— Скорее всего. Вот я бы и хотел как можно скорее прояснить этот вопрос.
— В таком случае слушаю вас внимательно.
— У вас есть какие-то интересы в данной местности?
— Есть.
— Не секрет, какие же?
— Самые разнообразные, уважаемый, самые разнообразные.
— В том числе и финансовые?
— Возможно.
— Не буду скрывать, Александр Сергеевич, у нас они тоже имеются. И те, и другие, с вашего позволения. В связи с этим у меня к вам есть деловое предложение.
— Я весь внимание.
— Вы ведь недавно в этих краях?
— Совершенно верно.
— Ну, а мы здесь работаем уже не первый год. И до вашего здесь появления все события развивались должным образом. Дела шли как им положено, каждый делал свою работу. И если бы не ваше вмешательство, все было бы совсем хорошо. Поэтому я бы хотел предложить вам следующее: озвучьте сумму.
— Какую?
— Сумму вашей заинтересованности в этом месте.
— И что потом?
— Если эта сумма выглядит разумной и обоснованной, я готов выплатить ее вам в любом возможном виде. И каким угодно способом.
— А с чего вы взяли, что все вопросы решаю именно я?
— Не считайте меня за круглого идиота. Я тоже умею складывать два и два. Стержнем всей вашей деятельности здесь являетесь именно вы.
— У меня тоже есть свое руководство, и оно может не одобрить ваше предложение.
— Скажите мне, к кому я должен обратиться в Москве, и этот человек подпишет любой документ, о котором мы с вами договоримся.
— Вы так уверены в своих возможностях? Что же вы их раньше-то не задействовали?
Щека у Ашота дернулась. Видимо, результат задействования его возможностей оказался совсем не таким, на который он рассчитывал.
— В данном случае я разговариваю с вами, и мне проще решить вопрос на месте. Мой отъезд в Москву — это потеря времени и, как следствие, потеря денег.
— Хорошо, уважаемый Ашот Генрихович, я доложу своему руководству. Посмотрим, что они на это скажут.
— Будем надеяться, что они правильно поймут ситуацию…
На этой ноте мы и расстались.
Хотя, откровенно говоря, сложилось у меня ощущение, что не только поговорить приехал криминальный банкир. То, что это был именно Егидзе, я понял сразу, только взглянув на подъехавший «Мерседес». Бизнес, деньги — все это было понятно и лежало прямо наверху. Но чувствовалась тут какая-то зацепка, никак не дававшая мне покоя…
Своими сомнениями я поделился с генералом, докладывая ему по телефону о происшествии.
— Крышу вашу, стало быть, пробивает товарищ…
— Так точно, Виктор Петрович, ищет наших покровителей.
— Ну, его московским друзьям тут основательно вломили, так что спеси у него должно поубавиться.
— Не сказал бы. Держится он вполне уверенно, хотя и не так нагло, как я ожидал.
— Да? Значит, надобно ему еще разок хвост прищемить.
Вечером меня поймал Марченко. Выглядел он взволнованно и был возбужден больше обычного.
— Вот что, Александр Сергеевич, родилась тут у меня одна идея…
— Колитесь, профессор, хотя от такого вступления у меня уже мурашки по коже бегать начинают.
— Какие мурашки? — удивленно вскинул брови Марченко.
— Здоровенные, с воробья.
— Шутите? Я серьезно говорю!
— Какие уж тут с вами шутки!
— Вот, смотрите, — потянул он меня за руку к своему столу, — я тут прикинул кое-что… В общем, не вдаваясь в детали, могу сказать, что у нас появилась возможность проверить на практике некоторые наши предположения.
— Какие именно?
— Мы можем попробовать взглянуть на эти места, так сказать, глазами.
— Не понял… А сейчас мы чем смотрим?
— Ох! Извините, это я оговорился. Мы можем, так сказать, заглянуть в прошлое.
— Это как?
— Долго объяснять… Да и не поймете всего. В общем, это сможете сделать только вы или кто-то из тех, кто уже совершал такие вот…
— «Выходы»?
— Ну да!
— Так разве здесь это возможно? Тут и аппаратуры соответствующей нет, и медиков…
— Вот как раз аппаратуры тут более чем достаточно! А медики? Зачем? Я ж ваше сознание никуда не отправляю? Вы здесь остаетесь, мы только чуть-чуть, через булавочный прокол буквально, вашими глазами туда заглянем.
— И что ж вы тут увидеть хотите?
— Но ведь вы же чувствуете тут что-то необычное? Вот и постараемся понять, что же именно…
Телефонный разговор.
— Господин Свиридов?
— Да.
— Это Егидзе говорит. Добрый день, Николай Валентинович.
— А Ашот! Здравствуй, дорогой! Как дела?
— Нормально все, Николай Валентинович. Вот на месте разбираемся.
— А… это в этой, как ее… ну в деревнях этих ваших…
— Ну, пока еще не совсем в наших, но это всего лишь вопрос времени. Тут некоторые сложности образовались… но мы их решаем.
— Да? Ну, вы уж там поторопитесь, а то время-то тикает. Сами понимаете, я не могу слишком долго тянуть с началом тендера. Строительство дороги должно быть начато в срок, все-таки государственная программа…
Еще один телефонный звонок.
— Арвид! Это Григорий говорит. Слышишь меня?
— Да, Григорий, добрый день. Как дела, дорогой?
— Да нормально все. Я тебе вот что сказать хочу: видел я этого мужика.
— Которого?
— Ну, помнишь, ты мне фото показывал? Он еще в камуфляже там был. Так вот, это он самый и есть. Только одет по-другому. И лет ему немного побольше.
— Ты точно в этом уверен?
— Я в десяти метрах от него стоял и видел его хорошо. Так что с тебя причитается!
— О чем базар! Ты же знаешь: я в долгу никогда не оставался.
«Объект обнаружен в указанном месте. По нашим предположениям, там проводятся работы по предполагаемой тематике. Группа находится на месте. Ждем дальнейших указаний».
Сегодня с утра профессор был возбужден и не находил себе места. Даже за завтраком он ел как-то невнимательно, постоянно о чем-то задумывался. Не допив кофе, он сорвался с места и заторопился к своей аппаратуре. Вчера весь вечер он со своими помощниками колдовал над настройками, что-то высчитывал и проверял. Еще перед завтраком он подошел ко мне.
— Ну, что, Александр Сергеевич, как ваше настроение?