– Обстановка?.. На центральном посту… товарищ командир, – дрогнувшим от волнения голосом спросил Даргель.

– Течь уменьшилась. Продержимся. Воздуха на нас двоих хватит, – донесся спокойный голос Ильи Георгиевича.

Подводникам довелось делать то, что они не раз выполняли во время сдачи нормативов, и они были благодарны командиру за то, что тот в прошлом не давал им спуска, добиваясь безукоризненного выполнения.

Свернутые в тугие рулоны моторные лодки ушли через торпедный аппарат. Правда, двигатели к ним не вмещались в створ. Старпом торопил, ведь всплывшие и развернутые сжатым воздухом лодки могло отогнать ветром или течением. Подводники один за другим покидали борт «Адмирала Макарова» через аварийный шлюз. Наконец Даргель остался один, о чем и доложил командиру.

В динамике послышался усталый вздох Ильи Георгиевича:

– Ну а теперь, старпом, слушай истинное положение вещей. Вода прибывает. Максимум мы здесь продержимся со штурманом часов пять, и то если повезет. Поэтому первым делом свяжись с рефрижератором – нашей плавучей мастерской, может, успеют. Ну, все, не тяни. Счастливо! Да, чуть не забыл – разблокируй люк между отсеками со своей стороны.

– Все уже сделано, Илья Георгиевич.

Напоминание о том, что следует разблокировать люк, не было лишним, ведь в случае самоуничтожения субмарины следовало открыть все межотсечные люки, чтобы при взрыве подлодку не разломало напополам, а разнесло на мелкие куски. У старпома так и не повернулся язык произнести: «Счастливо оставаться». Какое уж тут счастье? Даргель без колебаний согласился бы поменяться местами с Макаровым. Но морской закон гласит: командир покидает корабль последним.

Илья Георгиевич понимал, что какие бы слова сейчас ни произнес, они все окажутся фальшивыми, и о них впоследствии будет стыдно вспоминать.

– До встречи, – донесся до него из динамика голос Даргеля.

– До встречи, – сухо ответил командир.

Штурман снял руки с клавиатуры. Макаров старался, чтобы все его движения выглядели обыденными, но все равно получилось торжественно. Он снял с шеи прочную металлическую цепочку с ключами.

– Иногда и так бывает, – тихо произнес он.

Поднял прозрачную пластиковую крышку и вставил блестящий ключ в замок активации системы самоуничтожения подлодки.

– Не будем спешить. Время у нас еще есть. – Илья Георгиевич расстегнул ремешок наручных часов и положил их на панель управления, – жаль, что мы не знаем, как там удалось ребятам выбраться на поверхность.

– Узнаем еще, – произнес штурман и вымученно улыбнулся.

Только сейчас Илья Георгиевич заметил, что сидит чуть ли не по колено в воде.

– Так и простыть недолго, – он поднял ноги, сбросил ботинки, поставил их на пустующее кресло, стянул и выкрутил носки, – и тебе советую. Здоровье беречь надо. Еще пригодится.

Глава 7

Когда-то на военно-морской базе «Камрань» находилось много дорогостоящего оборудования и техники. Но с распадом Советского Союза все, что представляло хоть какую-то ценность, вывезли российские военные. А то, что не успели вывезти они, – разобрали по частям и вынесли местные жители. По большому счету, остались только акватория, заросшие тропической растительностью взлетные полосы, пустые коробки домов и рассыпающиеся причалы. Но несмотря на все это, с момента, когда было принято политическое решение найти военной базе нового хозяина, на ней появилась охрана. Правда, немногочисленная – всего-то караульный взвод. Да и зачем больше, когда красть абсолютно нечего? Так что в одну смену выходило отделение.

На одном из причалов, свесив над водой ноги, сидели двое военных в выцветшей камуфляжной форме. Рядом лежали автоматы Калашникова. Охранники молча подымали с земли плоские камни и запускали их по воде. Далеко не первый день они коротали время за этой простой игрой и наловчились настолько, что уже даже не считали, сколько раз подпрыгнул над водой тот или иной камень.

– Слышал? Сегодня вечером комендант базы с инспекцией приезжает, – прервал долгое молчание старший сержант.

– И что с того? – пожал плечами младший, – пускай смотрит, проверяет. У нас никаких ЧП не происходило, никто из посторонних на базу не проникал, никого не впускали и не выпускали. – Младший сержант вдруг усмехнулся. – Или ты по поводу тех двух проституток из соседней деревни переживаешь? Думаешь, они на нас донесли?

– Не в их интересах. Они за свою работу деньги получили. К тому же терять клиентов им невыгодно… Я о другом. Комендант на базу прибудет не один. Вместе с ним приедут представители Министерства обороны и бригада рабочих. Будут какие-то очистительные работы проводить. Командир приказал, чтобы мы с тобой в своем секторе все хорошенько осмотрели. Сам понимаешь – высокопоставленные гости… Посторонних на базе быть не должно.

– Очистительные работы? Это хорошо… Давно пора здесь порядок навести. А то не база, а помойка какая-то. Проезды скоро так зарастут, что по ним на джипе не проедешь. – Младший сержант взял автомат и встал на ноги. – Ладно, пошли, проверим. Только я сильно сомневаюсь, чтобы на базе вдруг объявились посторонние, а мы этого не заметили.

– Я тоже, но перестраховаться стоит… – Старший сержант вдруг замолчал, прислушался – из-за соседнего причала доносился гул мотора. – Это не комендант. Он вечером должен приехать.

– Интересно, кого к нам занесло?

– Сейчас посмотрим…

Из-за соседнего причала показалась черная моторная лодка. Не сбавляя скорости, она обогнула его и направилась к причалу, на котором стояли охранники. Сержанты пытались рассмотреть, кто же так нагло пожаловал к ним в гости, но яркое солнце, бьющее прямо в глаза, лишало их такой возможности. Оставалось ждать, когда моторка подойдет ближе.

– Вижу двух человекек. Машут руками, – прищурился младший сержант.

Моторка сбавила скорость и медленно подошла к краю причала. В лодке поднялся во весь рост молодой парень. Приветственно вскинул руки. На вид ему было не больше восемнадцати лет: короткая стрижка, жиденькие усики, выпирающий кадык. Из одежды – только порванные шорты да кожаные сандалии – типичный деревенский юноша.

По уставу охрана не должна была вступать в разговор с юношей, но спокойная жизнь на заброшенной базе приучила военных действовать не «по букве», а «по разумению».

– Это режимный объект. Тебе тут не место. Убирайся отсюда! – пригрозил и передернул затвор автомата младший сержант.

– Я всего лишь продаю свежую рыбу. Не хотите купить? – парень широко улыбнулся, будто надеялся, что его улыбка растопит недружелюбные лица военных.

– Кажется, ты не понял, – нахмурил брови младший сержант, – я же тебе сказал, что здесь режимный объект. Скажи спасибо, что мы твою лодку не расстреляли еще на подходе.

– Короче, – отозвался старший сержант, – у тебя десять секунд, чтобы развернуться, и минута, чтобы исчезнуть, – охранник демонстративно посмотрел на часы и начал отсчитывать секунды.