– Я надеюсь, что ваш ум соответствует вашей красоте, – сказал мужчина, посверкивая глазами.
– Вы пришли ко мне только за тем, чтобы сказать мне эту пошлость? – высокомерно усмехнувшись, произнесла Лилечка.
Мужчина, однако, не смутился. Он лишь развел руками и улыбнулся.
– Хорошо! – сказал он. – Не будем разводить лишних церемоний. Я могу быть откровенен?
Он выразительно посмотрел на Сургучева. Лилечка секунду подумала и сделала знак своему помощнику, чтобы тот вышел. Сургучев молча склонил голову и исчез в лифте.
– Говорите! – сказала Лилечка.
– Мне известен ваш интерес к человеку, который носит фамилию Панфилов. Кроме этого, его знают под кличкой Жиган, – сказал мужчина, внимательно глядя на Лилечку. – Поэтому я пришел к вам как к союзнице…
Лилечка смотрела на него спокойно, ничем не выдавая охватившего ее волнения.
– Кто вы? – спросила она.
– О! Я всего лишь мелкая сошка, выполняющая поручение очень большого человека, – рассмеялся мужчина. – Его имя я вам назвать не могу, поскольку не получил на это разрешения. А сам представлюсь с удовольствием. Я директор охранного агентства «Цербер». Фамилия моя вам ничего не скажет. Друзья называют меня Андрэ. Представляюсь и вам этим именем, так как рассчитываю на вашу дружбу. Общие интересы, знаете ли, сближают.
– Почему вы решили, что у нас с вами общие интересы? – спросила Лилечка, которую это заявление взволновало. – Что вам известно о моем интересе к этому человеку?
– Поймите меня правильно, Лилия Николаевна! – Андрэ для убедительности даже руку приложил к груди. – Я не собираюсь посягать на ваши тайны. Мне достаточно того, что я знаю. Этот человек вас интересует, и я даже представляю, в чем именно заключается ваш интерес. Поверьте, что мой интерес к нему имеет аналогичную природу.
– Вы выражаетесь слишком замысловато, чтобы производить впечатление искреннего человека, – усмехнулась Лилечка. – Чего вы хотите от меня? Я пока не вижу, что нас с вами может сближать?
– Что может сблизить мужчину с женщиной? – заулыбался Андрэ. – Прежде всего взаимные симпатии. Вы мне очень симпатичны.
– А вы мне – нет! – отрезала Лилечка, чувствуя, что говорит неправду. – Еще что-нибудь?
– Конечно! – продолжал улыбаться Андрэ. – Панфилов. Вернее, несчастный случай, который с ним произойдет, если мы с вами этого захотим.
Лилечка оставалась неподвижной, хотя ее сердце готово было выпрыгнуть наружу. Она волновалась и оттого, что этот человек предлагал ей свою помощь в решении очень важного вопроса, и оттого, что она не понимала, кто он и можно ли ему доверять.
– Предположим… – сказала она медленно. – Предположим, что я в самом деле заинтересована в таком, как вы выразились, случае… Что дальше?
– Для вас – ничего слишком обременительного, поверьте, – пожал плечами посетитель. – Мне достаточно будет вашего указания на то, где можно найти этого Жигана. Все остальное я сделаю сам. Вы никакого отношения к этому иметь не будете.
Предложение было соблазнительное. Лилечка готова была согласиться. Она давно бы уже согласилась, поскольку проблема решалась без ее участия, и это был наиболее удобный для нее вариант.
К сожалению, она не знала, где можно найти Панфилова. После неудачного покушения на него в больнице его след потерялся. Единственное, что она могла предполагать, – Панфилов в Москве.
Но этот симпатичный Андрэ предлагал неплохие условия. Упускать такой шанс и объявлять, что ей ничего не известно о Панфилове, не следовало.
– Я подумаю над вашим предложением, – сказала она наконец. – Завтра я вам позвоню. Надеюсь, агентство «Цербер» существует на самом деле?
– О, да, конечно! – воскликнул Андрэ. – Вот моя визитка. Буду ждать вашего звонка. Надеюсь, здравый смысл возьмет верх над сомнениями, которые вас одолевают.
Андрэ встал и поклонился. Лилечка набрала номер начальника охраны.
– Проводите моего гостя, – сказала она. – И скажите Сургучеву, пусть снова поднимется…
Когда Андрэ ушел, а вместо него в гостиной появился Сургучев, Лилечка приказала ему сесть и долго молчала, рассматривая его лицо.
Сургучев слишком много знал о ее интересе к Панфилову, и Лилечка с сожалением подумала о том, что как только решится проблема с Панфиловым, нужно будет обдумать аналогичную проблему и с Сургучевым. Вот тогда она уже точно будет в безопасности.
Этот странный Андрэ… Он, пожалуй, не опасен, хоть и заявил, что знает, почему Панфилов интересует Лилечку. Это лишь слова. Разговор к делу не пришьешь. Записать он ничего не мог, Лилечка в любом случае может заявить, что никакого разговора о Панфилове не было и она вообще впервые видит этого человека.
А вот Сургучев… С ним придется расстаться… А жаль, толковый был помощник.
Лилечка слегка смутилась, поймав себя на том, что думает в прошедшем времени о человеке, который сидит напротив нее.
Чтобы скрыть свое смущение, она достала сигарету и потянулась за зажигалкой, которая всегда лежала на журнальном столике. Ее почему-то там не оказалось.
– Куда-то делась моя зажигалка, – раздраженно произнесла Лилечка. – Дай мне прикурить!
Сургучев достал из кармана свою зажигалку, щелкнул. Маленький язычок огня отразился в слегка раскосых глазах Лилечки.
– Найди мне Панфилова! – сказала она. – Это не только в моих интересах, но и в твоих. Этот человек представляет для меня опасность…
Сургучев молча склонил голову.
– Если ты его не найдешь, – добавила Лилечка, окончательно решив, что Сургучевым в скором времени придется пожертвовать, – я могу лишиться своих денег.
Сургучев вздрогнул. Это в самом деле было серьезно. По договору с Лилией Николаевной, он получал десять процентов от той прибыли, которую приносил ее капитал. Это были для него очень большие, просто огромные деньги. Через пару лет он надеялся скопить приличную сумму, с которой неопасно было бы пуститься в самостоятельное свободное плавание по морю бизнеса. Если Лилия Николаевна лишится своего капитала, он простится со своими мечтами о собственной фирме и собственном бизнесе.
– Я найду его! – твердо сказал Сургучев. – Я непременно его найду.
Зачем нужно искать Панфилова, который представляет угрозу для Лилии Николаевны, Сургучев не спрашивал. Есть пределы, за которые не следует допускать свои сообразительность и догадливость.
Лилечка выпустила струю дыма вслед выходящему из гостиной Сургучеву и еще раз внимательно осмотрела журнальный столик.
– Где же, черт возьми, моя зажигалка? – пробормотала она.
Хмель опять навалился на нее, едва спало напряжение, в котором она находилась во все время разговора с Андрэ и Сургучевым. Она приняла решение и сделала нужные шаги. Теперь оставалось только ждать.