Блэр слегка вздрогнула. Она заново пережила весь ужас давней трагедии, но в ее душе уже не было прежней боли. И ей совсем не казалось зазорным, что она лежит в объятиях мужчины и рассказывает про Рэя.
Обернувшись к Крэгу, она улыбнулась и погладила его по щеке.
– Спасибо, что выслушал, – прошептала она. – И дело не в том, что я живу одними воспоминаниями. Просто…
– Тс-с… – Он приложил палец к ее губам. – Не надо передо мной оправдываться. Я сам захотел тебя выслушать. – Он крепче обнял любимую, обдав ее лоб легким дыханием. – Я хотел тебя всю, Блэр.
Они долго лежали молча, уютно прижавшись друг к другу. «Как странно, – думала Блэр, – в жизни я любила только двух мужчин, и они такие разные, такие удивительные и необычные!»
Любила? Вот она и призналась себе, что любит Крэга!
Привстав, она легонько поцеловала его в грудь и крепко прижалась губами к сильному плечу. Он хотел опять ее обнять, но Блэр покачала головой и поднялась с узкой койки, ставшей для них райским ложем.
– Куда ты? – хрипло спросил Крэг, прищурившись.
– К себе в палатку, – прошептала она, лукаво усмехнувшись. – Я не боюсь за свою репутацию, мистер Тейлор. Мне не важно, что подумают люди. Эта ночь стала для меня событием, о котором я вряд ли смогу когда-нибудь забыть.
Он очень хотел ее удержать. Хотел, чтобы она осталась с ним на всю ночь, хотел проснуться утром и увидеть ее рядом.
Но здравый смысл возобладал. Усилием воли он подавил безрассудный порыв. Меньше чем через час ему выходить на связь.
Она молча одевалась, легкая и грациозная. Стряхнув с себя мучительное оцепенение, он вдруг поднялся и встал перед ней.
– Сегодня, – прошептал он, впившись пальцами в ее плечи, – сегодня я тебя отпущу. Но придет время…
«Господи, что я несу? – мысленно простонал Крэг. – Очень скоро она не захочет знать меня!»
– Прости меня, Блэр. – Он резко отпустил девушку и отвернулся.
Несколько секунд она смотрела на его сильную широкую спину.
– Это время еще придет… – шепнула она и тихо выскользнула из палатки.
Когда Крэг, подобно ночному хищнику, вышел из своей палатки и скрылся в темных зарослях джунглей, Блэр еще не спала.
Но в тот момент она едва ли услышала бы даже пушечные залпы. Поглощенная самыми разными мыслями и чувствами, она прислушивалась лишь к собственному усталому телу.
Уже очень давно она не ощущала себя такой спокойной и умиротворенной.
Засыпая, Блэр чувствовала, что ей не хватает сильного тела Крэга, но сон ее был крепок и сладок, а на губах играла счастливая улыбка.
Они оба правы. Придет время, и она останется – до тех пор, пока он сам не захочет с ней расстаться.
Блэр уже не страшилась будущего. Да, Крэг – вечный скиталец. Но она примет от него все, что он сочтет возможным ей дать, и найдет в себе силы принять будущее, каким бы оно ни было.
К утру Блэр забыла, что когда-то не доверяла Крэгу. Этой ночью случилось чудо. Теперь она была уверена, что выдержит любые испытания. А может быть, Кейт права: она просто недооценивает свои возможности и даже такой человек, как Крэг, может привязаться к одному месту и к одной женщине?
Но даже если нет – это не важно. Еще есть время, и она намерена насладиться каждым мгновением, которое подарила им судьба. Нет, она не будет ни о чем жалеть, даже если в ее жизни больше никогда не случится подобное. Конечно, она сильно рискует, выбирая такого мужчину, как Крэг, ибо вряд ли сумеет найти ему замену. Ну и пусть. Будь что будет! Она сознательно идет на риск.
Ей не терпелось поскорее увидеться с Крэгом, немного поговорить наедине, просто улыбнуться ему и сказать, как ей хорошо. Но обстоятельства были против Блэр. Приоткрыв полог палатки, она сразу поняла: в лагере что-то случилось. До нее донеслось взволнованное испанское многоголосие. Выглянув наружу, она увидела толпу растерянных людей. Их лица были ей незнакомы. Заметив доктора Харди, Блэр бросилась к нему:
– Что происходит?
– Ох, Блэр, слава Богу, ты встала! Это беженцы, они пришли с севера. Подземные толчки стерли их маленький поселок с лица земли. Нам надо быстро с ними разобраться. Помоги Долли приготовить еду, хорошо? А я побегу за Тейлором. Этот парень мне нужен позарез. Надо сколотить на скорую руку какое-то жилье для беженцев.
Последние слова Том договаривал уже на бегу. Блэр вздохнула и пошла сквозь шумную толпу. На лице у нее была привычная сочувственная улыбка, но она едва сдерживала стон. В ближайшие дни их ждет очередная запарка. Хорошо, если хотя бы мельком удастся увидеть Крэга.
Уже взявшись за работу вместе с Долли, Блэр продолжала ругать себя за глупость. Ну зачем она ушла от Крэга ночью? Конечно, после бурных любовных переживаний ей хотелось побыть одной, заново мысленно насладиться каждой секундой и надолго запечатлеть ее в памяти; разобраться в своих чувствах и желаниях.
Но сейчас все это казалось просто глупым. Она сама отказалась от драгоценных мгновений, которые уже не вернешь. Как было бы приятно заснуть на крепкой груди Крэга, а потом вместе с ним проснуться на рассвете!
Оставалось надеяться, что он ее поймет и их отношения не ухудшатся.
Когда суматоха в лагере наконец улеглась, было уже далеко за полночь. Сгорая от нетерпения, Блэр оглядывалась в поисках Крэга. Куда же он делся? Всего несколько мгновений назад она видела, как он укрывал одеялом молодую женщину с ребенком.
Он не мог далеко уйти.
Борясь с глупыми слезами, Блэр налила себе чашку кофе и подошла к костру, около которого собирались усталые работники бригады. Она стояла, задумчиво глядя на огонь, и ей казалось, что она смотрит в огненные глаза Крэга. А вдруг она все испортила своим внезапным уходом?
И тут же почувствовала, что он здесь, у нее за спиной, – еще до того, как он положил руки ей на плечи.
– Крэг…
Блэр обернулась. Ее глаза все сказали за нее. Он поцеловал любимую, не обращая внимания на окружающих, и улыбнулся. О Боже, как же ей не хватало этой теплой, ласковой улыбки!
– Неважный выдался денек, – сокрушенно заметил Крэг. – Боюсь, что впереди нас ждет еще несколько таких же. Устала?
Блэр кивнула, хотя в данный момент не замечала усталости.
– Я провожу тебя до палатки, – проговорил он тихим голосом, не отрывая от нее горящих глаз, и добавил, нагнувшись к самому уху девушки: – Ты знаешь, нас уплотнили. Теперь в каждой палатке будет по двое: к тебе подселили Кейт, а ко мне – Хуана.
Уловив в его тоне печаль, Блэр усмехнулась:
– Значит, ты не рекомендуешь ночные экскурсии?
– Ни в коем случае! – строго сказал Крэг. – Я ничего не имею против старика Хуана, но если он хоть мельком увидит твое волшебное тело – клянусь, я подбавлю черноты его южным карим очам! Надеюсь, это звучит не слишком самоуверенно?