– Не, она так закрывается…
– Хоть бы в сервис отогнал!
– Жду, пока сдохнет. Будет стимул взять новую и с чистой совестью бате сказать, что сделал все, что мог.
Звонарев, опершийся на единственную во дворе кривую березу, хмыкнул.
Мать Ермолаева жила в стандартной блочной пятиэтажке с мощными подъездными дверями и загаженными подъездами. Судя по надписям, здесь жила Света легкого поведения, любители «Рамштайна» и некто Вася-презерватив. На подоконниках стояли пластиковые бутылки с коричневым осадком, рядом скрученные бумажные трубочки…
– Вот где надо облавы делать! – Юрков качал головой. – Внаглую «дуют», пьют, вандальничают…
– Время такое: уверены, что не противозаконно. Ну, поймают, и что? Отломят ППСу половину, пожмут руку и дальше пойдут. Облавы надо на рэперов устраивать: сами так не делают, а бабки на идиотах стригут.
– Старый ты стал, ворчишь…
– Это к чему? – Звонарев остановился.
– Мне, допустим, нравится рэп… некоторый, – Юрков рассмеялся и сложил руки на груди.
– Какая квартира?
– Пришли, вот – пятнадцатая…
Они стояли возле пошарпанной двери, обитой простым черным дерматином.
– По обстановке? – Юрков задержал палец в сантиметре от сожженного звонка.
– Жми.
Где-то в глубине квартиры пронеслась негромкая трель. Долго ничего не происходило, наконец раздались шаркающие шаги, глазок на миг вспыхнул и сразу потух.
– Кто?
– Мы ищем Лыбину Полину Карповну.
– Зачем?
– Прокуратура, – Звонарев раскрыл перед глазком удостоверение. – Хотим задать несколько вопросов.
– Минуту… – Защелкали многочисленные замки, капитан насчитал не меньше четырех. Дверь открылась – на пороге стояла высокая пожилая женщина с тугим узлом седых волос на затылке. Она куталась в красивую ажурную шаль и внимательно рассматривала гостей.
– Слушаю, – голос женщины звучал не по возрасту сильно, с едва различимой хрипотцой.
– Мы по поводу вашего сына… – Капитан замолчал, надеясь, что она сама подтвердит информацию.
– Виталика?
– Да, Ермолаева.
– Почему вы зовете его по фамилии, коллеги ведь… Или…
Она сильно побледнела, зашаталась. Юрков, привыкший к таким ситуациям, прошел на кухню и через минуту вынес стакан воды. Женщина сделала несколько глотков и благодарно кивнула:
– Что с Виталиком? Говорите, не тяните…
Следователи переглянулись:
– Мы не знаем, – Звонарев действовал по наитию. – Как раз ищем его.
– Боже, зачем же пугать?! Я пожилой человек, мне всего, может, один такой испуг остался!
– Так ведь я ничего не сказал, – капитан улыбнулся: стало стыдно обманывать незнакомую женщину. – Только спросить хотел.
– Ну, ладно, обошлось, и хорошо, – женщина улыбнулась в ответ. – Пойдемте, чаем вас напою.
Они прошли узким темноватым коридором, по стенам которого висело множество фотографий. Возле одной Звонарев остановился – красивая молодая женщина стоит с высоким мужчиной с волевым, хищным лицом. Они улыбались – молодые, счастливые…
– Это вы?
– Да, – Полина Карповна встала рядом – Давно было…
– Красивая, – капитан не врал: женщина на фото смотрелась королевой.
– Теперь уж ничего не осталось – старуха! – Она хохотнула, взяв следователя под локоть. – Но за комплимент, пусть и опоздавший лет на тридцать, спасибо!
В крошечной кухне женщина поставила на огонь эмалированный чайник, вытащила из шкафчика печенье и полбанки варенья:
– Сама делала, с нашего огорода. Налетайте, такого не попробуете!
– Спасибо, – Звонарев взял варенье. – Так когда Виталий был последний раз?
– Давно, ребятки, – Полина Карповна нахмурилась, – наверное, с месяц назад или чуть больше… Сказал, работает над важным заданием, потому может исчезнуть на время. Ой!
– Что? – капитан снова протянул воду.
– Мне же нельзя, наверное, говорить про задание…
– Да все нормально.
– Хотя вы коллеги, – следователи переглянулись: опять мелькнуло «коллеги». – Скорее бы Виталик на пенсию вышел, сплошное беспокойство!
– Полина Карповна, такой вопрос – у нас ревизия была, нашли два дела Виталия – в одном вы, все правильно, а в другом детдом значится…
– Так и есть – до семи лет в казенном воспитывался, – женщина сокрушенно покачала головой. – Я молодая совсем была, деревенская… ну, познакомилась – думала, любовь до гробовой доски, дом, семья… Родила – а жених тю-тю… Отдала, потом, слава богу, одумалась – знакомых попросила, помогли, вернули сына. Вот теперь страну защищает от нехристей! – она гордо посмотрела на гостей.
– Ага… – Звонарев под ее взглядом неловко потупился. – Так мы, собственно, пришли узнать: может, он встречался с кем-то? Или вам документы оставил? А то ищем, ищем…
– Мне точно ничего не оставлял, – женщина решительно помотала головой, – а встречался… знаете, кажется, да: появилась у него женщина. Звонки – она Виталика спрашивала, он убегал среди ночи… думаете, у нее?
– Возможно… А телефона, адреса ее нет?
– Да откуда, Виталька как Штирлиц: слова не вытянешь. Объявится, на работу-то надо.
– М-м… – Звонарев допил чай. – Спасибо, Полина Карповна, поедем мы.
– Что ему передать, если появится? – она беззащитно смотрела в глаза. – Кому позвонить?
– Ну… коллегам, – капитан быстро вышел в дверь. – До сви…
Оборвал себя на полуслове – из комнаты торчал форменный китель, самый краешек, но вполне узнаваемый.
– Полина Карповна, можно стаканчик воды?
– Воды? Конечно, сейчас.
– Ты чего, не напился? – зашептал Юрков, но капитан уже бесшумно вошел в квартиру и профессионально обыскивал форму. В одном из карманов нащупал что-то плотное, сунул руку и вытащил бумажный прямоугольник – визитку.
Успел вовремя – Полина Карповна протянула ему большую кружку.
– Спасибо, до свидания.
– Удачи вам, ребята, – женщина закрыла дверь.
Юрков ждал возле машины:
– Ну, что?
– Короче, давай, отряди бойцов, сообщить матери… И работать – контакты, кого видела, кого слышала… Сам знаешь.
– А ты?
– А я, – Звонарев протянул другу визитку, – поеду, навещу школьного товарища.
– Ого! Князь?
– Он… Зная патологическую неприязнь Ермолаева к преступникам, интересно, какие у него с блатным могли быть дела…