Мишель заметил, откуда тот появился. В глубине комнаты был открытый люк, который Легионер не заметил, входя в комнату.
Теперь «калашников» черным оком смотрел Мишелю в лицо. Ощущение не из приятных, но Мишель как можно спокойнее произнес:
– Пожалуйста. Все в порядке.
– Я знаю, куда он увел женщин. Вы же за ними пришли, не правда ли? – сказал бородач.
– Да-да, – согласился Мишель.
– Только что я узнал: погибли мой брат и сын. Сюда наступают британцы. И я знаю почему.
Мишель промолчал.
– Потому что их привел этот человек.
– Какой человек? – спросил Мишель.
– Его зовут Артур. Он из России. Но не русский. Принес деньги. Сказал, что поможет нам в нашей борьбе, если мы поможем ему. Мы сделали, что он просил, – взорвали лагерь французов. Подготовили несколько взрывов в городах Ирака. Он обещал еще денег и оружие. Однако сегодня, до того, как началась бомбежка, он ушел. Забрал женщин и ушел. Он знал, что придут военные. – Черные глаза бородача прямо и холодно смотрели на Мишеля. – Я уверен, через своих людей он навел британцев и американцев на нас. Он предатель.
– Что вы хотите? – спросил Легионер, стараясь не делать лишних движений.
– Убить его.
– Тогда у нас общая цель, – железным голосом сказал Мишель.
– Когда два мужчины берутся за одно дело, оно для обоих становится легче.
– Согласен.
Бородач кивнул. Это означало, что он позволяет Мишелю взять пистолет.
Теперь Легионер мог рассмотреть своего собеседника. Гордая осанка, широкие плечи, прямой взгляд. Немного презрительный – ведь Мишель иноверец. Но благородство араба не вызывало сомнений. Во всяком случае, пока.
– Куда они ушли? – спросил Мишель и привычным движением взял свой пистолет.
– Сюда, – бородач показал на открытый люк.
Вниз вела железная лестница. Легионер и араб оказались в длинном туннеле. Узкие трубки – лампы дневного света, мигая и тикая, тлели над головой. Примерно через десять шагов показалась круглая металлическая дверь. Она была плотно закрыта. На двери Мишель увидел встроенное железное колесо, напоминавшее штурвал корабля.
– Шайтан! – прорычал от злости бородач.
– Как ее открыть? – спросил Мишель.
– Видишь это колесо? Надо крутить его то вправо, то влево, – объяснил араб. – И надо знать код, сколько раз крутить в одну сторону, сколько раз в другую. Вот так четыре раза.
– А ты код знаешь?
– Нет. Он от нас скрывал.
Мишель подошел, взялся за колесо, хотел крутануть.
– Стой!
– Попробуем подобрать, – попытался успокоить его Мишель.
– Если хоть раз ошибешься, дверь полностью заблокируется, – предупредил араб.
Легионер осмотрел дверь, похожую на переборку подводной лодки.
– Ее и взрывчаткой не возьмешь.
– Ушел! Змея! Ушел! – бородач кулаком ударил по двери.
– И нам надо отсюда выбираться!
Мишель вернулся к ступеням, ведущим наверх. Осторожно по ним поднялся.
В доме слышалась стрельба. Очевидно, террористы пытались уйти с базы через главные ворота, но их оттеснили наступающие британцы. Боевики укрылись в глубине не тронутого бомбежкой дома и теперь отстреливались.
В проеме двери Мишель увидел черный силуэт, поднял пистолет. И тут же затылком почувствовал прикосновение холодного металла.
– Ты не должен стрелять в моих людей, – хрипло прошептал за спиной бородач.
Араб еще раз ткнул стволом «калашникова» Легионеру в голову.
– Если ваш человек увидит, то выстрелит в меня, – прошептал Мишель.
– Ты будешь делать то, что я говорю!
– Нам надо уходить!
– Если хочешь уйти – убей вместе с нами британцев, – очень ровным голосом, не терпящим возражений, предложил бородач.
– Ты что? – рванулся Мишель.
Но тут же отказался от каких бы то ни было резких движений. Ствол «калашникова» словно вонзился под череп Легионеру.
Это была полностью безвыходная ситуация. Мишель понимал: теперь любой боевик просто уложит его. Работать на опережение Легионер не мог. А стрелять в союзников – он же не сумасшедший...
– У нас одна цель – отомстить Артуру, – сурово сказал араб. – Это главная цель.
Боевик, стоявший в дверном проеме, краем уха услышал разговор и наугад выстрелил в сторону Мишеля и бородача.
Те успели откатиться к стене комнаты. Ствол «калашникова» все так же угрожал Мишелю.
– Не стреляй! Это Хаджи-Хаджиб! – крикнул бородач на арабском.
– А кто с тобой? – спросил боевик.
– Скажи ему, что у тебя заложник, – прошептал Мишель.
– Заложник! Француз! – ответил боевику Хаджи-Хаджиб.
– Кто?
Раздалась длинная очередь. В боевика стреляли британцы. Он ответил несколькими двойными выстрелами. «Значит, – сделал вывод Мишель, – боевика не зацепило».
Настоящий бой разгорелся этажом выше. Четверо британцев плотным огнем накрыли двух бандитов. Один, нашпигованный с ног до головы пулями, выпал с балкона. А второй отступил в «ковровый» зал. Расстрелял магазин, потом бросился в женскую спальню. На бегу перезарядил автомат и снова открыл огонь.
– Эй, британцы! Не стрелять! У нас заложник! – как можно громче крикнул Хаджи-Хаджиб. – У тебя есть мобильник? – тихо спросил он у Мишеля.
– Да.
– Звони своим.
– Какой заложник, черт вас дери? – грубо ответил британец.
– Француз. Мы его убьем.
– Оружие на пол, руки за голову! – проорал британский солдат, перекрикивая выстрелы, раздававшиеся сверху.
– Этот француз – большая шишка, – предупредил Хаджи-Хаджиб.
– Джефри, сообщи лейтенанту! – крикнул солдат своему товарищу. – Дернетесь ? пристрелю! – пригрозил он.
Боевик, стоящий за дверью, не выдержал и выстрелил.
– Не стрелять! Никому не стрелять! – сначала на арабском, а потом на английском гаркнул Хаджи-Хаджиб.
Услышали его только на этом этаже. Наверху «загнанный в угол» исламист бешено отстреливался.
Мишель достал свой мобильный телефон, включил его, набрал номер.
– Алло, – негромко произнес Мишель, – алло, полковник Дюпон?
– Да!
– Я в осажденном доме на базе боевиков. Здесь заложник. Передайте британцам! Нужен джип и свободный коридор...
– Заложник... Адъютант, что вы возитесь... – перебил его полковник, – что вы шашни разводите с этими британцами... Немедленно освободите заложника...