В этот момент за плечом у шейха появился один из его охранников.

– Господин, вас вызывают по рации.

– Кто? И зачем?

– Он сказал, что его зовут Марк. Сказал, что вы знаете…

– Знаю, – кивнул Хасуф, вставая. Под этим псевдонимом с ним связывались американцы. Что ж, самая минимальная выгода, которую можно от этого армянина получить – это сдать его янки. Хотя с этим лучше не торопиться. Нужно подумать получше, а то можно пропустить какой-нибудь выгодный вариант. Интересно, а что это американцам понадобилось? Он ведь все, что должен был сделать, уже сделал.

– Да? Что случилось? – спросил Хасуф, оставшись у рации один.

– Скажи, ты в море ни на кого не натыкался? – Араб узнал голос Бернарда Гастингса. «Интересно, как этому типу удается все так быстро разнюхивать? – подумал шейх. – Да нет, не может быть. Даже если половина моего экипажа на ЦРУ работает, не успели бы передать. Значит, он еще точно ничего не знает. Но, видимо, тоже в этой игре с армянином замешан, иначе не задавал бы таких вопросов».

– Нет, – ответил араб, постаравшись сделать свой голос как можно равнодушнее. – А на кого я должен был наткнуться?

Видимо, американец поверил.

– Потом расскажу, – уклончиво ответил он. – Все, конец связи.

Вернувшись на палубу, шейх спросил армянина:

– Так в каком, говоришь, квадрате этот ваш сухогруз затонул.

– Сорок три-четырнадцать.

Хасуф ибн Осман повернулся к своему охраннику.

– Передай рулевому, чтобы сменил курс. Мы идем в этот квадрат, – приказал он.

29

В дверь каюты Саймона Вудмена постучали. Разведчик встал из-за стола и шагнул к двери.

– Входите!

Дверь открылась, и на пороге появился Бернард Гастингс.

– Саймон, ты хотел поучаствовать в разговоре с итальянкой. Пойдем.

– Она уже пришла в себя?

– Да, мне только что сообщили. Ну, идешь или нет?

– Иду, – кивнул Вудмен. Он не собирался отдавать всю славу от проведения удачной операции Гастингсу и его конторе. Флотская разведка тоже кое на что способна!

Франческа Вилонелли в самом деле уже пришла в себя. Когда в отведенную ей каюту, служившую чем-то вроде палаты для больных, вошли американцы, она сидела на койке с задумчивым лицом.

– Здравствуйте, Франческа! – сказал Гастингс.

На этот раз он говорил вежливо, без издевки. У него в голове уже созрел план, как можно еще раз использовать итальянку против русских. Но для этого нужно было ее хорошее отношение к нему. Конечно, после истории с батискафом и шантажом добиться этого нелегко, но все-таки возможно. Ведь они ей жизнь спасли, в конце концов! Нужно только поточнее выяснить, что она видела. Для этого Гастингс сюда и явился.

– Здравствуйте, господа, – лицо итальянки было спокойным. Нет особой радости, но и злости тоже нет.

– Если вы не возражаете, мы хотели бы с вами поговорить.

– Конечно, джентльмены.

– Скажите, Франческа, как вы оказались в том бедственном положении, в котором мы вас обнаружили. Я знаю, что ваш корабль погиб, но вы ведь были в гидрокостюме, значит, покинули его до катастрофы.

– Да, – кивнула девушка. – Видите ли, у нас случилась поломка. И течение несло нас как раз к русским. Они связались с нами по радио и стали требовать, чтобы мы сменили курс. Но мы не могли ничего сделать! Двигатель не работал, а что с ним случилось, разобраться никак не получалось. Мы сообщили об этом русским. Тогда они стали угрожать, что примут какие-то меры. Да, теперь я понимаю, какие именно. Русские уже спустили катер и отправили его к нам, капитан боялся, что нас арестуют. В общем, нужно было срочно исправить неполадку. Капитан сказал, что, возможно, дело в том, что на винт намоталась какая-нибудь сеть. Нужно было проверить, так это или нет. И если так, то разрезать ее. А из всех, кто находился на борту, у меня самый большой опыт подводных работ. Так что я надела гидрокостюм и спустилась под воду.

– И что, нашли вы сеть? – спросил Вудмен.

– Нет, – покачала головой девушка. – Я осмотрела винт, он был свободен. Потом решила на всякий случай проверить всю подводную часть судна. Я как раз заканчивала осмотр, когда весь корабль вдруг содрогнулся, – девушка тяжело вздохнула. – До сих пор жутко вспоминать… Сначала я ничего не поняла, решила, что просто удалось двигатель запустить. Обрадовалась и выплыла из-под дна корабля. Да, если бы я этого не сделала, то, наверное, погибла бы.

– А потом? Что вы потом сделали? И что видели?

– Я всплыла на поверхность. Я работала на небольшой глубине, так что подъем занял у меня совсем мало времени. Даже кессонной болезни можно было не опасаться. Но когда я поднялась… – девушка замолчала и поежилась, как будто ей было холодно.

– Ну? – нетерпеливо спросил Гастингс. – Что вы увидели?

– Увидела, что мой корабль идет ко дну. В борту была огромная пробоина, туда хлестала вода. Я поняла, что русские выполнили свою угрозу.

– То есть вы сами не видели, как они стреляли? – уточнил Вудмен.

– Нет. Но ведь больше-то это сделать было некому!

– Да, вы правы, – кивнул разведчик, обменявшись быстрым взглядом с Гастингсом. – Продолжайте. Что было дальше?

– Дальше… Я совсем от страха голову потеряла. А может быть, и не потеряла, это как посмотреть. В общем, я видела, что корабль идет ко дну. И решила, что сейчас русские перебьют всех, кто остался в живых, чтобы свидетелей их преступления не было. И я снова нырнула. Ушла под воду метров на двадцать и поплыла в сторону. Знаете, теперь я понимаю, что, может быть, это было глупо. Сейчас все-таки не средние века, чтобы так просто убить столько людей. Но тогда я совершенно не соображала. Скажите, что русские сделали с теми, кто уцелел? И вообще – уцелел хоть кто-нибудь?

– Мне кажется, ваш поступок был не такой уж и глупостью, – сказал Гастингс. – Сейчас, конечно, не средние века, но ведь эти русские – они сущие дикари. Их цивилизованность – это миф. Все эти их космические успехи, наука – это только тонкий налет европейской культуры на грязной азиатской стране. Без свидетелей русские способны сколько угодно людей убить. Но вашим соотечественникам повезло. Поблизости оказались йеменские сторожевики. Они вовремя успели к месту трагедии, в их присутствии, разумеется, русские не осмелились избавляться от свидетелей. Наоборот, им пришлось заняться спасением тех, кто выжил. В итоге погибло всего человек десять, точнее не помню, извините. Имен тоже не помню, но они уже все известны, узнаете, когда мы высадим вас на берег. Надеюсь, на суде, который обязательно вскоре состоится, вы выступите свидетельницей обвинения против этих русских варваров.

– Конечно, – кивнула Франческа. В глазах у нее сверкнули злые огоньки, но американец, разумеется, отнес их на счет русских. – Знаете, теперь я поняла, как я глупо себя вела там, на берегу, в гостинице. Мне казалось, что вы действуете подло. Но теперь я понимаю – против русских все средства хороши. Они как опасные хищные звери!