— Во всяком случае, доверять ей нельзя.
— Не говори мне больше ничего. Я и сама теперь ничего не знаю.
Отъезд Кати был назначен на восемнадцатое мая — на вторник. Воскресное утро она провела в препирательствах с Димой. Катя не желала брать с собой большую сумму денег и после за нее отвечать.
— Послушай, — возмущалась она. — Что за пещерный век?! Достаточно будет, если я подпишу договор об аренде, а ты после проплатишь через банк… Вовсе необязательно тащить с собой чемодан с долларами… Страна все-таки полудикая, и ты представляешь себе, что будет, если меня обворуют?!
— В гостинице не обворуют, — возражал он. — Кроме того, я хочу, чтобы ты взяла деньги не для оплаты аренды.
— А для чего?
— Для взяток.
— Чего-чего?
— Взяток, милая моя, необходимы будут взятки… Сама понимаешь, они все захотят заработать. А для таких господ нет ничего лучше наличности. Доллары все решат. И, прошу тебя, не будь слишком деликатненькой. Торгуйся! Они сбавят свою таксу.
— Но… — Катя чуть не лишилась дара речи от возмущения. — Но как ты себе представляешь нашу торговлю?! Где мне с ними торговаться?! В муниципалитете? Где?! Я ни за что не решусь…
— Милая, Восток — дело тонкое. Ты никого не удивишь тем, что дашь взятку, но если ты ее не дашь — вот тогда все очень удивятся, что ты что-то от них хочешь… Главное — держись с достоинством, они это очень ценят. Тогда все будет хорошо.
— Нет, уволь меня от этого предприятия! Поезжай сам! Я не буду этим заниматься! Может, мне еще и в ножки им поклониться, чтобы они сдали нам остров в аренду?! Ты же сам говорил, что для них это большое благо, то, что мы возьмем остров в аренду. А теперь оказывается, что это благо — не такое уж благо, раз за него придется доплачивать…
— Глупенькая. — Дима поморщился. — Да как раз потому, что ты дашь им в лапу, это для них и благо. Думаешь, им очень нужно, чтобы на каком-то убогом, забытом острове ошивались иностранцы?! Да на хер им это нужно! Им нужно что-то с этого поиметь, вот и все…
— Ладно. Сколько же мне надо дать? И кому?
Дима оживился, видя, что она начинает сдаваться.
— Первым делом поговори обо всем с тем человеком, который тебя встретит… Очень нужный человек… Он тебе все расскажет — кому давать и сколько.
— Что за человек? Индонезиец? Ему тоже надо дать?
— Нет, он англичанин. Его зовут Ричард.
— Львиное Сердце?
— Сердце у него нормальное, насколько я могу судить. Во всяком случае, приставать он к тебе не будет. Мне его рекомендовал один человек…
— Один человек, другой человек! — Катя начинала злиться. — Послушай, так все это — нелегальная затея?! Откуда взялся этот Ричард? Что он собой представляет?
— Он представляет собой человека, который вот уже пятый год арендует маленький островок и занимается тем же, чем собираемся заняться мы — туризмом для избранных… Усталые богатые страдальцы и в Англии водятся. И они просто бьются насмерть за право отдохнуть на его острове. И он знает все ходы и выходы в их муниципалитете и земельном управлении.
— И он согласился мне помочь. Даром.
— Не совсем. Но как раз тебе ничего не придется ему платить. Мы этот вопрос решили внутренними средствами.
— Какими же?
— Ну, какими… Я помогу ему в Москве, он поможет мне в Индонезии… И мы будем в расчете. Короче, тебя это вообще не касается. Не думай об этом. Давай-ка лучше посмотрим на карту.
Они сидели в кабинете Димы — точнее, Катя сидела, а Дима взволнованно расхаживал взад-вперед перед столом. Красный ковер давно был засыпан сигаретным пеплом. Катя машинально подумала, что убирать все это придется ей, но тут же поймала себя на мысли, что никогда не видела, чтобы Дима убирался в своей квартире. Между тем тут всегда было довольно чисто.
— У тебя что, горничная есть? — поинтересовалась она.
— Что? Горничная? Просто приходит одна женщина убирать квартиру. Я ее горничной не называю… Раз или два раза в неделю приходит, если надо. А что? Ты против?
— Я только за, но почему я ее никогда не видела?
— А ты часто тут изволила бывать? — Дима скорчил кислую рожу, которая должна была пристыдить Катю. — И вообще, приходит она по утрам, а ты сейчас думаешь не о деле, а о всякой чепухе. Вот карта. Смотри сюда.
Его палец прошелся по карте, и Катя увидела большое скопление островов — больших, маленьких и совсем ничтожных. У нее зарябило в глазах.
— Гляди сюда! — Дима склонился над ней, и Катя почувствовала его горячее дыхание на своей щеке. — Видишь? Вот остров Вути. Вот, рядышком, — Керам. Между ними островок, на нем город Амбон. И еще куча островов. Почти все они меньше километра в длину и в ширину. Это первый наш объект. Тут есть еще два совершенно необитаемых острова. Ричард тебе все покажет на деле. А вот… — Катя проследила за его пальцем, опускающимся вниз по карте, — Кепулиан Танимбар. Правее — большой остров — Тимор. А между ними, видишь?
Катя видела: в синеве нарисованного моря виднелось множество мелких островков.
— Один из них может нам подойти. Короче, ты вместе с Ричардом посетишь все эти места, обдумаешь свои впечатления и посоветуешься с ним насчет своего решения. Дальше сделаешь только то, что скажет он. Ясно? Так что все твои страхи напрасны. Если с ним договоришься, то даже взяток никому давать не будешь — все даст он сам. Разумеется, твоими деньгами.
— Прелестно. — Катя скептически посмотрела на карту. — И сколько же мне времени понадобится, чтобы осмотреть все эти острова?
— Ну, по дню на остров… — задумался Дима.
— По дню?! Да мне тогда и месяца не хватит! Ты посмотри, сколько их там!
— Спокойно. Во-первых, не каждый остров, который есть на карте, сдадут нам в аренду. На многих кто-то живет. Но есть действительно необитаемые уголки. На этой карте у меня старые данные. Возможно, за прошедшее время какие-то из этих островов были заселены… Но Ричард тебе поможет. Слушайся его, но не слишком ему доверяй. Не рассказывай ему о наших планах.
— Как не рассказывать? Ведь он, наверное, хорошо знает, зачем нам понадобился остров?
— Пусть его знает. Главное, не говори о нашей программе.
— Ты сам себе противоречишь! Сперва ты говорил, что он занимается тем же самым! Так какой смысл что-то от него скрывать?! Ты ведь собирался поставить там бунгало, соорудить пристань и поселить туда Робинзона? Разве он делает не то же самое?
— Мне нет дела до того, что он там у себя делает. Пусть делает все, что хочет. Главное, не вдавайся в подробности. Понадобится что-то объяснять — например, для чего мы хотим снять остров, — говори: для базы индивидуального отдыха. Строительство минимально легко ликвидируемое.