Пойманного боевика-налетчика Хасана решено было пока придержать у себя.
– Он нам может быть полезен, – решил за всех Демидов.
– Хотел бы я знать – зачем? – ехидно поинтересовался Чижиков, перебирая свое оружие.
– За надом, – огрызнулся Купец, но тут же миролюбиво сознался: – Я пока сам не знаю, но пинка под зад мы ему всегда успеем дать.
– Ты что задумал, Леха? – подозрительно спросил командира Локис.
Купец не отличался склонностью к авантюризму, но иногда он из него пер, что называется, вовсю.
– Для начала, я так полагаю, – задумчиво проговорил Демидов, – надо наведаться в наше посольство. Чем черт не шутит, пока Бог спит. А вдруг этот Лидер все еще там?
Локис с сомнением покачал головой.
– И что ты скажешь в этом самом посольстве? – спросил он. – Подскажите, пожалуйста, где тут у вас проживает резидент российской внешней разведки по кличке Лидер. Он нам так нужен, так нужен…
Демидов недовольно засопел.
В тот момент, когда он готов был ответить Владимиру какой-нибудь резкостью, раздался пронзительный свист с улицы, который почти сразу же перешел в громкие хлопки. Сработала одна из установленных Чижиковым сигнальных мин-растяжек.
– К нам гости. – Локис быстро схватил свою «эсвэдэшку» и бросился к подвальному окну, которое больше напоминало бойницу в крепостном каземате. Припав к окуляру оптического прицела, он внимательно осмотрел двор перед домом. Ко второму окну с пулеметом наперевес бросился Круглов, но его уже опередил Демидов, который с помощью бинокля тоже пытался определить, кто сорвал растяжку.
Локис первым заметил злоумышленников. От полуразрушенного каменного забора, где, сердито шипя, продолжала плеваться остатками разноцветных огней сигнальная мина, поднялись с земли две фигуры в гражданском и две в камуфляже. В руках у одного из «гостей» был автомат. Испуганно озираясь, они о чем-то недолго посовещались и осторожно двинулись к дому. При этом они карикатурно пригибались, шли на полусогнутых ногах, через каждые два шага останавливались и озирались. Тот, у которого в руках был автомат, шел первым.
Володю рассмешило, несмотря на определенную серьезность ситуации, как парни изо всех сил пытаются подражать повадкам киношных разведчиков. По большому счету они все уже мертвы, и куски их тел раскиданы в радиусе десяти-пятнадцати метров.
– Командир, вижу четверых на два часа, – доложил он Демидову.
– Вижу, – коротко ответил тот. – Интересно, что им тут надо?
– Как что? То, что другие не успели растащить, – хмыкнул Ефимов, тоже всматриваясь в осторожно передвигавшихся мародеров.
– И что с ними делать? – наивно спросил непонятно у кого Круглов. Он продолжал держать пулемет наперевес, готовый пустить его в ход в любую минуту.
– Во всяком случае, не убивать, это точно, – твердо заявил Демидов. – Пугнуть как следует, чтобы в штаны наложили, и будет с них.
Положение разведчиков было двояким. С одной стороны, не хотелось раскрывать свою дневку и вообще обнаруживать себя, а с другой – не хотелось убивать этих, в общем-то, почти безобидных граждан, которые попросту пользовались создавшейся ситуацией.
– И как ты собираешься их пугать? – вполне серьезно на этот раз спросил командира Чижиков. – Как видишь, «сигналка» их не очень-то испугала.
– К тому же у одного из них автомат, – вставил свое слово Локис, продолжая наблюдать, как мародеры подходят к дому все ближе.
Демидов молчал, упрямо сжав губы.
– Я сам к ним выйду, – неожиданно решил он. – Петр, Володя, подстрахуйте меня, на всякий случай.
Не дожидаясь, что ему ответят, Купец быстро вышел из подвала наверх. По бетонным ступенькам гулко прозвучали его шаги. Круглов тут же выставил в амбразуру подвального окна ствол «ПКМ» и попытался установить его на сошки. В подвале повисла звенящая тишина.
– Алле, мужики, что здесь ищете? – раздался с улицы голос Демидова минут через пять. – Все, что здесь осталось, – мое!
В прицел Локис видел появление Купца на пороге разграбленного дома, что ошарашило незваных гостей ничуть не меньше сигнальной мины. Один из них даже, поскользнувшись, с размаху плюхнулся на землю. Не растерялся только тот, у которого в руках было оружие. Мгновенно развернувшись в сторону Демидова, он направил на него ствол автомата и хищно оскалился.
– А ты кто такой? – чуть пришепетывая, быстро спросил он. – Как попал сюда?
– Я кто? – удивленно переспросил Купец, делая несколько шагов в сторону пришедших. – Я, как видишь, человек, на двух ногах, которыми и пришел сюда. А вы кто такие, что в мой дом лезете без спроса? У вас ордер на обыск жилого помещения, конкретно этого, имеется? А ну-ка, покажь…
Произнося эту ахинею, Купец сделал еще несколько шагов, сокращая дистанцию между собой и автоматчиком. Но тот, видимо, разгадал хитрость разведчика.
– Стой, где стоишь!!! – истерично взвизгнул он, беспорядочно водя стволом «АКСУ». – Я контуженный, пристрелю, и мне ничего не будет!!!
– Стою, стою, – миролюбиво ответил Демидов, останавливаясь буквально в пяти шагах от нечистой четверки и чуть приподнимая руки. – А чем же тебя контузило-то? Оглоблей, что ли?
– Не твое дело!
Локис прекрасно видел, что парень с автоматом нервничает. На контузию это не было похоже. Скорее предводитель мародеров, а в том, что автоматчик именно таковым и является, он не сомневался, просто отчаянно трусит. И свой страх пытается прикрыть хамоватостью и развязностью.
Володя плавно навел перекрестье прицела на тот палец парня, который он держал на спусковом крючке. Его расчет был прост, как все гениальное. У любого стрелкового оружия есть несколько миллиметров так называемого холостого хода. Этих долей секунд, которые он длится, опытному стрелку вполне достаточно, чтобы опередить своего противника.
– Так чего ты здесь делаешь? – прошипел автоматчик, продолжая затравленно озираться по сторонам. Его напарники сгрудились за его спиной и не знали, как себя вести в сложившейся ситуации.
– Живу, – как-то просто и вместе с тем уверенно ответил Купец и попытался сделать еще один шаг вперед.
– Стоять!!! – взвыл мародер с автоматом. – Пристрелю!!!
Он, видимо, хотел дать очередь над головой Демидова, чтобы доказать серьезность своих намерений. В прицел Локис прекрасно видел, как его палец потянул курок.
Всего доли секунды хватило Владимиру, чтобы перебросить прицел на цевье автомата и нажать курок своей «эсвэдэшки». Выстрел прозвучал сухим щелчком. От деревянной части автомата отлетела большая щепка, обнажая вороненую сталь ствола, оружие в руках мародера дернулось вслед за мощной винтовочной пулей и вырвалось из рук. Тот, не ожидавший ничего подобного, удивленно-растерянно посмотрел на отлетевший в сторону автомат и по-детски спросил: