– ...которое он, по некоторому размышлению, принял. И рассказал мне кое-какие, на его взгляд, совсем незначительные вещи. С его точки зрения, это выглядело как удовлетворение праздного любопытства недалекого лорда...
Брат Рон саркастически хмыкает.
Ага, друг мой ситный, так ты и по губам читать умеешь? Полезное знание, учтем...
– И все-таки, милорд, что он поведал вам интересного? – Брат Иан откуда-то уже добыл толстую тетрадь и карандаш.
– Попробую быть кратким. Пленник назвал свою должность в Ордене – Наблюдающий. Это как – серьезно? Или так себе?
– Переводя на армейский ранг – приблизительно равно капитану, – делает пометку в тетради брат Иан.
– Ага! Далее – они пользуются замком не менее десяти лет – во всяком случае, он сюда ездил все это время. Среди людей графа Дарена были адепты Ордена. Надо полагать – тайные. И они занимали серьезные посты, ибо могли прикрывать все свои делишки здесь в течение долгого времени.
Отец Варшани кивает. Видать, для них эта информация не нова.
– Деньги, положенные графом на хранение в орден святого Вайта, – частично получены им именно от Молчащих братьев. Официально – на подготовку восстания. Неофициально – тут можно долго гадать...
Монахи оставляют этот момент без внимания.
– В своей деятельности Орден вовсю использует наркоту...
О как! Озадачился народ!
– Простите, милорд, что используют? – это уже седой монах, брат Манрике.
– Э-э-э... дурман-траву...
– Понятно! – кивает он мне.
– Этой травою и препаратами, полученными из нее, обрабатывают неофитов и некоторых адептов из более высокой касты. Под ее воздействием человек видит фантастические зрелища, слышит голоса и смех людей.
– Ну... это не так страшно, – разочарованно произносит брат Иан.
– Угу... и еще он попадает в полную зависимость от данного препарата. До такой степени, что уже перестает отличать реальный мир от вымышленного. И ради того, чтобы еще раз испытать подобные ощущения, готов пойти на все, что угодно. Такому человеку можно внушить все – и он свято поверит в это. Одурманенные люди могут стать страшным оружием в руках своих руководителей. Зелье вызывает стойкое привыкание, и, попробовав несколько раз, уже невозможно от этого отвыкнуть. Да, это может дать человеку новые ощущения, увеличить его силу и сообразительность, снизить порог чувствительности к боли... да и много чего еще.
– А вылечить такого человека можно?
– Нет. Это как смерть – нельзя умереть на чуток. Начавший принимать эти препараты человек умрет неминуемо и очень мучительной смертью.
– Но неужели это не отвращает от зелья остальных?
– Не отвращает, ибо они уже не в состоянии правильно оценивать происходящее. Все эти люди живут там – в воображаемом мире, и все окружающее воспринимают не так, как мы с вами.
Наступает молчание – присутствующие переваривают услышанное и пытаются вообразить себе описанную мною картину.
– Это все? – спрашивает хитропоп.
– Не все. Замок зачем-то о ч е н ь нужен им. Зачем – выяснить не удалось. Что тут можно сделать за один день? Вывезти их мастерскую?
– Нет, – отвечает брат Манрике. – Это невозможно! Ни за день, ни даже за неделю – там слишком много всего надо унести. Запасы препаратов, записи...
– Запасы препаратов? А посмотреть на них можно? Сколь они велики? И как все это выглядит?
– Это бочонки с какой-то темной массой... как сироп... Не очень большие – примерно на пару ведер. Их много – только в прилегающих комнатах я насчитал более сотни таких бочонков.
– Пусть один принесут сюда!
По знаку отца Варшани один из спецмонахов, дежуривший у двери, спускается вниз. А я продолжаю свой рассказ:
– Пленный дал мне указание на то, где я могу найти их связного...
Видя недоумение на лицах окружающих, поправляюсь:
– ...человека, который передаст Молчащим мои слова.
– Так! – встает с места брат Рон. – Ваше преподобие, – обращается он к отцу Варшани, – я бы не стал обсуждать э т о т вопрос сейчас. Лучше...
– Согласен! – поднимает раскрытую ладонь тот. – Милорд, вы уж сами определитесь, кто будет занят решением этой конкретной проблемы, хорошо?
– Не вопрос, святой отец! Вы совершенно правы. Два-три человека решат такую задачу эффективнее, нежели десяток.
Еще минут двадцать отвечаю на всевозможные вопросы окружающих. Приятно удивлен, ибо вопросы оказались весьма грамотными и по делу. Да-а-а... хитропоп явно привез с собою лучших специалистов. Их интересуют даже интонации в голосе пленного.
Топот ног – на башню приволокли бочонок.
Отгоняю всех в сторону и велю поставить его в угол. Надев на руки перчатки Мирны, сворачиваю с бочонка крышку. Рунный тест... опаньки! А цвет-то знакомый! Меня здесь такою пищей уже угощали...
Внимательно разглядываю содержимое... темно-коричневая вязкая масса с характерным лакричным запахом...
Опиум!
Точно, я же его еще там, у себя, видел...
– И откуда тут взялось такое количество этой дряни? – сержант Шадрин озадаченно почесал в затылке.
Ему никто не ответил – бойцы молча рассматривали помещение, сплошь заставленное пятилитровыми пластиковыми флягами. Одна из них сейчас лежала на полу, около ног сержанта, и из ее распоротого бока медленно вытекало тягучее маслянистое вещество с характерным запахом.
– Да тут его тонны две! – присвистнул Володька Кикоть, осветив фонарем дальние углы. – Нефигово местные «духи» затарились!
Скрипя подошвами ботинок по песку, вошел старший лейтенант.
– Ну, что здесь у вас интересного? – оглядев бойцов, спросил он.
– Хреновое дело, товарищ старший лейтенант. Полная пещера наркоты, – ответил Шадрин.
– Точно?
Вместо ответа сержант толкнул ботинком разбитый бочонок. Голованов присел и посветил себе фонарем.
– Опиум?
– Он самый, товарищ старший лейтенант.
– И сколько ж его здесь?
– В каждом таком бочонке – не менее пяти килограмм. А бочонков этих тут, – Шадрин показал рукой в глубь пещеры, – не менее нескольких сотен. Вот и посчитайте.
Командир сплюнул на пол и выматерился. Да и было с чего. Мы все прекрасно понимали, что такие места «духи» охраняют как зеницу ока. А значит, где-то совсем рядом должно сидеть не менее двух-трех десятков вооруженных басмачей. А нас всех и на отделение не набиралось. Наверняка «духи» уже слышали стрельбу и успели об этом дать знать своему командованию. Так что и помощь к ним подоспеет достаточно быстро, это и к бабке не ходи. Бросить склад на произвол судьбы и в темпе сделать отсюда ноги – затея не самая лучшая, нас просто перещелкают по дороге. Склад здоровенный, и быстро его с этого места не вывезти – накроют в пути с воздуха, караван-то будет немаленький! Стало быть, тем, кто про него что-то знает, уйти просто так не дадут – слишком велик риск того, что по нашим данным сюда нагрянет парочка рот из ДШБ. У этих ребят с юмором фигово, и полученные приказы они обычно исполняют буквально. Скажут им: «Сровнять с землей эту горку» – и сровняют. Вместе со всеми, кто под руку попался...