И напрасно – тот безымянный экипаж, в котором учился Каляев с третьего и до последнего курса, признавался лучшим на потоке, к позору «литерных». Несмотря на возраст, маленький, найденный на улице звереныш вцеплялся в учебу с такой свирепостью, какой не было ни у кого. Даже в практических занятиях на воде, а он был младше почти всех на два года! – он брал какой-то исступленностью, когда все выбивались из сил, он сцеплял зубы и греб дальше. И не приходилось сомневаться, что он будет грести, пока не умрет. Стоит ли удивляться, что к окончанию курсов Каляев получил распределение на факультет специальных операций, на которых у Севастопольского было только восемь вакансий в год. Потом какое-то время служил на «Змеином», потом ушел в разведотдел флота, в разведку ВМФ, но в душе остался спецназовцем.
Вот такого человека доставил на борт «Александра Колчака» десантный вертолет Сикорского, прямо пред разгневанные очи адмирала Пилляр фон Пильхау. Тот, кто знал адмирала, мог с уверенностью сказать, что он не русский, потому что русские быстро гневаются, но быстро и расплескивают свой гнев, а вот немцы… немцы свой гнев изливают на конкретного виновника, и добиться прощения у немца, по меньшей мере быстрого – это все равно, что вычерпать Каламитский залив решетом.
Каляев знал, что корабли эскадры едва не накрыло ракетами, и он признавал частично свою вину, но полагал, что в этом есть и вина командующего, поскольку не далее как позавчера он, кап-два Каляев, резко возражал против того, чтобы подводить корабли группировки к берегу на такое минимальное расстояние. Его возражения не были приняты в расчет – корабли подошли ровно настолько, насколько им позволяла это сделать их осадка.
Адмирал же был иного мнения.
Каляева он принял не в адмиральской каюте, которую занимал по праву старшего по званию, а в зале боевого управления десантного корабля. Для чего он сделал именно так – непонятно, но от этого получилось то, что потом получилось.
– Господин адмирал! – Каляев стал по стойке «смирно», отдал честь.
– Как это понимать, господин капитан второго ранга? – с подрагивающим от ярости веком спросил его адмирал фон Пильхау.
– Господин адмирал, я не понимаю, о чем речь.
– Он не понимает… – Адмирал фон Пильхау повернулся к офицерам, словно приглашая их в свидетели, те же старались опустить взор и заняться каким-нибудь делом. – А вопрос в том, господин капитан второго ранга, почему разведка не соизволила нас предупредить о наличии у противника противокорабельных ракет!
– Господин адмирал, я признаю свою вину и вину своего сектора оперативного штаба, но хотел бы заметить, что именно мы предлагали отвести эскадру от береговой черты, предполагая, что…
– А мне не нужны ваши предположения!!! Малы еще, чтобы эскадры водить! Ни званием, ни возрастом, ни умом не вышли! Мне нужно, чтобы каждый сектор моего штаба в точности выполнял порученное, вот и все, что мне от вас нужно! Разгильдяи!
– Господин адмирал! Эскадра боеспособна, атакующие нас ракеты уничтожены, причиненный ущерб незначителен…
– Не по вашей вине! Хватит! Договорились! Паразиты, ничего толкового от вас не дождешься! Сдавайте дела!
– Господин адмирал… – осмелился вступить в разговор один из офицеров ЗБУ.
– Ну что еще?!
– Кому прикажете передать сектор?
Адмирал остановился, как поднятая на дыбы на полном скаку лошадь. Он так и не придумал перед этим разговором, кому передать дела по одному из важнейших секторов оперативного штаба. Более того, он не знал ни одного из офицеров этого сектора ни по именам, ни лично, и в такой ситуации лично я бы отложил «разбор полетов» до завершения активной фазы операции, и максимум, что сделал бы, – поручил одному из свободных офицеров наблюдать за деятельностью проявившего слабость сектора и докладывать незамедлительно, если что-то пойдет не так. Есть офицеры, у которых наказание виновных в чем-либо, увы, в списке приоритетов стоит на первом месте, а выполнение поставленной боевой задачи следует за ним. Еще дед учил: корабль, на котором начались склоки и выяснения виноватых, подобен сваренному всмятку яйцу, которое падает со стола на пол. Обязательно даст течь.
– А вот вы и примете, как вас?..
Офицер побледнел:
– Капитан первого ранга Вирен, но я…
– Ничего! Справитесь! Не такая сложная работа, не эскадры водить. Принять дела в течение часа! Капитана второго ранга Каляева отправить на берег. Видеть его больше не желаю! Нечего ему здесь делать!
Так капитан первого ранга Вирен, правнук балтийского адмирала Вирена, специалист по минно-торпедной части, который работал в ЗБУ потому, что по его специальности пока не находилось дела, принял от капитана второго ранга Каляева дела по сектору разведки, не имея по нему никакого опыта, ни практического, ни даже теоретического. Потом, при разбирательстве дела Высочайшей комиссией, это поставят в вину уже адмиралу барону Пилляру фон Пильхау, что он в период активных действий эскадры, не имея на то достаточных оснований, оголил важнейший участок работы оперативного штаба и приказал принять его совершенно неподготовленному человеку.
А капитана второго ранга Каляева не только оправдали, но и продвинули по службе. И никто не поинтересовался, что происходит у него в душе.
За ночь техники, прибывшие на вертолете, починили один из штурмовых танков и две боевые машины пехоты, в том числе одну тяжелую. Забрали раненых и убитых, подкрепления, как всегда, не было. Три боевые машины на двадцать девять человек достаточно, даже с лихвой. Остальные столкнули в котлованы и слили с них топливо, сняли боекомплект, где он был. Туда же столкнули и зенитку, весь боекомплект перегрузили в БМП, благо один калибр. Спецназовцев, оставшихся в живых, куда-то перебросили на вертолетах. Оно и понятно – не дело спецназа в штурмовые атаки ходить. Утром пришел приказ – наступать направлением на северо-запад при поддержке авиации. В город перебрасывались дополнительные силы и наконец-то начала приходить техника, но десантники действовали самостоятельно, а не вливались в ранее сформированные группы.
Собрали трофеи и убитых – их оказалось больше сотни, это только то, что успели найти и что не унесли исламисты. Всех убитых стащили в котлован, один из офицеров прочитал над ними Фатиху, и потом стены котлована обрушили взрывом.
Дальнейшая цель их наступления – Шаки, прорыв к одиннадцатой дороге, приказ на день поступил от Волка-главного ровно в восемь ноль-ноль. Десант перед ними не высадили, посчитали район слишком рискованным для вертолетов, но авиационная поддержка обеспечивалась, как прежде. Помимо этого, у них были тяжелый танк и две боевые машины пехоты на ходу.
Капитан Бурцев, старший по званию, находился как раз у боевых машин пехоты, когда свист от танка известил всех – началось. Боевики, не дожидаясь выступления русских десантников, начали первыми.