– Вам кого? – спросил женский голос.
– Наташу.
После некоторой паузы дверь приоткрылась.
– Вы ко мне? – удивилась девушка. – Разве мы знакомы?
– Нет, меня зовут Юля. Я приехала из Москвы к Ире Рудковой, но дома ее не застала. Ее соседка сказала, что вы с Рудковой дружите…
– Ну, как-то так, – подтвердила Наталья, внимательно изучая меня. – Скажите, вы случайно не та Юля, с которой Ирка училась?
– Да, в пединституте в Липецке, – подтвердила я.
– Мне Ира о вас много рассказывала, – призналась Наталья, открывая дверь шире, но пока что не приглашая меня войти.
– Только про меня? А про Аньку? – уточнила я для проформы.
– И про нее тоже. Веселая у вас была жизнь в студенческие годы!
– Да, – согласилась я, – еще какая!
– Ой, да что вы на пороге-то стоите? – спохватилась Наталья. – Проходите!
– Да я ненадолго, – сказала я, входя в ее квартиру. – Я только узнать хотела, когда Ира домой вернется – дозвониться до нее никак не могу.
– Да вот и я не могу, – призналась Наташа. – Наверное, она симку поменяла.
– А с чего бы это вдруг?
– Ну, наверное, чтобы за роуминг в другом городе не платить.
– Так Рудкова куда-то уехала? Куда? – поинтересовалась я.
– Юля, проходите! Что за разговор у порога? – И девушка втянула меня в гостиную. – Я, конечно, не уверена, но Ирина, скорее всего, к матери уехала, в Липецк.
– Вот как? А мне она ничего об этом не говорила. Если бы я знала, что Ирки здесь не будет, я не стала бы напрашиваться в Тарасов в командировку, – посетовала я.
– Вообще-то она как-то неожиданно уехала, даже ключи мне не оставила, чтобы цветочки поливать. У нее их немного, но все же имеются. Да вы присаживайтесь! Если хотите, я чай заварю, – предложила девушка.
– Лучше кофе.
– Извините, но у меня его нет – я пью только чай, – Наталья виновато улыбнулась.
– Тогда ничего не надо. Значит, говорите, Ирина уехала из Тарасова неожиданно? – Я постаралась вернуть разговор в нужное русло.
Девушка развернула кресло, стоявшее в центре гостиной, напротив домашнего кинотеатра, в сторону небольшого диванчика, на котором я обустроилась, и, сев в него, заговорила:
– Нет, конечно, за неделю до отпуска Ирка говорила мне, что, скорее всего, поедет на родину, но как-то неуверенно. По-моему, у нее был альтернативный вариант.
– Какой? – поинтересовалась я.
– Не знаю, ты в курсе или нет, – моя собеседница решила перейти на «ты», – но у нашей с тобой подружки наконец-то появился бойфренд!
– Она что-то писала мне про Диму. – Я решила проверить предположение моей «пациентки» о том, что она была прежде знакома с Архиповым.
– Про Диму? – удивилась Наталья. – Что-то я не в курсе. Он хоть чем занимается?
– Вроде бы продает яхты и катера.
– Нет, я о нем вообще ничего не знаю. Вот на работе к ней Сашка Терешин клеился, о нем она мне рассказывала. Но он ей категорически не нравился. А про Димку – впервые слышу. Ну, Ирка, ну, конспираторша! Она и про Петра-то молчала, пока я сама ее расспрашивать не стала. А сделала я это после того, как увидела эту «сладкую парочку» во дворе. Представляешь, стояли у подъезда и держались за руки, как школьники!
– Неужели? – разыграла я искреннее удивление.
– Именно так! Ну, я, конечно, на следующий день подкатила к Ирке и все у нее выведала. Ни за что не поверишь, где работает Петр!
– Где? – проявила я живой интерес.
Выдержав интригующую паузу, Наталья произнесла:
– В «шиномонтажке»!
– Ну и что тут особенного? – удивилась я. – Я уж не знаю, что себе понапридумывала – морг, тюрьма и даже мужское стриптиз-шоу!
– Ну, это было бы вообще за гранью! – расхохоталась Наталья. – Нет, все гораздо прозаичнее. Юля, может быть, ты решила, что Петр – хозяин шиномонтажной мастерской или хотя бы старший менеджер? Если так, то ты ошибаешься – он просто рабочий, тот самый, который меняет у тачек шины.
– Ну да, это не самая престижная профессия, – признала я, – но это все же лучше, чем копать могилы или охранять зэков.
– В том-то и дело! Хотя Петр – брутальный мужик, я тебе скажу! Может, Ирка на него потому и обратила внимание, что у него нет ничего общего со Стасом. – Я уже хотела спросить, кто такой Стас, но, к счастью, не сделала этого, иначе могла бы проколоться. – Рудков не то что самостоятельно колеса у машины поменять не мог, он даже трос пристегнуть был не в состоянии. Чистоплюй! Когда они однажды застряли на трассе, Ирке пришлось лично выходить из машины под проливной дождь и прицеплять буксирный трос. Водитель проезжавшего мимо джипа хоть и предложил им свою помощь, но сам мокнуть под дождем не собирался. Рудков же вместо благодарности умудрился приревновать Ирку к тому водителю. Видите ли, она слишком кокетливо с ним разговаривала!
– Вот хам! – высказалась я, сделав между тем для себя очень важный вывод – Ирина была замужем за Стасом и после развода оставила его фамилию! Мне нужны были подробности этого брака, и я закинула удочку: – Откровенно говоря, я не понимаю, как она могла за такого выйти…
– Да что тут непонятного? Рудков – красавчик, да еще и при деньгах и связях. Разве перед таким устоишь? А то, что он жуткий ревнивец, только после свадьбы выяснилось. Работать он Ирке запрещал, дабы она ненароком служебных романов не завела. Дело дошло даже до того, что он к ней охранника приставил! Представляешь: ни шагу одна ступить не могла! А если Стас ее с собой на вечеринки брал, то все они неизбежно заканчивались грандиозным скандалом. Ну, ты, наверное, в курсе почему?
– Разумеется. Ирка всегда была у нас самой красивой, поэтому собирала вокруг себя целую толпу обожателей. Вот и на корпоративах, наверное, она затмевала всех остальных дам. – Предположить это было не так уж и сложно.
– А правда, что они с матерью похожи, как будто сестры? – удивила меня своим вопросом Наталья. В ответ я неопределенно кивнула. – Я, конечно, видела фотографии Ольги Федоровны, но вдруг это – фотошоп?
– Нет, она реально молодо выглядит.
– Да что там молодо – у них буквально лицо одно!
Мне не понравилось, в какую сторону Наташа повернула наш разговор. Я ведь практически ничего не знала о семье Ирины, поэтому проигнорировала ее последнее замечание и вернулась к прежней теме:
– Ирка не раз жаловалась мне на своего Отелло.
– Вот именно – Отелло! И что интересно, Рудков на этих приемах, – подхватила мой пас Наталья, – старался не выставлять напоказ свою ревность, дабы не ударить в грязь лицом перед коллегами и партнерами. Зато дома он отыгрывался на Ирке по полной! Ну, ты, Юля, наверное, не хуже меня об этом знаешь?