаться с людьми. Но мы не должны терять надежду.
— А что насчет Руди Йорбы? — спросил Брент.
— Возможно, он боится Таннера Грина или пока еще не понял до конца каково это быть призраком. Трудно сказать, — проговорил Ринго, затем наклонился к чайнику и попытался вдохнуть пар. — Как же я скучаю по хорошему виски, а впрочем, сейчас я бы с удовольствием выпил даже чаю.
Он встал.
— Я пойду спать и постараюсь храпеть как можно громче, чтобы разозлить Адама, — пошутил он.
Ринго ушел, позвякивая шпорами. Джесси смотрела ему вслед.
— Такое ощущение, будто он на самом деле присутствует здесь.
— Так оно и есть. Он представляет собой сгусток энергии. И все ученые сходятся во мнении, что энергию невозможно уничтожить, — объяснил Брент. — Кто знает, что происходит с человеческой энергией после смерти? Возможно, ад и рай в действительности существуют, и она попадает туда. Я никогда не встречал призрака, который знал бы всю правду.
— Но некоторые из них предпочитают оставаться на Земле и помогать людям, — сказал Никки. — Возможно, такова их судьба. Кто знает?
Джесси отхлебнула чая, он был приятным на вкус и действовал успокаивающе. Она снова зевнула и почувствовала слабость. Джесси сомневалась, что сможет уснуть после всего случившегося с ней в этот день и вечер, но все же надеялась, что у нее получится вздремнуть. Она встала и сказала:
— Спасибо вам за чудесный вечер, но сейчас я все-таки пойду спать. Вы даже не представляете, как я вам признательна за то, что вы помогаете мне развеять мои страхи.
— Ты быстро научишься общаться с призраками, я уверена. У тебя это здорово получается, — с улыбкой сказала Никки.
— Потому что теперь я знаю, что прежде всего нужно бояться живых. — И Джесси направилась по коридору в спальню, где ее ждала мягкая кровать.
Она с наслаждением приняла душ, который помог ей смыть с себя весь ужас недавнего нападения.
Несмотря на то, что Джесси привезла из дома свои вещи, она отыскала рубашку Диллона, закуталась в нее, вытерла полотенцем волосы и легла в постель.
Через несколько секунд она уже спала.
Диллон знал, что ему не стоит переживать за свой дом. У него не было новейшей сигнализации, зато его жилище охраняла Клэнси. Конечно, она была всего лишь собакой, к тому же Диллон понимал, что собаку всегда можно отравить. Поэтому он позаботился о дополнительных мерах безопасности.
Предусмотрительно оборудовал окна специальной защитой, позаимствовав идею у охотников-паиутов. Если кому-то пришло бы в голову проникнуть в дом, то он запутался бы в нейлоновой сетке, которая упала бы сверху и опутала злоумышленника с головы до ног. В тот же самый момент на кухне должен был прозвучать звонок, достаточно громкий, чтобы разбудить хозяина. Кроме того Диллон имел лицензию на ношение огнестрельного оружия, у него был маленький пистолет «глок» специальной модификации, позволяющий ему совершать десять выстрелов подряд.
И все же Диллон обрадовался, когда по возвращении домой встретил Брента и Никки. Он тут же рассказал им о новом трупе и своих предположениях на этот счет.
— Значит, у полиции были сведения об этом человеке, и его наниматель испугался, что этого парня вычислят по образцам крови, поэтому предпочел устранить его прежде, чем тот заговорит? — спросил Брент.
— Мне кажется, что именно так все и было, — сказал Диллон. — Мы должны как можно скорее разобраться в происходящем. Джесси любит свою работу, Но я не хочу, чтобы она стоила ей жизни.
Когда Брент и Никки уехали, Диллон запер дверь и закрыл ее на задвижку. Зевнув, он направился в спальню. На сон оставалось всего несколько часов, а ему нужно было хорошо отдохнуть перед завтрашним днем.
Увидев спящую Джесси, Диллон почувствовал прилив нежности. Он удивился, как быстро у него возникло желание заботиться о ней. Ведь даже если эта история разрешится благополучно, не было никаких гарантий, что в скором времени Джесси не исчезнет из его жизни.
Повернувшись, Диллон направился в ванную, чтобы принять душ. Он посмотрел на свое отражение в зеркале — волосы были всклокочены, щека перемазана грязью, и никто даже не сказал ему об этом.
Он разделся, встал под душ и закрыл глаза, когда вода хлынула на него.
Услышав шорох, он инстинктивно выключил воду. Все его тело напряглось, он вышел из душа и потянулся к первому тяжелому предмету, который попался ему под руку, к полотенцесушилке. При необходимости он мог бы сорвать ее со стены.
— Это я! — быстро сказала Джесси, ее большие синие глаза действовали на него гипнотически.
— Разве ты не спала?
— Спала, но проснулась, когда ты пришел, — сказала она с улыбкой.
— Ты, наверное, устала?
— Устала, но... не сильно.