Впереди показались строения, указывающие на то, что джип въехал на узкую косу, по которой пролегали параллельно автострада и железная дорога, ведущие к Порт-Саиду. Справа блестели в лунном свете воды знаменитого канала, по которым и ночью продолжали двигаться суда. С левой стороны до воды было гораздо дальше, но и там то и дело проглядывалась дельта Нила. Редкие встречные машины да пара оставленных позади грузовиков не то чтобы шарахались в стороны при виде полицейских, но вели себя осторожно. Это Сергея вполне устраивало.
Иллюминация города в совокупности с яркой луной делали свет автомобильных фар никчемной тратой энергии. Да и вообще казалось, что никто не спит. На улицах полно народу. Мигают вывески, слышна музыка.
Павлов свернул в сторону пристани. Благо это было основное направление движения, и указатели (вот чудо!) оказались на месте.
Проехав мимо портовой площади, по которой сновали такси и бродили матросы, он оказался перед въездом на территорию порта. Металлический шлагбаум, возле которого стояла пара людей в форме, то и дело поднимался, пропуская очередной грузовик, которые длинными вереницами тянулись в обе стороны.
Полундра напрягся. За своего спутника он не переживал. Тот не производил впечатления свихнувшегося, а потому не станет делать глупостей. Ведь на нем такая же форма и так же незаконно надета, как и на русском моряке. А вот охрана… Пропустят ли? Оставлять машину и идти пешком было еще опаснее. Вид у обоих был далеко не парадный, а ничто не может привлекать внимание полиции сильнее, чем вид раненого копа. Подавив желание остановиться, Сергей уверенно повел джип к шлагбауму.
Металлическая жердь послушно взлетела вверх, освобождая дорогу. Притормозил длиннющий «мерс»-контейнеровоз. Удивляться пришлось на ходу, чтобы не задерживать движения – на них даже не обратили внимания. Пропустили молча, и все. Не вызвали подозрений даже две пулевые пробоины на лобовом стекле. Сергей на охрану за это не обиделся. Сбавив скорость, он начал приглядываться, отыскивая нужный причал.
Вдалеке показался волнорез. «Ага, где-то здесь!» – подумал Сергей, поворачивая руль.
В этой служебной части порта было немноголюдно. У стенки стояли в основном буксиры, строительные, транспортные суда, обеспечивающие жизнедеятельность порта.
Разглядывая полустертые цифры на бетонных причалах, полицейский джип медленно катился вперед. «Кажется, здесь», – подумал Полундра, угадав едва заметную семерку, смытую дождями и ветрами, а рядом с ней шестерку. Остановил автомобиль.
Ибрагим вопросительно и настороженно уставился на моряка.
– Сиди здесь, – скомандовал Сергей и открыл дверцу.
Еще бы он не узнал этот маленький промасленный буксирный катер, который причинил столько ущерба и его нервам, и родному «Арктуру». Плотно пришвартованный, он был темен, как уголь. На нем не горело ни одного фонаря.
Не отходя от машины, Сергей тихонько позвал:
– Петро! Петро-о!
В рубке кто-то закопошился. Вспыхнул огонек зажигалки, потом зажглась тусклая лампочка над входом в рубку. Под недовольное ворчание, сопровождавшееся громким кряхтением и оханьем, оттуда показалась взъерошенная голова. Увидев полицейскую машину, подъехавшую не куда-нибудь, а именно к этой пристани, голова поразмышляла немного и скрылась обратно.
«Мишаня! Мишаня! – услышал Сергей громкий шепот. – Та просыпайся ж ты, бисова дытына! Ментов лихо принэсло!»
Не став дожидаться окончания побудки, он обошел джип и вытащил Ибрагима наружу. Бинты, промокшие кровью, белым пятном выделялись в полутьме. Поддерживая и одновременно подталкивая пленника под локоть, Полундра огляделся. Пока ничего не мешало его планам.
– Шагай, – негромко потребовал он, ведя бандита к сходням.
Матерясь и рыча, Ибрагим отчаянно захромал вперед. Из надстройки буксира им навстречу вывалился верзила в тельняшке.
– Что случилось, эффенди? – начал было он и остолбенел, разглядев в здоровенном полицейском Полундру. А тут еще второй «мент», которого моряк вел под руку, споткнулся, неловко взмахнув скованными руками, и матюгнулся на чистом русском наречии, только с кавказским акцентом. Это окончательно сбило полусонного Мишаню с толку.
– Охе…ть! – только и смог сказать он.
Из-за его спины вынырнул усач и также замер на месте, узнав Сергея. «Что они, призрак увидели, что ли?» – мелькнуло в голове Павлова.
– Так це ж Андрюха! – Схватив друга за рукав тельняшки, Петро начал трясти его. – Так? Ни?
– Я это, я, – поспешил успокоить их Полундра. – Ну что, братки, подмогнуть сможете? Беда у меня!
Петро засуетился. Обойдя все еще стоящего в ступоре Мишаню, он запрыгнул на сходни, по которым уже двигались нежданные гости. Но Сергей остановил его:
– Не надо! Этого я сам!
Ввалившись на борт, он посадил пленника и обратился к украинцам.
– Славяне, дело такое. Нужно срочно выйти в море. Кроме как на вашем катере – вариантов нет. – Сергей вынул из кармана внушительной толщины бумажник и кинул его в руки оторопевшему Мишане. – Здесь должно хватить, чтобы подмазать хозяина и всех, кого надо. Но предупреждаю сразу – наверняка стрельба будет, поэтому не обижусь, если вы просто поможете выйти из порта, а потом я вас ссажу на берег.
Парни переглянулись. Петро пригладил усы и испытующе посмотрел прямо в глаза Павлову:
– Ты одно скажи, Андрюха, ты бандит или шпион? Кого нам больше бояться?
Сергей на миг задумался. Посвящать этих ребят во все не было времени, да и нужно ли? А не сказать им тоже нельзя, ведь перед ними выбор не из легких: бросить все и рисковать всем по просьбе парня, которого они видели второй раз в жизни. Разведя здоровенными ручищами, он признался:
– Если честно, я сам не знаю. Для местной полиции – наверное, бандит. Для террористов – скорее шпион. Короче, так сложилось, что я многим мешаю. Одно могу сказать точно: зовут меня не Андрюха, а Сергей и я офицер флота.
– Так я и думал, – уверенно заявил Петро. – Миш, поможем земляку? Что молчишь?
Рыжий верзила, вертевший в руках портмоне, бросил его своему напарнику.
– Держи, Петро! А чего ж не помочь? Давай сходим с… Серегой.
– Тогда так. Михаил, отгони джип в сторону, чтобы не сразу на нас подумали. А я пока движок проверю.
Через некоторое время, спрятав пленника в трюм, Сергей помог украинским морякам отшвартоваться и укрылся в рулевой рубке рядом с Петром, который гордо направлял свое судно к выходу из гавани. Над буксиром развевался красно-бело-черный египетский флаг. Бодренько вращая винтами, он продымил мимо патрульного катера, не вызвав никаких эмоций у пограничников, и преспокойно стал лавировать между стоящими на рейде судами, стремясь в открытое море.
Павлов спустился в темноту крохотного трюма. Ибрагим сидел, вытянув больную конечность вдоль борта. Настроением не блистал.