– Когда кажется, креститься надо! А вообще-то, чем с плохим жить, лучше одной.
– А у тебя хороший? – улыбнулась Майя.
– У меня – хороший! – убежденно заявила Валя. – Непьющий, работящий, меня любит, в детях души не чает, руки золотые… И из себя ничего, вполне даже…
– Господи, где ж ты такое чудо нашла?
– У нас на фабрике. Я, Май, на «Красном Октябре» работаю…
– Это кондитерская фабрика?
– Ну да! И он там технологом. Я простая работница, а он у меня технолог! Пищевой институт окончил!
И столько в этих словах было гордости и любви, что Майя ахнула про себя. Неужто еще такое бывает в жизни?
Они некоторое время молчали, потом Майя спросила:
– Валь, а если нас через дверь спросят, кто такие, что скажем? Мы ж даже имени не знаем…
– Да не парься ты. Поглядим, что там такое. Кто спросит, как спросит, спросит ли вообще… – безмятежно ответила Валя. – Честно говоря, я не уверена, что, если даже мы Ингу сыщем, от этого хоть какой-то толк будет.
– Послушай, а ты не думаешь, что разумнее было бы обратиться к арендаторам?
– К каким еще арендаторам?
– К тем, которые квартиру Ингину снимают? Они-то наверняка знают, как с ней связаться… Мне только сейчас это в голову пришло.
Женщины посмотрели друг на дружку и расхохотались.
– Ну и дуры мы! – радовалась Валя. – Вот что значит праздники… совсем крышу снесло! А мы к полюбовнику поперлись! Хотя… Мы уже почти на месте, так давай все же заглянем к нему! Может, и не придется в Ясенево тащиться. Инга-то в Ясеневе жила.
– А может, она опять дома живет?
– Слушай, нам пять минут ходьбы осталось, не поворачивать же сейчас. Вперед и с песней!
Они вошли в подъезд большого сталинского дома.
– А номер квартиры ты знаешь?
– Не-а, но этаж точно четвертый, собака там, пошумим, авось залает, сам на артиста Сидихина похож!
Майя чувствовала себя ужасно. Неужто придется звонить во все квартиры, не дай бог, разговаривать с женой человека, похожего на артиста Сидихина. Почему-то она представила себе этого «полюбовника» в галифе, белой футболке и в подтяжках. Хотя понятия не имела, носят ли подтяжки с галифе…
Они вышли на четвертом этаже. Бред, идиотизм! Слева от лифта две квартиры были загорожены старыми дверями от лифта. А справа никаких оград не было.
Валя вдруг изо всех сил ударила рукой по сетчатой ограде. Майя замерла. И тут из квартиры справа донесся лай.
– Ну, что я говорила! – с торжеством улыбнулась Валя и нажала на кнопку звонка.
Собака залилась лаем. Но никто им не открыл.
– Слушай, Валь, а какая у того мужика собака? Большая?
– Здоровенная, я в породах не разбираюсь.
– Это лает маленькая! Даже не лает, а тявкает.
– Так большая могла издохнуть, и они маленькую завели, – невозмутимо отозвалась Валя, продолжая жать на кнопку.
– Там никого дома нет, – с облегчением заметила Майя, чувствовавшая себя очень неловко.
– Да ну прям, дрыхнут небось с перепою!
Но тут подъехал лифт, двери разошлись, и оттуда вышел мужчина. На артиста Сидихина он не был похож.
– Вы к кому, девушки?
– Ой, с Новым годом! – широко улыбнулась ему Валя. – Мы тут мужчину одного ищем, высокий такой, белобрысый, с собакой. Он в этой квартире живет?
– Нет, тут живет пожилая леди. А описанный вами персонаж тут вообще не обитает. Вы, может, этажом ошиблись?
– Да вроде нет… – растерялась Валя. – Он такой, похож на артиста Сидихина…
– Увы, я не знаю такого артиста, – развел руками мужчина.,
– Телевизор-то у вас есть? – с некоторым даже презрением спросила Валя.
– Есть, только я смотрю обычно новости и спорт.
– Извините, мы пойдем, пошли, Валюта! – подала голос Майя.
Мужчина снял меховую шапку. Он тоже был похож на какого-то артиста, правда, на какого, Майя не могла вспомнить, но сердце у нее почему-то екнуло.
– Послушайте, дамы, зачем вам тот человек понадобился? Может, я могу помочь?
Ему хорошо за сорок, определила Майя.
– Да мы женщину одну ищем… – поспешила объяснить Валя.
– Так женщину или мужчину?
– Женщину, но чтобы ее найти, нам нужен тот мужик…
– А у женщины имя-отчество-фамилия есть? В справочную обратиться не пробовали?
По-моему, он на меня как-то особенно смотрит, мелькнуло в голове у Майи. Или мне мерещится?
– Адрес мы знаем, только она там не живет. Ладно, мужчина, мы пойдем.
– И куда ж вы сейчас? – спросил он.
– А вам зачем? – засмеялась Валя.
– Да вот могу вас подвезти, у меня машина внизу.
Сердце у Майи екнуло еще сильнее.
– Нам далеко, в Ясенево, – недоверчиво протянула Валя.
– Нет проблем, только вот права возьму.
– А вам чего, мужчина, делать, что ли, нечего? – полюбопытствовала Валя.
– Вот именно, милые дамы! Совершенно нечего делать! А помочь в праздник двум таким очаровательным особам – святое дело! Может, хоть один грех искуплю.
– А у вас грехов, что ли, много?
– Хватает! – засмеялся он.
– Ну надо же! – удивилась Валя.
– Дамы, а вы не хотите на минуточку ко мне заглянуть, как говорили когда-то военные, «оправиться-покурить», а то дорога не ближняя.
Валя залилась краской, прыснула в кулак.
– Спасибо, мужчина, вы такой понимающий… А вы, часом, не маньяк?
Он расхохотался.
– Нет, девушки, не маньяк, хотя женщин люблю. Заходите, не стесняйтесь. По коридору направо!
– Чур, я первая! – крикнула Валя.
– Славная у вас подруга!
– Да, очень!
– А как вас зовут, а то мы разговариваем, вон даже в поездку собираемся, а друг другу не представились. Меня зовут Борис Андрианович.
– Майя. Майя Сергеевна. А подруга – Валя. Отчества не знаю.
– Ну для отчества вы еще молоды.
Он установил дистанцию, подумала Майя. Ну и хорошо. Пусть. Он в сценарий не укладывается, так, случайный эпизод. За рулем он должен спеть какую-нибудь песню… возможно, Визбора или Митяева, и еще он расскажет, что вдовец, что безумно любил жену… Нет, его жена жива, просто уехала на Новый год к маме или к сестре, а ему одиноко, но он ее безумно любит и у него есть внуки…